Rakhal Das Banerji , también Rakhaldas Bandyopadhyay (12 de abril de 1885 - 23 de mayo de 1930), fue un arqueólogo indio y funcionario del Servicio Arqueológico de la India (ASI). En 1919, se convirtió en el segundo funcionario del ASI enviado a inspeccionar el sitio de Mohenjo-daro y regresó allí en la temporada 1922-23. Fue la primera persona en proponer la antigüedad remota del sitio, lo que hizo en una carta a Marshall en 1923, y en efecto, la cultura Harappa . Después de dejar el ASI, ocupó la cátedra Manindra Chandra Nandy de Historia y Cultura de la India Antigua en la Universidad Hindú de Benarés desde 1928 hasta su muerte prematura en 1930.
En 1931, en la introducción de Mohenjo-daro y la civilización del Indo , Londres: Arthur Probsthain, 1931, Sir John Marshall escribió: "Otros tres eruditos cuyos nombres no puedo pasar por alto en silencio son el difunto Sr. RD Banerji, a quien pertenece el crédito de haber descubierto, si no Mohenjo-daro en sí, al menos su gran antigüedad, y sus sucesores inmediatos en la tarea de excavación, los señores MS Vats y KN Dikshit ... probablemente nadie excepto yo puede apreciar completamente las dificultades y penalidades que tuvieron que enfrentar en las tres primeras temporadas en Mohenjo-daro".
Bandyopadhyay nació el 12 de abril de 1885 [1] [2] en Berhampore del distrito de Murshidabad , en el actual estado indio de Bengala Occidental , hijo de Matilal y Kalimati. [1] [3] Aprobó su examen de ingreso en la Escuela Universitaria Krishnath en Berhampore en 1900. Vivía en Bangaon . [4]
Poco después se casó con Kanchanmala (1891-1931), hija de Narendranath Mukhopadhyay. Aprobó el examen de FA en 1903 y se graduó con honores en Historia en el Presidency College en 1907. Obtuvo su maestría en Historia en la Universidad de Calcuta en 1911. [5]
Bandyopadhyay se incorporó al Museo Indio de Calcuta como asistente de la Sección Arqueológica en 1910. Se incorporó al Servicio Arqueológico de la India como superintendente adjunto en 1911 y fue ascendido al rango de arqueólogo supervisor del Círculo Occidental en 1917. En 1924, fue transferido al Círculo Oriental y participó en las excavaciones de Paharpur . Se jubiló voluntariamente en 1926. Después de enseñar en la Universidad de Calcuta , [6] se incorporó más tarde a la Universidad Hindú de Benarés en 1928 y ocupó este puesto hasta su prematura muerte el 23 de mayo de 1930. [7]
El primer trabajo profesional independiente de importancia de Bandyopadhyay se centró en los campos de la paleografía y la epigrafía. Ganó el Premio de Investigación del Jubileo de la Universidad de Calcuta por El origen de la escritura bengalí, publicado en 1919. [ cita requerida ]
Fue el primero en estudiar la escritura protobengalí , la forma original de la escritura bengalí. Escribió las obras históricas clásicas sobre las monedas indias medievales y las obras canónicas sobre la iconografía del arte indio, en particular la escultura y la arquitectura gupta . Su obra más conocida fue Eastern Indian Medieval School of Sculpture, publicada póstumamente en 1933. [ cita requerida ]
Bandyopadhyay es conocido por haber desenterrado artefactos prebudistas en las ruinas de Mohenjo-Daro y por haber observado similitudes entre el yacimiento de Mohenjo-Daro y Harrappa. Esos descubrimientos condujeron a excavaciones en los dos yacimientos que establecieron la existencia de la entonces desconocida civilización del valle del Indo de la Edad de Bronce . [8]
Sus interpretaciones de esta civilización fueron publicadas en varios artículos y libros: "Una ciudad india hace cinco mil años"; "Mohenjo-Daro" (en bengalí, basumati, 1331 a. C.); La India prehistórica, antigua e hindú (publicada póstumamente en 1934) y Mahenjo-Daro: un informe olvidado . [ cita requerida ]
Bandyopadhyay escribió dos libros de texto para la Universidad de Calcuta, a saber, History of India (1924) y A Junior History of India (1928). Su The Age of the Imperial Guptas (1933) es una colección de conferencias que dio en 1924. Su obra estándar de dos volúmenes Bangalar Itihas ( Historia de Bengala ), en bengalí (1914 y 1917), fue uno de los primeros intentos de escribir una historia científica de Bengala. También escribió dos volúmenes sobre la historia de Orissa, titulados History of Orissa from the Earliest Times to the British Period (Historia de Orissa desde los primeros tiempos hasta el período británico ) (1930 y 1931).
Entre sus otras obras importantes de no ficción se incluyen Prachin Mudra (1915), Las palas de Bengala (1915), El templo de Siva en Bhumara (1924), La paleografía de las inscripciones de Hati Gumpha y Nanaghat (1924), Bajorrelieves de Badami (1928) y Los Haihayas de Tripuri y sus monumentos (1931).
Habiendo publicado tres novelas, Pakshantar (1924), Byatikram (1924) y Anukram (1931), sus otras obras literarias en lengua bengalí fueron ficciones históricas. El escenario de su Pashaner Katha (1914) es el período Kushana . Sus otras tres novelas, a saber, Dhruba , Karuna (1917) y Shashanka (1914) están ambientadas en las diferentes fases del período Gupta . Su Dharmapala (1915) narra la historia del emperador Pala Dharmapala . Mayukh (1916) describe las atrocidades portuguesas en Bengala durante el reinado de Shahjahan . Asim (1924) narra la condición de Bengala durante el reinado de Farrukhsiyar .
Su última novela, Lutf-Ulla , se desarrolla en Delhi en la época de la invasión de Nadir Shah . Otra obra, Hemkana (incompleta), se publicó en Prabasi (revista) entre 1911 y 1912. [9] Varias de sus novelas fueron traducidas a otros idiomas indios.
En 2022, en conmemoración del 137º aniversario del nacimiento del ilustre Rakhaldas Banerji y para celebrar el centenario del descubrimiento de la civilización de Harappa, el Museo Indio de Calcuta exhibió algunos artefactos invaluables de su orgulloso repertorio para brindar una visión de la civilización de Harappa a los visitantes. [10]
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