El Parque Nacional Rakiura es una reserva natural ubicada en la isla Stewart/Rakiura , Nueva Zelanda. Es el parque nacional más nuevo de Nueva Zelanda y se inauguró en 2002. El área protegida cubre aproximadamente el 85 % de la isla.
El Parque Nacional Rakiura es el decimocuarto parque nacional de Nueva Zelanda y fue inaugurado oficialmente el 9 de marzo de 2002 por la Primera Ministra, Helen Clark , la Ministra de Conservación, Sandra Lee , y el montañista Sir Edmund Hillary . [1] Es el parque nacional más nuevo de Nueva Zelanda. [2]
El Parque Nacional Rakiura cubre cerca de 1.400 kilómetros cuadrados (540 millas cuadradas), [3] lo que representa aproximadamente el 85% de la isla Stewart / Rakiura, la tercera isla más grande de Nueva Zelanda. El área del parque excluye el área del municipio alrededor de Halfmoon Bay ( Oban ) y algunas carreteras, así como tierras privadas o de propiedad maorí más al interior. [1] Está compuesto por una red de antiguas reservas naturales , reservas paisajísticas y áreas de bosques estatales. Una escultura de cadena en la entrada al Parque Nacional Rakiura simboliza la mitología maorí de la isla, que sostenía que la Isla Sur era la canoa del semidiós Māui y que Rakiura era el ancla de la canoa, como lo demuestra un nombre alternativo para la isla de "Te Punga o Te Waka a Māui" (el ancla de la canoa de Māui). [4] La escultura fue diseñada por el conocido escultor de Southland Russell Beck, y se inauguró como parte de la inauguración del parque nacional. [5] [1] En 2008, se erigió una escultura similar en Bluff , que representa el otro extremo de la cadena. [6]
En el parque se pueden encontrar muchas aves autóctonas y Rakiura ofrece quizás la mejor oportunidad de ver kiwis en estado salvaje en cualquier parte de Nueva Zelanda. Esto se debe en parte a la ausencia de armiños y hurones . Hogar del kiwi marrón del sur o Tokoeka , esta es la especie de kiwi más grande. Se cree que hay alrededor de 15.000 kiwis en la isla Stewart/Rakiura. [7]
Algunas áreas costeras de este parque son áreas de reproducción para el pingüino de ojos amarillos en peligro de extinción . [8] El weka , una especie de ave curiosa y no voladora, solo se puede encontrar en islas cercanas a la costa. [9] El kākā de la Isla Sur se puede ver comúnmente cerca de la ciudad de Halfmoon Bay y la isla Ulva . [10]
En la década de 1970, se encontraron kakapos en la cordillera Tin en un momento en que se creía que la especie estaba casi extinta. Los kakapos fueron trasladados a la cercana isla Codfish/Whenua Hou , que no forma parte del parque nacional. [11]
El popular sendero Rakiura Track se encuentra dentro del parque nacional. Por lo general, se tarda tres días y dos noches en completarlo y tiene una longitud de 32 kilómetros (20 millas). El sendero serpentea a través de bosques de kāmahi, tōtara y rimu de tierras bajas. El sendero pasa por Port William y el brazo norte de Paterson Inlet. [12] [13] El kiwi Rakiura se ve a menudo por la noche cerca de las cabañas. [14] [15] [16]
El circuito del noroeste circunnavega las partes norte y oeste de la isla Stewart. El recorrido tiene 125 kilómetros (78 millas) de longitud y la mayoría de las personas tardan entre ocho y diez días en completarlo. La mayor parte del recorrido discurre a lo largo de la costa y visita una serie de playas de arena muy aisladas. Una vez que llega a la bahía Mason, el recorrido cruza la depresión Freshwater antes de llegar a la ensenada de Paterson. Hay diez cabañas en el recorrido que, en general, están espaciadas entre cinco y siete horas de caminata. [12]
El Circuito Sur es un desafiante recorrido de senderismo de nueve días. Tiene una longitud de 70 kilómetros (43 millas) y, después de la lluvia, puede implicar largos períodos de caminata en el barro y en aguas profundas. [12] El Circuito Sur incluye la cabaña Doughboy Bay. Esta cabaña de ocho camas es la cabaña más al sur de la red del Departamento de Conservación. [14]
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