La masacre de Rainiai ( lituano : Rainių žudynės ) fue el asesinato en masa de entre 70 y 80 prisioneros políticos lituanos por parte de la NKVD , con ayuda del Ejército Rojo , en un bosque cerca de Telšiai , Lituania , durante la noche del 24 al 25 de junio de 1941. Fue una de muchas masacres similares llevadas a cabo por las fuerzas soviéticas en Lituania y otras partes de la Unión Soviética durante junio de 1941. Varios miles de personas murieron en estas masacres. La masacre de Rainiai estuvo lejos de ser la mayor de estas masacres, pero es una de las más conocidas, debido a la brutalidad y las supuestas torturas infligidas a las víctimas por los perpetradores. Atrocidades similares se cometieron en otros lugares, como la masacre de Tartu , en la que fueron asesinadas casi doscientas personas.
Se tomó la decisión de llevar a cabo la masacre después de la Revuelta de Junio , en la que el Frente Activista Lituano depuso al gobierno soviético en Lituania, [ cita requerida ] y la Alemania nazi invadió la Unión Soviética . Las autoridades soviéticas no pudieron evacuar a los presos políticos de la prisión de Telšiai , pero no quisieron abandonarlos, ya que entonces serían liberados por la población local o por los alemanes. Por lo tanto, se llamó a un escuadrón de castigo del Ejército Rojo dirigido por Dontsov para "liquidarlos".
La mayoría de los prisioneros fueron metidos en camiones durante la noche del 24 de junio y llevados al bosque Rainiai, donde fueron torturados y asesinados. Muchas de las víctimas estaban tan mutiladas que sólo se pudieron identificar veintisiete cuerpos después de que fueron exhumados apenas tres días después. [1]
Según el examen forense publicado por el periódico lituano "Ūkininko patarėjas" después de la exhumación, tanto el informe como los testimonios de los testigos coincidieron en que los soviéticos cortaron lenguas, orejas, genitales, cuero cabelludo, introdujeron genitales en la boca, sacaron ojos, les arrancaban las uñas, hacían cinturones con la piel de las víctimas para atarles las manos, las quemaban con antorchas y ácido, trituraban huesos y cráneos, todo ello mientras los prisioneros aún estaban vivos. Los organizadores de la masacre incluyeron a Pyotr Raslan , Boris Mironov, Nachman Dushanski , el líder político del 8º ejército fronterizo Mikhail Kompanyanec, el subdirector del condado de Kretinga de la NKVD , Yermolayev, y el teniente de la NKVD Zhdanov. [2]
La mayoría de los muertos en la masacre de Rainiai habían sido arrestados por motivos políticos cuando Lituania estaba ocupada por la Unión Soviética en 1940.
Algunos de ellos, como Vladas Petronaitis , fueron arrestados por su papel en la lucha por la independencia o su papel social en la Lituania independiente (intelectuales, políticos, abogados, policías y funcionarios públicos). Algunos habían sido arrestados como "enemigos de la revolución" por sus intereses comerciales, propiedad de tierras o ahorros, ya que la propaganda soviética enseñaba que los empresarios y los terratenientes eran ladrones y opresores.
Otras personas fueron arrestadas por posesión de literatura no comunista (como libros que apoyaban la idea de una Lituania independiente o que fueron escritos por autores considerados equivocados por los soviéticos), poseer una bandera lituana y no entregar sus cosechas a las autoridades soviéticas. , o "delitos" similares. Otros habían sido detenidos sin pruebas, porque habían detenido a sus amigos o porque alguien los había denunciado. En este grupo se encontraban principalmente jóvenes, como estudiantes de la escuela de artesanía de Telšiai de entre 18 y 19 años y otros jóvenes de los pueblos de los alrededores de Telšiai.
Muchos fueron arrestados por haber sido miembros de determinados partidos u organizaciones como los Boy Scouts . [3] Algunos de los jóvenes se habían estado preparando para una rebelión antisoviética. Estas personas permanecieron recluidas sin juicio en la prisión de Telšiai hasta la masacre.
Si bien la mayoría de los prisioneros de la prisión de Telšiai murieron en la masacre, algunos fueron liberados antes de que ocurriera.
