« Cómo los fantasmas robaron la Navidad » es el sexto episodio de la sexta temporada de la serie de televisión de ciencia ficción The X-Files . Se estrenó en la cadena Fox el 13 de diciembre de 1998. Fue escrito y dirigido por el creador de la serie Chris Carter , y contó con apariciones especiales de Edward Asner y Lily Tomlin . El episodio es una historia de «Monstruo de la semana», sin conexión con la mitología más amplia de la serie . «Cómo los fantasmas robaron la Navidad» obtuvo una calificación de hogares de Nielsen de 10.6, siendo visto por 17.3 millones de personas en su transmisión inicial. El episodio recibió críticas en su mayoría positivas de los críticos, aunque algunas críticas criticaron el episodio por simplificar demasiado a los personajes.
El programa se centra en los agentes especiales del FBI Fox Mulder ( David Duchovny ) y Dana Scully ( Gillian Anderson ), quienes trabajan en casos vinculados a lo paranormal, llamados Expedientes X. Mulder es un creyente en lo paranormal, mientras que a la escéptica Scully se le ha asignado la tarea de desacreditar su trabajo. En este episodio con temática navideña , Mulder y Scully vigilan una supuesta casa embrujada . El dúo pronto descubre un par de espectros enamorados que viven dentro de la casa y que están decididos a demostrar lo solitarias que pueden ser las vacaciones.
Carter basó el episodio en una idea en la que él y su colega escritor Frank Spotnitz habían estado trabajando, ambientada en una casa embrujada. Con el elenco más pequeño de un episodio de Expediente X (sólo cuatro actores) y un único decorado, "Cómo los fantasmas robaron la Navidad" fue el episodio más barato de la sexta temporada. Sin embargo, la drástica reducción del presupuesto puso más presión sobre los actores principales.
Dana Scully ( Gillian Anderson ) responde a regañadientes a la llamada de Fox Mulder ( David Duchovny ) en la víspera de Navidad para investigar una casa embrujada en Maryland . Explica que durante la Navidad de 1917, una joven pareja que vivía en la casa acordó un pacto de suicidio , uno matando al otro y el restante suicidándose. Explica que no podían soportar la idea de estar solos después de que el otro muriera y durante la otra vida ; querían pasar toda la eternidad juntos. Ahora, afirma Mulder, rondan la casa cada Nochebuena.
Scully, que no quiere abandonar sus planes navideños, sigue a Mulder hasta la casa para recuperar las llaves de su coche, y la puerta de la mansión se cierra de golpe. Dentro de la casa, los agentes experimentan fenómenos extraños: se oyen crujidos en el techo desde el piso superior y se ve la sombra de una anciana en camisón, entre otras cosas. Mulder y Scully deciden a regañadientes investigar el piso de arriba. Allí, encuentran una enorme biblioteca que almacena dos cadáveres que tienen la misma ropa y peinados que los agentes, junto con dos heridas de bala. Deciden buscar en otras habitaciones, solo para descubrir que cada puerta por la que pasan es la misma sala de la biblioteca por la que entraron primero. Entonces deciden separarse, con la esperanza de encontrar una manera de salir de la habitación.
Mientras están separados, los agentes conocen a los habitantes de la mansión: Maurice ( Ed Asner ) y Lyda ( Lily Tomlin ). Los fantasmas pronto hacen que los agentes se enfrenten entre sí. A Scully le dicen que Mulder la matará. Scully se reencuentra con Mulder, solo para que él saque un arma y le dispare. Scully, completamente confundida, pierde el conocimiento y la perspectiva cambia. Se revela que Lyda es en realidad la que lleva a cabo estas acciones y, a través de su habilidad fantasmal para crear apariciones, hace que Scully vea a Mulder en su lugar. Mientras tanto, Mulder se encuentra con una Scully sangrando tirada en el suelo. Cuando se inclina sobre ella para tratar de ayudarla, ella le dispara a Mulder. Una vez más, el público ve que es Lyda fingiendo ser Scully, manipulando a Mulder.
