Rajeshwari Chatterjee (24 de enero de 1922 – 3 de septiembre de 2010) [1] [2] fue una científica y académica india. Fue la primera mujer ingeniera de Karnataka y se describió a sí misma como una científica-ingeniera. [1] Durante su mandato en el Instituto Indio de Ciencias (IISc), Bangalore , Chatterjee fue profesora y más tarde presidenta del departamento de Ingeniería de Comunicaciones Eléctricas. [2]
Rajeshwari Chatterjee nació el 24 de enero de 1922 en Karnataka. Recibió su educación primaria en una "escuela especial de inglés" fundada por su abuela, Kamalamma Dasappa, una de las primeras mujeres graduadas de Mysore y que fue muy activa en el campo de la educación, especialmente para viudas y esposas abandonadas. [3] Después de sus finales escolares, Chatterjee tuvo la tentación de estudiar Historia, pero finalmente eligió Física y Matemáticas. Estudió en el Central College de Bangalore y obtuvo los títulos de B.Sc. (Hons) y M.Sc. en Matemáticas. [1] En ambos exámenes ocupó el primer lugar en la Universidad de Mysore . Recibió el Premio Mummadi Krishnaraja Wodeyar , el Premio MT Narayana Iyengar y el Premio Walters Memorial respectivamente por sus actuaciones en los exámenes de B.Sc. y M.Sc. [4]
En 1943, después de su maestría, Chatterjee se unió al Instituto Indio de Ciencias (IISc) de Bangalore como estudiante de investigación en el entonces Departamento de Tecnología Eléctrica en el área de Comunicaciones. [5]
Ella se acercó al físico CV Raman para trabajar con él. Algunas fuentes dicen que Raman se negó a aceptarla, afirmando que Rajeshwari no tenía títulos en física, [6] mientras que otras dicen que él era reacio a la idea de tener alumnas mujeres. [7]
Después de la Segunda Guerra Mundial, se creó un gobierno interino en la India para transferir el poder de los británicos a los indios, que ofrecieron becas a científicos jóvenes y brillantes para estudiar en el extranjero. Chatterjee solicitó una beca en el campo de la electrónica y sus aplicaciones, y en 1946, fue seleccionada como "estudiante brillante" por el Gobierno de Delhi y se le otorgó una beca para ir al extranjero a realizar estudios superiores. Chatterjee eligió estudiar en la Universidad de Michigan , Ann Arbor, en los Estados Unidos. [3] En la década de 1950, era muy difícil para las mujeres indias ir al extranjero para realizar estudios superiores. Pero Chatterjee estaba decidida a hacerlo. En julio de 1947, un mes antes de la independencia de la India , comenzó su viaje a los EE. UU. en un barco de tropas reconvertido, el SS Marine Adder , y llegó allí después de 30 días. [6]
En Estados Unidos, fue admitida en la Universidad de Michigan y obtuvo su maestría en el Departamento de Ingeniería Eléctrica. Luego, siguiendo las pautas del contrato que tenía con el Gobierno de la India, realizó una capacitación práctica de ocho meses en la División de Medidas de Radiofrecuencia de la Oficina Nacional de Normas en Washington, DC. Después de completar la capacitación, regresó a la Universidad de Michigan en 1949 con una beca Barbour y reanudó sus estudios. [3] A principios de 1953, obtuvo su doctorado bajo la guía del profesor William Gould Dow y completó con éxito su disertación. [8]
En 1953, después de obtener su doctorado, regresó a la India y se convirtió en miembro de la facultad del Departamento de Ingeniería de Comunicaciones Eléctricas del IISc , y luego dijo que enseñaba " teoría electromagnética , circuitos de tubos electrónicos , tecnología de microondas e ingeniería de radio". [3] Ese mismo año, se casó con Sisir Kumar Chatterjee, quien era miembro de la facultad de la misma universidad. [3] Después de su matrimonio, ella y su esposo construyeron un laboratorio de investigación de microondas y comenzaron a investigar en el campo de la ingeniería de microondas , la primera investigación de este tipo en la India. [4]
En el mismo período, Chatterjee fue seleccionada para el puesto de directora del Departamento de Ingeniería de Comunicaciones Eléctricas. A lo largo de su vida, fue mentora de 20 estudiantes de doctorado, escribió más de 100 artículos de investigación y fue autora de siete libros. [1] Impartió clases sobre teoría electromagnética, circuitos de tubos electrónicos, tecnología de microondas e ingeniería de radio. [9]
Tras jubilarse del IISc en 1982, [1] trabajó en programas sociales, incluida la Asociación India de Estudios de la Mujer. [3] También prefería llamarse a sí misma una "científica ingeniera", ya que no trabajaba en la industria como la mayoría de los ingenieros. [9]
El padre de Rajeshwari, BM Shivaramajah, era un abogado en Nanjangud . [11] Su abuela, Kamalamma Dasappa, fue una de las primeras mujeres graduadas en el antiguo estado de Mysore. [3] Rajeswari se casó con Sisir Kumar Chatterjee, profesor del IISc en 1953. La pareja tuvo una hija, Indira Chatterjee, que ahora es profesora de ingeniería eléctrica y biomédica en la Universidad de Nevada , Reno, EE. UU . [5]
Por su contribución y su trabajo en el campo de la ingeniería de microondas, ha ganado numerosos premios. Algunos de los premios y honores más destacados son: [3]
Chatterjee recibió un premio póstumo en 2017 del Ministerio de Desarrollo de la Mujer y el Niño de la India , cuando fue nombrada como una de las "primeras mujeres exitosas de la India" por su trabajo en ingeniería de microondas e ingeniería de antenas. [12]