Cuando los cuerpos de los asesinados en Rainiai fueron exhumados y enterrados nuevamente después de que los soviéticos se retiraron del país, el funeral se convirtió en una manifestación masiva contra la antigua ocupación soviética.
Tanto las fuerzas de ocupación alemanas como las soviéticas intentaron utilizar los acontecimientos con fines propagandísticos. Dado que varios de los organizadores y perpetradores eran judíos, la fuerza de ocupación alemana nazi produjo propaganda culpando a los activistas judíos bolcheviques por la masacre. Perversamente, en 1942, aviones soviéticos lanzaron panfletos de propaganda en Samogitia preguntando ¿Quiénes son esos "mártires bolcheviques"? y culpar a las fuerzas alemanas por la masacre. [4]
La ciudadanía local era muy consciente de la responsabilidad soviética y en 1942 planeó construir una capilla, diseñada por Jonas Virakas , para honrar y recordar a las víctimas de la masacre. Sin embargo, cuando la Unión Soviética volvió a ocupar la zona en 1944, no se construyó. Durante toda la ocupación soviética, se suprimió el debate sobre la masacre y no se permitió celebrar servicios conmemorativos en su memoria. A pesar de esto, la población local, bajo amenaza de arresto, solía construir cruces en el lugar de la masacre de Rainiai; Las cruces fueron demolidas periódicamente por las autoridades soviéticas, sólo para resurgir.
La organización política Sąjūdis comenzó a discutir la masacre más abiertamente en 1988, durante la política de glasnost del secretario general soviético Mikhail Gorbachev .
Después de que Lituania recuperara su independencia, en el cementerio de Telšiai se construyó una capilla diseñada por Algirdas Žebrauskas. Financiado con donaciones, se construyó en 1991 y se convirtió en uno de los primeros monumentos erigidos en memoria de las personas asesinadas por las autoridades soviéticas durante la ocupación soviética de Lituania (1940-1941 y 1944-1991).
Los autores de la masacre continuaron ocupando altos cargos en la Unión Soviética; algunos recibieron medallas. Piotr Raslan , por ejemplo, trabajaba como funcionario en el Ministerio de Asuntos Religiosos soviético.
Tras la disolución de la Unión Soviética , los perpetradores que permanecieron en Lituania huyeron a Rusia e Israel. [5] Lituania solicitó su extradición para ser juzgado, lo que Rusia rechazó, diciendo que uno de ellos estaba "demasiado enfermo para ser juzgado". [5] Algunos perpetradores han muerto desde entonces.
En 2001, el Tribunal de Área de Šiauliai , en el noroeste de Lituania, declaró culpable de genocidio contra civiles lituanos a un ex oficial del NKVD , Pyotr Raslan, y lo condenó in absentia a cadena perpetua . Siguió protegido por las autoridades rusas y en 2004 Vytautas Landsbergis instó al presidente lituano a boicotear las celebraciones del Día de la Victoria en Moscú por esta, entre otras razones. [6]
La masacre estuvo bien documentada tanto por los lituanos como por los soviéticos; Cirujanos como el Dr. Leonardas Plechavičius examinaron los cuerpos después de la exhumación y dieron cuenta completa de las torturas y heridas infligidas a las víctimas. [2] Después de la guerra, el Dr. Plechavičius pronunció un discurso ante la Cámara de Representantes de Estados Unidos sobre la masacre. Se llevó a cabo una investigación. [ ¿OMS? ] En 1942 se publicó el primer libro sobre la masacre, Rainių kankiniai . Las autoridades soviéticas intentaron documentar los acontecimientos que tuvieron lugar en los primeros días después de que Alemania invadiera el territorio "soviético". La mayoría de los comunistas de Lituania huyeron a Rusia cuando comenzó la invasión. [ cita necesaria ] A algunos se les pidió que escribieran sus testimonios de los hechos. La masacre de Rainiai fue explicada por el testimonio de los comunistas radicados en Telšiai. Los líderes de la RSS de Lituania pidieron a los autores de la masacre que escribieran su testimonio después de que Antanas Bimba , un comunista lituano que vivía en Estados Unidos y enviaba ayuda a la URSS, se enterara de la masacre y exigiera una explicación. [ cita necesaria ]
55°57′40″N 22°18′20″E / 55.96111°N 22.30556°E / 55.96111; 22.30556
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