El Rallye París – Saint-Raphaël Féminin fue un rally automovilístico celebrado en Francia exclusivamente para mujeres. Se celebró durante un período de 45 años a partir de 1929, con una pausa durante la Segunda Guerra Mundial. La carrera se programaba normalmente desde finales de febrero hasta principios de marzo (más tarde, junio) durante 4 o 5 días, y las pilotos cubrían una distancia total de entre 1100 y 2500 km (684 y 1553 mi), según el año.
En 1929, el conde Edmé de Rohan-Chabot (28 de diciembre de 1904 – 5 de octubre de 1972, Caballero de la Legión de Honor ) creó esta carrera. En su primera edición participaron la condesa de Lesguern y la baronesa d'Elern.
Si bien hubo otras carreras de este tipo, incluido el Rallye París-La Baule para mujeres y el Championnat féminin de l'Auto patrocinado por el Automóvil Club Féminin de Francia establecido por la Duquesa de Uzès en 1926, estas finalmente terminaron, dejando al Rallye París-Saint-Raphaël como la única carrera automovilística importante del mundo reservada para mujeres durante mediados del siglo XX.
El rally constó de pruebas especiales de rendimiento, secciones de navegación pura y pruebas de conducción, con puntos finales en las ciudades de París y Saint-Raphaël .
El rally inaugural, que tuvo lugar del 20 al 24 de febrero de 1929, siguió un recorrido de 1.087 km entre París, Vichy, Lyon, Aviñón, Miramas, La Ciotat, Hyères y St-Raphaël. La carrera fue ganada por Madame Liétard con un Salmson AL7 GS.
El segundo rally, que tuvo lugar el 19 de febrero de 1930, tuvo como recorrido la ruta París-Vichy-Hyères-St-Raphaël y recorrió 1.130 km. En esa época, la carrera ya había adquirido cierta fama. Maurice Philippe se convirtió en el director del evento durante los años 30. [1]
En 1932, la francesa Renée Friderich, hija del piloto Ernest Friderich , murió en un accidente con su Delage D8 . Hubo otras dos muertes en la historia del evento: Cathy Pitt, que murió en 1969 en una colisión frontal en un tramo de carretera, y Marguerite Accarie, que murió durante el evento de 1970 durante la última etapa especial. [2]
La inglesa Betty Haig , sobrina nieta del mariscal Douglas Haig , ganó la carrera en 1938. Dos años antes, como única competidora femenina, ganó el Rally Olímpico de 1936 con una Singer Le Mans 1500 en la única prueba olímpica de demostración motorizada en carretera (la navegación a motor apareció en 1908) que nunca fue aceptada por el COI. En 1946 también ganó la primera Copa de Damas otorgada en el período de posguerra en el revivido rally Copa de los Alpes .
En 1972, el conde de Rohan-Chabot murió, lo que marcó el comienzo del declive de la carrera. Los puntos obtenidos en la temporada de 1973, todavía exclusivamente para mujeres piloto, se contabilizaron para el Campeonato Europeo de Rally (ERC). [3] En 1974, la belga Christine Beckers ganó la última París – Saint-Raphaël de sus 45 años de historia al volante de un Lancia Stratos . Esta última prueba también fue reconocida por el ERC. [4] También marcó la primera aparición de Michèle Mouton en una competición nacional como piloto.
El sucesor espiritual del Rally París – Saint-Raphaël Féminin apareció 26 años más tarde con la primera edición del Rally de las Princesas en el año 2000.
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