Mulder y Scully bajan las escaleras a trompicones con la esperanza de salir a la calle y morir. Se encuentran en la puerta, ambos arrastrándose por el suelo, cubiertos de una enorme cantidad de sangre. Scully afirma que él le disparó, mientras que Mulder afirma que ella le disparó a él. Mulder se da cuenta de que eso no pudo haber sucedido y se pone de pie. La ilusión se rompe y los dos abandonan la casa. Maurice y Lyda se sientan junto al fuego, tomados de la mano, diciendo que casi habían acabado con los dos agentes. Mientras tanto, en el apartamento de Mulder, Mulder y Scully intercambian regalos, a pesar de que se dijeron mutuamente que no lo harían. [1]
El guionista, director y creador de la serie Chris Carter basó "Cómo los fantasmas robaron la Navidad" en una idea de historia en la que él y su compañero guionista y productor ejecutivo Frank Spotnitz habían estado trabajando sobre una casa embrujada . La única escena que los dos habían desarrollado realmente era lo que se convertiría en el clímax del episodio: Mulder y Scully arrastrándose por el suelo, sangrando profusamente. Carter también quería mantener toda la acción en un solo escenario, lo que llevó al diseñador de producción Corey Kaplan a proponer que basaran la acción en el apartamento de Scully, un escenario que el equipo no había usado durante un tiempo. Sin embargo, Carter, queriendo mantener el motivo de la casa embrujada, decidió ambientar el episodio en una casa embrujada y le pidió a Kaplan que diseñara un escenario de mansión que fuera "sombrío, pero no demasiado sombrío [...] decrépito, pero no demasiado decrépito" y "desierta, pero no demasiado desierta". [2]
"Cómo los fantasmas robaron la Navidad" presentó el elenco más pequeño de todos los episodios de Expediente X , con solo Duchovny, Anderson y las dos estrellas invitadas interactuando. Lily Tomlin , quien interpretó el papel de Lyda, se había acercado originalmente a los productores de Expediente X varias temporadas antes y les pidió que la eligieran para un episodio. Carter aceptó reunirse con ella y los dos discutieron posibles ideas para futuros episodios. Varios años después, Carter decidió escribir "Cómo los fantasmas robaron la Navidad" en gran parte como un vehículo para ella. Originalmente, Carter quería que Bob Newhart interpretara el papel de Maurice. Sin embargo, Newhart no estaba interesado, por lo que el equipo de producción se acercó a Ed Asner , quien aceptó de inmediato. [2]
La producción del episodio fue muy básica, y se utilizaron solo unos pocos decorados. Debido a esto, "How the Ghosts Stole Christmas" fue el episodio más barato de la sexta temporada; sin embargo, la reducción del presupuesto hizo que escribir y dirigir el episodio fuera un desafío, ya que Carter se vio obligado a trabajar con restricciones de producción más estrictas. [2] Las escenas exteriores se filmaron frente a la Mansión Piru en Piru, California , donde se filmó el episodio de la sexta temporada " The Rain King ". El día antes de que comenzara el rodaje en la mansión, se produjo un incendio detrás del edificio. Afortunadamente, después de una hora, los bomberos locales pudieron controlar el incendio cavando un cortafuegos , y el fuego se detuvo a solo 300 pies (91 m) de la casa. [3]
El editor de efectos especiales Bill Millar fue el encargado de diseñar los "agujeros de bala sin sangre" que Scully, y más tarde Mulder, descubren en Maurice y Lyda. [3] Para crear este efecto, Millar colocó una tela fluorescente en los lugares que se convertirían en las heridas de bala. Luego se agregó una luz ultravioleta a la iluminación del set, "reflejando invisiblemente" la luz ultravioleta, que Millar usó como datos de seguimiento. Luego se quitó la tela durante la posproducción y se pegaron heridas de bala generadas por computadora en su lugar. Millar admite que la técnica fue tomada prestada de la película de 1992 La muerte le sienta bien , aunque admitió sarcásticamente que "lo hicimos mejor y con menos dinero". [3] Anderson criticó más tarde la sangre falsa utilizada para el episodio porque la gran cantidad se coaguló rápidamente y formó un "lío gomoso". [3]
