« The Rain King » es el octavo episodio de la sexta temporada de la serie de televisión estadounidense de ciencia ficción The X-Files . Se estrenó en la cadena Fox el 10 de enero de 1999. «The Rain King» fue escrito por Jeffrey Bell y dirigido por Kim Manners . El episodio es una historia de «Monstruo de la semana» , sin conexión con la mitología más amplia de la serie . «The Rain King» obtuvo una calificación de hogares de Nielsen de 12.5, siendo visto por 21.2 millones de personas en su transmisión inicial. La recepción crítica del episodio fue mayoritariamente mixta, con reacciones que iban de negativas a positivas.
El programa se centra en los agentes especiales del FBI Fox Mulder ( David Duchovny ) y Dana Scully ( Gillian Anderson ), quienes trabajan en casos vinculados a lo paranormal, llamados Expedientes X. Mulder es un creyente en lo paranormal, mientras que a la escéptica Scully se le ha asignado la tarea de desacreditar su trabajo. En el episodio, a Mulder y Scully se les pide que investiguen los extraños fenómenos meteorológicos que ocurren en un pequeño pueblo. Encuentran a un hombre, Daryl Mootz, que afirma producir la lluvia.
"The Rain King" fue escrito por Jeffrey Bell , su primer guion para el programa. El episodio fue comprado originalmente como un guion independiente, pero Bell fue contratado más tarde como escritor a tiempo completo. Grapevine , Piru y Culver City, California, sustituyeron a la ciudad ficticia de Kroner, Kansas , durante el rodaje. El episodio requirió varias secuencias de efectos especiales elaboradas para crear granizo en forma de corazón, así como para simular una vaca voladora.
El día de San Valentín en Kroner, Kansas , Sheila Fontaine y Daryl Mootz discuten. Fontaine había publicado la noticia de su compromiso en el periódico, pero Mootz quería mantenerlo en secreto mientras la sequía afectara a los negocios. Después de la discusión, Mootz sale a conducir borracho, pero se estrella cuando unas piedras de granizo con forma de corazón destrozan su coche.
Seis meses después, Mulder y Scully llegan a Kroner a petición del alcalde. Durante varios meses, una terrible sequía ha asolado la región. Sin embargo, Mootz, que ahora se hace llamar "El Rey de la Lluvia", parece tener el poder de controlar el clima. Por una suma considerable, es capaz de hacer que llueva. Mulder y Scully obtienen una lista de clientes y se dirigen a la estación de televisión local para hablar con el meteorólogo, Holman Hardt. Hardt admite que, si bien los talentos de Mootz son extraños, parece tener realmente el poder de controlar el clima. Mulder y Scully, ambos escépticos, asisten a uno de los rituales de Mootz. A pesar de sus nociones preconcebidas, Mulder y Scully son testigos de cómo Mootz aparentemente trae lluvia a una granja seca.
Mulder y Scully se alojan en un motel, donde una vaca se estrella contra el techo de la habitación de Mulder. Después del incidente, Sheila, entre lágrimas, confiesa que la vaca podría haber sido culpa suya. Admite que ha experimentado una extraña historia de fenómenos relacionados con el clima y cree que puede controlar inconscientemente el clima. Mulder le asegura lo contrario. Durante la conversación, Hardt escucha que Mootz estaba borracho la noche del accidente y se siente aliviado. Inmediatamente, los poderes de lluvia de Mootz parecen desaparecer.
