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Kobo Inc.

Rakuten Kobo Inc. , o simplemente Kobo , es una empresa canadiense que vende libros electrónicos , audiolibros , lectores electrónicos y, anteriormente, tabletas . Tiene su sede en Toronto , Ontario , Canadá y es una subsidiaria del conglomerado japonés de comercio electrónico Rakuten . El nombre Kobo es un anagrama de libro . [3] [4]

Historia

Kobo se originó como Shortcovers , un servicio de lectura electrónica en la nube lanzado por la cadena de librerías canadiense Indigo Books and Music en febrero de 2009. [5] En diciembre de 2009, Indigo renombró el servicio Kobo y lo escindió en una empresa independiente. Indigo siguió siendo el propietario mayoritario, con inversores como Borders Group , Cheung Kong Holdings y REDgroup Retail que adquirieron participaciones minoritarias. [3] A partir de marzo de 2010 , Indigo Books & Music poseía el 58% de Kobo Inc. [6] Rakuten adquirió la empresa de estos propietarios en enero de 2012. [7] [8] El 23 de mayo de 2016, Waterstones anunció que había vendido su negocio de libros electrónicos a Rakuten Kobo Inc. y, a partir del 14 de junio de 2016, los usuarios debían acceder a sus libros electrónicos a través del sitio de libros electrónicos de Kobo. [9]

Durante la pandemia de COVID , Kobo trabajó con gobiernos, editoriales y socios minoristas para proporcionar más de 20 millones de libros gratis a través del programa “Quédate en casa y lee”. La empresa informó que las novelas románticas y de misterio siguieron siendo los libros más vendidos durante la pandemia y que hubo un aumento en los libros para niños y adultos jóvenes. [10]

Productos

Lectores electrónicos

Kobo produce varios lectores electrónicos con pantallas ePaper . El primer lector electrónico Kobo se presentó en 2010. [11] La línea de productos pasó a consistir en el modelo básico Kobo Touch , el Kobo Mini más pequeño y el Kobo Glo , que tiene una pantalla iluminada. En el extremo superior, el Kobo Aura ; el Kobo Aura HD , que agregó una pantalla de mayor resolución , el Kobo Aura H 2 O resistente al agua; y el Kobo Forma resistente al agua que agregó botones físicos y una opción de orientación. [12] En 2018, la compañía lanzó el Kobo Clara HD como otra opción de 6 pulgadas (el Aura Edition 2 fue el primero). [13]

En 2019, se lanzó el Kobo Libra H2O. Kobo se asoció con el Hotel Viu Milan para crear un programa de lectores en residencia y, durante un mes, el Kobo Libra H2O se colocó en las habitaciones del hotel para que lo usaran los huéspedes. [14] En 2020, Kobo presentó el Kobo Nia, un lector electrónico de nivel de entrada que reemplazó al discontinuado Kobo Aura. [15] En 2021, Kobo presentó el Kobo Elipsa, un lector electrónico y un cuaderno inteligente que permite a los usuarios escribir en la pantalla. [16]

Estos lectores electrónicos compiten con las líneas de productos Kindle de Amazon y Nook de Barnes & Noble .

Los lectores electrónicos de Kobo utilizan Wi-Fi para sincronizar la colección de libros y los marcadores de un usuario con el servicio en la nube de Kobo , al que también se puede acceder desde las aplicaciones de lectura electrónica de Kobo para computadoras Windows y macOS y teléfonos inteligentes Android e iOS .

Tabletas

Kobo produjo la familia de tabletas Android Kobo Arc , que presentó en 2012 y actualizó en 2013. Anteriormente vendió la Kobo Vox , una tableta Android de 7 pulgadas lanzada en 2011. En 2014, Kobo discontinuó las tabletas Arc y no desarrolló otra. [17]

Aplicaciones

Kobo ofrece aplicaciones de lectura gratuitas para ordenadores Windows y MacOS y teléfonos inteligentes Android e iOS . En junio de 2015, Kobo recibió la insignia de Mejor Desarrollador en la tienda Google Play. [18] En 2017, Kobo adquirió Shelfie, una aplicación que organiza bibliotecas personales. [19]

Servicio de suscripción Kobo Plus

Kobo Plus es el servicio de suscripción ilimitada de audiolibros y libros electrónicos de la compañía. [20] Se lanzó por primera vez en los Países Bajos y Bélgica en 2017 y luego se expandió a Canadá en 2020. [21] En 2021, Kobo firmó un acuerdo con LeYa, un grupo editorial portugués, y lanzó Kobo Plus e_LeYa, que puso a disposición contenido exclusivo en Portugal . [20]

