El comandante de escuadrón Rakesh Sharma , AC (nacido el 13 de enero de 1949) es un astronauta indio y ex oficial de la Fuerza Aérea de la India . Voló a bordo de la Soyuz T-11 el 3 de abril de 1984 como parte del programa soviético Interkosmos . Es el único ciudadano indio que ha viajado al espacio , aunque ha habido otros astronautas de origen indio que han viajado al espacio, que no eran ciudadanos indios. [1] [2] Otro piloto de la Fuerza Aérea, Ravish Malhotra , fue puesto en espera. [3]
Nació el 13 de enero de 1949 en Patiala, en la actual Punjab , India, en una familia punjabi . [4] Sharma asistió a la St. George's Grammar School , Hyderabad [4] y se graduó en el Nizam College , Hyderabad . Se unió a la Academia Nacional de Defensa como plebeyo de la fuerza aérea en julio de 1966 [5] y fue comisionado en la Fuerza Aérea de la India como piloto en 1970. [6] Voló 21 misiones de combate como piloto de MiG-21 durante la Guerra de Liberación de Bangladesh de 1971. [7]
Sharma, ex alumno de la 35.ª Academia de Defensa Nacional , se unió a la Fuerza Aérea de la India como piloto de pruebas en 1970 y progresó a través de numerosos niveles, hasta que en 1984 fue ascendido al rango de líder de escuadrón . [4] Fue seleccionado el 20 de septiembre de 1982 para convertirse en cosmonauta e ir al espacio como parte de un programa conjunto entre la Fuerza Aérea de la India y el programa espacial soviético Interkosmos . [8]
En 1984, Sharma se convirtió en el primer ciudadano indio en entrar al espacio cuando voló a bordo del cohete soviético Soyuz T-11 lanzado desde el cosmódromo de Baikonur en la República Socialista Soviética de Kazajstán el 3 de abril de 1984. La nave espacial Soyuz T-11 que transportaba cosmonautas, incluido Sharma, atracó y transfirió a la tripulación internacional soviética-india de tres miembros, compuesta por el comandante de la nave, Yury Malyshev , y el ingeniero de vuelo, Gennadi Strekalov , a la estación orbital Salyut 7. Sharma pasó 7 días, 21 horas y 40 minutos a bordo del Salyut 7 durante los cuales su equipo realizó estudios científicos y técnicos que incluyeron cuarenta y tres sesiones experimentales. Su trabajo se centró principalmente en los campos de la biomedicina y la teledetección. [8] La tripulación celebró una conferencia de prensa televisiva conjunta con funcionarios en Moscú y la entonces primera ministra india, Indira Gandhi . Cuando Indira Gandhi le preguntó a Sharma cómo se veía la India desde el espacio exterior, él respondió: " Sare Jahan Se Accha " (mejor que el mundo entero). Este es el título de un poema patriótico de Iqbal que había sido escrito cuando la India estaba bajo el dominio colonial británico , que sigue siendo popular hoy en día. Con el viaje de Sharma a bordo de la Soyuz T-11 , la India se convirtió en la decimocuarta nación en enviar un hombre al espacio exterior. [8]
Sharma se retiró como comandante de escuadrón y más tarde se unió a Hindustan Aeronautics Limited (HAL) en 1987, trabajando como piloto de pruebas jefe en la División Nashik de HAL hasta 1992, antes de trasladarse a Bangalore para trabajar como piloto de pruebas jefe de HAL. Sharma se retiró de la aviación en 2001. [1]
A Sharma se le concedió el título de Héroe de la Unión Soviética a su regreso del espacio. Hasta la fecha, sigue siendo el único indio al que se le ha concedido este honor. La India también le concedió su más alta condecoración al valor en tiempos de paz, el Ashoka Chakra , a él y a los dos miembros soviéticos de su misión, Malyshev y Strekalov. [8]
La cita del Ashoka Chakra dice lo siguiente: [9]
Notificación en la Gaceta: No.57-Pres/85 de fecha 7 de mayo de 1985
Fecha de concesión: 3 de abril de 1984
Cita del chakra Ashoka
CITACIÓNLÍDER DEL ESCUADRÓN RAKESH SHARMA
(12396) VOLANDO (PILOTO)En enero de 1982, cuando se decidió que un indio viajaría al espacio en una nave espacial soviética, el líder del escuadrón Rakesh Sharma se ofreció voluntario para esta misión tan desafiante. Después de un proceso de selección muy riguroso, que incluyó una prueba médica muy exigente, fue seleccionado como uno de los dos candidatos a cosmonauta de entre 150 pilotos altamente calificados y experimentados de la Fuerza Aérea de la India. Después de su selección, se sometió a un entrenamiento como cosmonauta en el CENTRO YURI GAGARIN en la URSS, donde se dedicó con total dedicación y devoción y ganó elogios de los expertos espaciales soviéticos. El líder del escuadrón Rakesh Sharma completó un programa de entrenamiento muy arduo, con distinción y con una profesionalidad excepcional.
El 3 de abril de 1984, el teniente de escuadrón Rakesh Sharma se convirtió en el primer indio en orbitar el espacio. Llevó a cabo todos los experimentos científicos planificados para la misión espacial conjunta indo-soviética y otras tareas que se le asignaron con gran facilidad y excelencia. El teniente de escuadrón Sharma no sólo se ha ganado un lugar en la lista de honores del espacio, sino que ha traído gloria y crédito a la nación.
El líder del escuadrón Rakesh Sharma ha demostrado así una audacia y un coraje notables para convertirse en el primer indio en ir al espacio.
Sharma se casó con Madhu. Su hijo, Kapil, es director de cine, [10] mientras que su hija, Krittika, es artista de medios. [ cita requerida ]
Una película biográfica en hindi titulada Saare Jahaan Se Achcha (anteriormente "Salute") está en preproducción desde 2018. [11]