Se revela que Holman Hardt es en realidad quien controla el clima. Todo el clima extraño fue el efecto secundario de su amor silencioso por Sheila. Se sintió culpable de que su problema relacionado con el clima hiciera que Mootz chocara su auto, por lo que haría que lloviera para Mootz. Sin embargo, una vez que se dio cuenta de que Mootz había estado borracho la noche del accidente, se detuvo. Desafortunadamente, Mulder comienza a atraer involuntariamente a Sheila, lo que resulta en una tormenta eléctrica masiva que se materializa debido a las emociones del meteorólogo. Sin embargo, en la reunión de la escuela secundaria de la ciudad, Hardt admite su amor por Sheila, quien lo acepta. La tormenta se detiene y Hardt y Sheila viven felices para siempre. [1]
"The Rain King" fue el primer episodio escrito por Jeffrey Bell para la serie. [2] Bell nunca tuvo la intención de trabajar en televisión, pero después de escribir tres ideas de guiones, se las envió a los productores del programa. [2] [3] El equipo de guionistas quedó impresionado con las historias y aceptó comprar una, que finalmente se convirtió en "The Rain King", como guion independiente . [3] Mientras desarrollaba el guion final, Bell fue asistido por Frank Spotnitz , John Shiban y Vince Gilligan ; los tres veteranos de Expediente X le enseñaron a Bell el proceso de "abordar", mediante el cual se utilizan tarjetas de notas para desarrollar una historia. [3] Los tres presentaron la idea de la historia al creador de la serie Chris Carter en agosto, y Bell fue contratado más tarde como guionista permanente del programa. [3]
El guión sufrió cambios considerables. Al principio, Bell no sabía que Daryl Mootz "se robaría el show" y, por lo tanto, el episodio no lo incluyó tanto. [3] En los primeros borradores, la relación entre Holman y los agentes del FBI no era tan fuerte. En el borrador final, Bell intentó establecer un paralelismo entre el estado emocional de Mulder y Scully y la caracterización de Hardt, señalando: "Aquí tienes a un tipo que está afectando al clima porque está reprimiendo sus emociones [...] y ¿quién mejor para ayudarlo que dos personas cuyas emociones están reprimidas y nunca expresan sus sentimientos el uno por el otro?" [3]
La escena en la que Daryl Mootz choca su coche contra un poste tras ser golpeado por granizo en forma de corazón se filmó en una "carretera solitaria" cerca de Grapevine, California . [3] La carretera se utilizaba tan poco que el Departamento de Transporte de California no tuvo ningún problema en cerrarla por completo para que el equipo pudiera filmar la escena. [3] [4] El director Kim Manners estaba contento con el resultado de la filmación, aunque señaló que filmar el choque real fue difícil, porque el coche seguía chocando contra el poste en un ángulo no deseado. [4]
Ilt Jones, el director de locaciones de la serie, decidió utilizar Piru, California, como sustituto de Kroner, Kansas, una ciudad ficticia que lleva el nombre del compañero de cuarto de Bell en la universidad. [4] Las tomas exteriores de " Cómo los fantasmas robaron la Navidad " se filmarían más tarde en la misma ciudad. [5] Las escenas culminantes en la escuela secundaria de Kroner se filmaron en una escuela secundaria abandonada en Culver City, California . Corey Kaplan y su equipo artístico tuvieron la tarea de convertir el gimnasio abandonado en un escenario de reunión creíble. [4]
Subí al escenario justo a tiempo para ver una vaca marrón cayendo a través del techo del decorado. Fue una toma espectacular, pero no tenía nada que ver con el guión, que decía que una vaca en blanco y negro caía a través del techo. [...] Todo lo que sabía era que tenía que volver atrás y convertir mi propia vaca en una marrón. Y a toda prisa.
—Bill Millar sobre el color de la vaca [4]
El encargado de utilería Tom Day y la diseñadora de vestuario Christine Peters fueron los encargados de diseñar la prótesis de pierna falsa que Clayton Rohner usa en el episodio. Como Rohner tiene ambas piernas, Peters tuvo que crear un arnés único que sacara la pierna real de Rohner de la línea de visión de la cámara . Rohner luego describió el arnés como "doloroso". [4]
Se utilizó un motel real llamado Sierra Palona Motel para filmar la escena en la que una vaca se estrella contra el techo de la habitación del motel de Mulder. Para conseguir el permiso, Jones llegó a un acuerdo con los propietarios: si se permitía al personal de producción hacer un agujero en el techo del motel, el programa pagaría después un techo completamente nuevo. Duke Tomasick, coordinador de construcción de Expediente X , dijo más tarde que la "parte divertida" fue "llamar a los techadores locales y explicarles qué tipo de daño nos repararían". [4]
