49°16′59″N 123°05′43″O / 49.28312, -123.09530 (Japantown)
Japantown , Little Tokyo [1] o Paueru-gai (パウエル街, lit. "Calle Powell") es un antiguo barrio de Vancouver , Columbia Británica, Canadá, ubicado al este de Gastown y al norte de Chinatown , que alguna vez tuvo una concentración de inmigrantes japoneses .
Japantown dejó de ser una zona étnica japonesa distintiva durante la Segunda Guerra Mundial , cuando los canadienses japoneses perdieron sus propiedades y fueron internados . Aunque algunos japoneses regresaron después de la guerra, la comunidad nunca recuperó su estado original, ya que el gobierno canadiense confiscó permanentemente las propiedades de los canadienses japoneses. Cuando Japantown dejó de existir, los promotores inmobiliarios suelen referirse a la zona y promocionarla como Railtown .
El 7 de septiembre de 1907, la Liga de Exclusión Asiática atacó el barrio chino de Japón , que destrozó muchas ventanas en algunas partes de ese barrio y luego se trasladó a Japón. Se produjeron cuatro oleadas de ataques, que fueron repelidos por los residentes armados del barrio chino, que habían recibido advertencias sobre los ataques en ese barrio. A pesar de las heridas infligidas por los residentes, los alborotadores destrozaron las ventanas de más de 50 tiendas y negocios en Powell Street, causando miles de dólares en daños. [2] El centenario de los ataques se conmemoró con una Marcha Antidisturbios por Chinatown y Japón el 7 de septiembre de 2007. [3] [4]
Antes de la Segunda Guerra Mundial , además de tener muchos restaurantes, hoteles y negocios, el distrito albergaba tres diarios japoneses (Tiriku Nippo, Canada Shimbun y Minshu), tres iglesias budistas, varios sentō (Chitose, Tokiwa, Kotobuki y Matsunoyu) y una escuela de idioma japonés con hasta mil estudiantes. [5] En 1921, el número de tiendas y negocios japoneses en la calle había llegado a 578. [6] La kenjinkai (asociación de la prefectura) organizó ayuda mutua para la comunidad, mitigando la necesidad de asistencia social durante la Gran Depresión. [6]
Durante la Segunda Guerra Mundial, a los canadienses japoneses se les confiscaron sus propiedades y fueron enviados a campos de internamiento y campos de prisioneros de guerra , y Japantown dejó de ser una zona étnica japonesa distintiva. Aunque algunos japoneses regresaron a la zona después de la guerra, la comunidad nunca revivió porque las propiedades confiscadas por el gobierno canadiense nunca fueron devueltas. El área ahora es parte de Strathcona en el Downtown Eastside y se la conoce informalmente como Railtown.
A lo largo de Powell Street, todavía quedan algunos restos del antiguo barrio japonés. La Iglesia Budista de Vancouver, antigua Iglesia Metodista Japonesa, todavía existe en 220 Jackson Avenue en Powell, [7] al igual que la Escuela de Lengua Japonesa de Vancouver y el Salón Japonés en 475 y 487 Alexander Street en Jackson, que es la única propiedad en Canadá que fue devuelta a los canadienses japoneses después de la Segunda Guerra Mundial. [8] Hasta el auge de los restaurantes japoneses en la década de 1980, dos restaurantes en Powell Street estaban entre los únicos establecimientos de comida japonesa en la ciudad.
El parque Oppenheimer (Powell Street Grounds) en esta área fue el hogar del equipo de béisbol Asahi y es el sitio del Festival Anual de Powell Street de dos días , que comenzó en 1977. [9] Se lleva a cabo cada agosto, en el primer fin de semana del mes, y es una celebración comunitaria de la herencia japonesa, así como de la cultura alternativa y callejera del Downtown Eastside.
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