Mark Snow , el compositor del episodio, admitió haber "copiado" la sinfonía "Toy" de Joseph Haydn para crear la inquietante banda sonora para clave de inspiración barroca . Snow también admite que otra influencia importante para el episodio fue la "brillante" banda sonora de Johnny Mandel para la película Deathtrap (1982). [3]
"Cómo los fantasmas robaron la Navidad" se emitió por primera vez en Estados Unidos el 13 de diciembre de 1998. [4] Este episodio obtuvo una calificación Nielsen de 10,6, con un share de 16, lo que significa que aproximadamente el 10,6 por ciento de todos los hogares equipados con televisión, y el 16 por ciento de los hogares que ven televisión, sintonizaron el episodio. Fue visto por 17,30 millones de espectadores. [5] El episodio se emitió en el Reino Unido e Irlanda en Sky1 el 11 de abril de 1999 y recibió 0,70 millones de espectadores y fue el cuarto episodio más visto esa semana. [6] Fox promocionó el episodio con el lema "Esta temporada navideña... comparte el regalo del terror". [7] Corey Kaplan ganó más tarde un premio a la excelencia de la Sociedad de Directores de Arte de Cine y Televisión por su trabajo en "Cómo los fantasmas robaron la Navidad". [3]
El episodio recibió críticas mayoritariamente positivas de los críticos, con algunos detractores. Sight on Sound llamó al episodio "uno de los mejores episodios navideños de cualquier serie". [8] La reseña llamó a "Cómo los fantasmas robaron la Navidad", "un regalo navideño extremadamente creativo, posiblemente amargo, perfecto para [Navidad] con su mezcla de terror, comedia y toques de romance". [8] El escritor de Static Mass, Patrick Samuel, le otorgó al episodio cinco estrellas y dijo: "Mientras [Mulder y Scully] abren alegremente sus regalos al final, este episodio es algo que realmente hace que mis propias Navidades se sientan un poco más completas". [9] La escritora de Den of Geek , Juliette Harrisson, en una reseña de " Monday ", dijo: "La sexta temporada incluyó algunos episodios excelentes [y] episodios de comedia clásicos, incluido "Cómo los fantasmas robaron la Navidad". [10] DVD.net llamó a "Cómo los fantasmas robaron la Navidad" un episodio independiente "clásico". [11] SFX nombró al episodio el sexto mejor "Episodio navideño de ciencia ficción y fantasía" y señaló que estaba lleno de "líneas clásicas, algunos trucos ingeniosos". [12]
Zack Handlen de The AV Club le dio al episodio una crítica en gran parte positiva y le otorgó una calificación de A. Señaló que el episodio fue escrito de manera similar al anterior, " The Post-Modern Prometheus ", escrito por Carter. Handlen escribió que ambas entregas "tienen una vibra alegre, de que todos salen bien parados al final". [13] Sin embargo, concluyó que el "episodio vive y muere gracias a la fuerza de sus dos estrellas invitadas" antes de escribir que "Asner y Tomlin están más que a la altura de la tarea". [13] Earl Cressey de DVD Talk llamó a "How the Ghosts Stole Christmas" uno de los "momentos destacados de la sexta temporada". [14] Robert Shearman y Lars Pearson , en su libro Wanting to Believe: A Critical Guide to The X-Files, Millennium & The Lone Gunmen , calificaron el episodio con cinco estrellas de cinco. [15] Tom Kessenich, en su libro Examination: An Unauthorized Look at Seasons 6–9 of the X-Files, le dio al episodio una crítica más bien mixta a positiva, destacando la falta de oscuridad en el episodio. Escribió: "Está bien, me gustó mucho este episodio. […] Pero si bien disfruté del valor de entretenimiento puro de los últimos tres programas, realmente anhelo algo un poco más siniestro y oscuro". [16]
No todas las críticas fueron tan positivas. Paula Vitaris de Cinefantastique le dio al episodio una crítica mayoritariamente negativa y le otorgó una estrella y media de cuatro. [17] Vitaris no estaba contenta con la forma en que Maurice y Lyda fueron caracterizados, señalando que su método de intentar que Mulder y Scully se mataran entre sí resultó en un "diálogo interminable de psicobalbuceo". [17] La escritora del Michigan Daily Melissa Runstrom, en una reseña de la sexta temporada, describió "Cómo los fantasmas robaron la Navidad" como "cursi" y "exagerado". [18] Lo identificó como el episodio más débil de la sexta temporada. [18]
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