El productor de efectos especiales Bill Millar fue el encargado de crear una toma de la vaca siendo succionada por una tormenta. Para ello, fotografió varias vacas en un campo como referencia. Luego, utilizando tecnología digital, animó el efecto del deseo. Luego, este metraje se combinó con una toma de una "marioneta de vaca" que se deja caer en una recreación de la habitación del motel de Mulder en Fox Studios. En el último minuto, Millar se dio cuenta de que el color de la marioneta de vaca era diferente al de su vaca generada por computadora, lo que le obligó a cambiar rápidamente el color. Kim Manners declaró más tarde que su mayor arrepentimiento con el episodio es que no hizo que David Duchovny respondiera "¿ Tienes leche? " después de que la vaca se estrellara contra su techo. [4]
"The Rain King" se estrenó en la cadena Fox el 10 de enero de 1999. [6] Después de su emisión inicial en Estados Unidos, el episodio obtuvo una calificación de 12,5 en los hogares de Nielsen, con una participación de 18, lo que significa que aproximadamente el 12,5 por ciento de todos los hogares equipados con televisión y el 18 por ciento de los hogares que ven televisión sintonizaron el episodio. Fue visto por 21,20 millones de espectadores. [7] "The Rain King" fue el episodio con mayor audiencia de la temporada 6 y el último episodio de The X-Files en ser visto por más de 20 millones de espectadores. [7] El episodio se emitió en el Reino Unido e Irlanda en Sky1 el 25 de abril de 1999 y recibió 0,75 millones de espectadores, lo que lo convirtió en el tercer episodio más visto esa semana. [8] Fox promocionó el episodio con el lema "Mulder ha sido secuestrado, infectado y desacreditado. Esta noche, se enfrenta a su mayor peligro... una mujer enamorada". [9]
La recepción crítica fue mixta. Tom Kessenich, en su libro Examination: An Unauthorized Look at Seasons 6–9 of the X-Files escribió positivamente sobre el episodio, diciendo: "'The Rain King' fue lindo. Muy lindo. […] Y sin embargo, nunca me encontré sufriendo una sobrecarga de ternura. De hecho, me reí y sonreí todo el tiempo". [10] Starpulse nombró a "The Rain King" como el noveno mejor episodio de Expediente X y elogió el enfoque más ligero de lo paranormal, diciendo que el episodio era una "forma ingeniosa de usar el motivo paranormal del programa para algo más que emociones". [11] Zack Handlen de The AV Club le otorgó al episodio una calificación de "B +". A pesar de criticar al programa por "filmarse en la tierra del sol y las gotas de limón" y "rozar esa vibra de película independiente demasiado cursi", Handlen señaló que "la dulzura esencial del episodio tiene suficientes comentarios sarcásticos de nuestros héroes [...] que nunca se sale completamente de control". [12] Sin embargo, señaló que la ubicación del episodio, después de una serie de varios episodios humorísticos, dañó su recepción; argumentó que, si hubiera aparecido en una temporada anterior, más oscura, la entrada ahora sería vista como "un clásico disparatado". [12]
Robert Shearman y Lars Pearson , en su libro Wanting to Believe: A Critical Guide to The X-Files, Millennium & The Lone Gunmen , le dieron al episodio una crítica mixta y lo calificaron con tres de cinco. Los dos elogiaron la escena en la que la vaca es succionada por el tornado, calificándola de "realmente, muy divertida" y "genialidad cómica", pero señalaron que "una comedia romántica no puede funcionar solo con vacas voladoras". [13] Shearman y Pearson citaron fallas en el casting como la razón por la que el episodio no pudo estar a la altura de su potencial. [13] Otras críticas fueron más negativas. En una reseña del episodio de la séptima temporada " Brand X ", Sarah Kendzior de 11th Hour Magazine citó a "The Rain King" como uno de los peores episodios de The X-Files . [14] Paula Vitaris de Cinefantastique le dio al episodio una crítica mixta y le otorgó dos estrellas de cuatro. [15] Vitaris criticó duramente la escena de la "vaca voladora", señalando que la escena estaba "mal ejecutada" y era "ofensiva" por convertir la muerte de una criatura en una broma, así como la escena final, que, según ella, presentaba un "falso cielo pastel". [15] Andy Meisler, en The End and the Beginning , señaló que el episodio fue mal recibido por los fanáticos en Internet . [2] La revista Rolling Stone lo clasificó en el puesto número 179 de los 217 episodios en su lista "Cada episodio clasificado de peor a mejor", y lo calificó de "un pequeño desastre tonto". [16]
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