Ralph Belknap Baldwin (6 de junio de 1912 - 23 de octubre de 2010) [1] fue un científico planetario estadounidense conocido por su trabajo sobre los cráteres lunares , que comenzó a fines de la década de 1940. [2] Su libro, The Face of the Moon [3] defendió la naturaleza de impacto de los cráteres lunares. [4] Publicó The Measure of the Moon en 1963. [5]
Antes de su trabajo lunar, fue físico senior en el Laboratorio de Física Aplicada de la Universidad Johns Hopkins durante la Segunda Guerra Mundial, trabajando en la espoleta de proximidad . [2] En 1947 comenzó a trabajar para Oliver Machinery Company. En 1970 se convirtió en presidente de la empresa y presidente del directorio en 1982. Se jubiló en 1984. [6] Murió el 23 de octubre de 2010. [2]
Baldwin nació en Grand Rapids , Michigan . Asistió a la Universidad de Michigan , donde recibió su licenciatura en 1934, su maestría en 1935 y su doctorado en 1937, [1] sobre el "estudio espectroscópico de las novas". [7] Después de graduarse, enseñó astronomía en la Universidad de Michigan, la Universidad de Pensilvania y la Universidad Northwestern desde 1935 hasta 1942. [6] Las fotografías del Planetario Adler , donde daba conferencias para ganar dinero extra, despertaron su interés por los cráteres lunares. Esto lo llevó a escribir un artículo en Popular Astronomy en 1942 y, más tarde, a publicar su libro The Face of the Moon , en 1949. [8] Durante la Segunda Guerra Mundial , Baldwin ayudó a desarrollar la espoleta de proximidad del radar . Publicó una historia del desarrollo de la espoleta de proximidad en 1980 titulada The Deadly Fuze . [9]
Baldwin ha sido galardonado por cada una de sus tres carreras. Durante su trabajo en la espoleta de proximidad por radio, recibió el premio Army Chief of Ordnance Award y el US Naval Bureau Ordnance Award (1945). [1] En 1947 recibió el Certificado Presidencial al Mérito. [1] Fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias en 1980. [10]
En ciencias planetarias ha sido galardonado con la Medalla Barringer (2000), la Medalla Leonard (1986), el Premio GK Gilbert (1986) y la Medalla J. Lawrence Smith (1979). [1] [2]
El premio Ralph B. Baldwin de los Fabricantes de Maquinaria para la Madera de Estados Unidos fue establecido en su honor. [11]
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