En mayo de 2021, Kobo Plus ofrecía 599.000 libros electrónicos y 94.000 audiolibros. [20] Los libros están disponibles en muchos idiomas. [21] Los lectores pueden optar por suscribirse solo a libros electrónicos o ampliar el servicio con Kobo Plus Listening, que incluye audiolibros. [22]

Almacenar y publicar

La librería Kobo abrió en 2009. [23] El contenido que se vende en la librería Kobo incluye libros electrónicos, audiolibros, periódicos y revistas. La mayoría de los títulos se venden en formato ePub abierto, aunque con gestión de derechos digitales . [24]

Varias librerías digitales han cerrado y han transferido a sus usuarios a la librería de Kobo. Entre ellas se encuentran el extinto Borders Group [25] , así como la Sony Reader Store [26] . Ambas han proporcionado herramientas para que los usuarios migren compras e información a la oferta de Kobo.

El 17 de julio de 2012, Kobo lanzó una plataforma de autopublicación llamada Kobo Writing Life (KWL). [27] Las características principales de Kobo Writing Life incluyen "análisis profundo", que permite a los autores realizar un seguimiento de las ventas en tiempo real; un "centro de aprendizaje" para guiar a los recién llegados a la publicación digital; y permite a un autor vender libros a nivel mundial. [28]

En 2019, KWL comenzó a ofrecer oportunidades de autoedición de audiolibros. [29]

Premio al escritor emergente

El premio Kobo a los escritores emergentes premia a tres autores canadienses noveles con 10 000 dólares canadienses a cada uno. [30] Los premios se otorgan en tres categorías: ficción literaria, no ficción y ficción de género, y la selección de género cambia cada año. [31] Pueden optar a este premio libros publicados tradicionalmente y autopublicados, y los autores reciben apoyo de marketing y comunicaciones durante el año en que ganan. [32]

En 2021, el séptimo año del premio, los autores ganadores fueron: Michelle Good , autora de Five Little Indians (ficción); Eternity Martis , autora de They Said This Would Be Fun (no ficción); y Emily Hepditch, autora de The Woman in the Attic (misterio). [33]

Al mismo tiempo que el Libra 2, se presentó también el Kobo Sage como nuevo modelo de gama alta. Tiene una pantalla E-Ink Carta 1200 de 8" con una resolución de 1440 × 1920 píxeles y 32 GB de memoria interna. También se ha instalado un módulo Bluetooth y un puerto USB-C. Además, al igual que en el Elipsa, es posible tomar notas en el dispositivo con un lápiz óptico. [34]

Ventas y cuota de mercado

Kobo vende sus dispositivos en línea y a través de canales minoristas físicos. Las asociaciones estratégicas de la empresa incluyen a Cheung Kong Holdings , [35] WHSmith , [36] Whitcoulls , [37] FNAC , [38] Livraria Cultura , [39] y Eslite Bookstore . [40] Kobo se asoció con la librería en línea australiana Booktopia [41] y también tiene un programa de asociación con librerías independientes para vender sus dispositivos. [42]

En 2012, Wired nombró a Kobo como el "único competidor global de Amazon [en el mercado de libros electrónicos]" [43] con más del 20 % del mercado mundial. [44]

Kobo Inc. publicó datos de lectura de libros electrónicos recopilados de más de 21 millones de lectores en todo el mundo en 2014. Algunos de los datos indicaban que solo el 45 % de los lectores del Reino Unido terminaron de leer el exitoso libro electrónico The Goldfinch . [45]

En agosto de 2018, el lector electrónico Kindle de Amazon tenía una participación del 83,6 % del mercado de lectores electrónicos de EE. UU., mientras que Kobo tenía una participación del 13,4 %. [46]

Aventúrate con Walmart

En 2018, la empresa y Walmart firmaron un contrato para permitir que esta última vendiera audiolibros, libros electrónicos y lectores electrónicos Kobo en los EE. UU. Esta fue la primera incursión en los libros electrónicos para el minorista, que también comenzó a vender los lectores electrónicos Kobo. [47] Walmart instaló estaciones de lectura electrónica en más de 1000 tiendas. Su sitio web de libros electrónicos enumeraba más de 6 millones de títulos. El minorista también comenzó a ofrecer suscripciones para audiolibros por una tarifa mensual. [48]

Aventúrate con Bol.com

En los Países Bajos, Bol.com tiene contrato para vender audiolibros, libros electrónicos y lectores electrónicos de Kobo. [49]

Referencias

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