El Rally de Montecarlo de 1999 (formalmente conocido como Rallye Automobile de Monte-Carlo 1999 ) fue un evento de carreras de motor para autos de rally que se llevó a cabo durante tres días entre el 18 y el 20 de enero de 1999. Marcó la 67.ª edición del Rally de Montecarlo y fue la primera ronda de la temporada 1999 del Campeonato Mundial de Rally . [2] El evento de 1999 tuvo su sede en la ciudad-estado de Mónaco y se disputó en catorce etapas especiales , cubriendo una distancia competitiva total de 424,69 km (263,89 millas).
Tommi Makinen era el actual campeón del mundo de rally, al igual que el equipo Mitsubishi Ralliart . Peugeot Esso no competiría en el evento. Los participantes de Ford Motor Co Ltd quedarían excluidos de los resultados finales después de que se descubriera una bomba de agua ilegal.
Makinen, junto con su copiloto Risto Mannisenmaki , ganó el rally, su primera victoria desde el Rally de Australia de 1998, lo que los colocó a la cabeza del campeonato. [3]
Las siguientes tripulaciones se inscribieron en el rally. El evento estaba abierto a las tripulaciones que competían en el Campeonato Mundial de Rally, así como a las inscripciones de privados que no estaban inscritos para sumar puntos en el campeonato de constructores. Doce se inscribieron bajo las regulaciones del Grupo A para competir en el Campeonato de Constructores del Campeonato Mundial de Rally. [4]
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El drama comenzó antes de la primera etapa, ya que el Skoda de Schwarz sufrió problemas con el embrague antes incluso de llegar a la rampa de salida ceremonial. Como resultado, Skoda retiró sus dos coches antes de que comenzara la prueba.
El lunes, el cielo estaba cubierto y las lluvias dispersas se adueñaron de la jornada. Makinen comenzó el día en cabeza a pesar de algunos problemas menores con los frenos que experimentó en la primera etapa. Sainz se salió de la carretera en la primera curva, dañando su coche y provocando un abandono más adelante en la etapa. Auriol y Burns también sufrieron daños en la primera etapa, pero lograron pasar. El piloto de Mitsubishi, Loix, también se retiró en la primera etapa, lo que redujo el número de Mitsubishi y Toyota a uno cada uno. McRae sufrió un incendio en la primera etapa, pero pudo continuar. Más tarde sufrió una rotura de parabrisas al golpear a un grupo de espectadores. Mientras tanto, era el piloto privado Panizzi quien luchaba por el liderato con Makinen, que lo conseguiría en la etapa 4 y terminaría el día con él, mientras que McRae se llevaría la victoria en las dos últimas etapas del día.
El sábado se disputaría una batalla por la elección de neumáticos, ya que Makinen afirmó que Panizzi había elegido mejor que él. Pero en la etapa 8, Panizzi se encontraría con problemas mecánicos y de conducción, mientras que Makinen acertó con la elección de neumáticos, lo que le llevó a recuperar el liderato en la etapa. Las dos últimas etapas del día se disputarían de noche, en la cima del famoso Col de Turini. Varios pilotos, especialmente los no franceses, se quejaron de que los espectadores arrojaran nieve a la carretera. Makinen lideraría la carrera al final del día.
El domingo comenzaría con Panizzi retirándose del evento en la primera etapa después de resbalar sobre hielo negro y volcar el auto; el daño era demasiado severo para continuar. McRae obtendría una victoria de etapa, pero el progreso se vería afectado por problemas de transmisión que hicieron que su Subaru tuviera tracción delantera para la etapa 11. Didier Auriol obtendría dos victorias de etapa en el día, subiendo en la clasificación. La etapa 13 sería la primera victoria de etapa de SEAT, lograda por Rovanpera. Pero al final, sería Makinen el que se llevaría la victoria. Los Ford serían posteriormente descalificados del evento debido a una bomba de agua ilegal, lo que ascendió a Auriol al tercer lugar.
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