Radek Štěpánek ( pronunciación checa: [ˈradɛk ˈʃcɛpaːnɛk] ; nacido el 27 de noviembre de 1978) es un ex tenista profesional checo . El ranking de individuales más alto de su carrera fue el No. 8 del mundo y el mejor ranking de dobles fue el No. 4 del mundo. Los mayores logros de Štěpánek son llegar a dos finales del evento Masters 1000 y los cuartos de final de Wimbledon en 2006, además de ganar el partido decisivo para la Davis de la República Checa. Equipo ganador de copa en 2012 y nuevamente en 2013 . En dobles, ganó su primer título de Grand Slam en el Abierto de Australia de 2012 , junto con su compañero indio Leander Paes , derrotando a los Bryan Brothers en la final. Paes y Štěpánek también ganaron el título de dobles masculino en el US Open 2013 , derrotando a Bruno Soares y Alexander Peya en la final. En noviembre de 2017, se convirtió en entrenador de Novak Djokovic y en mayo de 2019 se unió a Andre Agassi [1] como parte del cuerpo técnico de Grigor Dimitrov .
Nacido en Karviná , Moravia - Silesia , Štěpánek comenzó a jugar tenis a los tres años con su padre Vlastimil, que era entrenador de tenis. [2] El hermano de Štěpánek es policía y su madre bibliotecaria. [3] Su primo es Jaromír Blažek , que representó a la República Checa como portero de fútbol . [4] Štěpánek creció admirando al tenista checo Ivan Lendl , destacando particularmente que "él fue quien aportó profesionalismo al deporte con su acondicionamiento". [5]
Štěpánek se convirtió en profesional en 1996. Comenzó en la gira como especialista en dobles, ganando 12 títulos ATP. Desde 2002, Štěpánek se ha centrado en ser un mejor jugador de individuales y al mismo tiempo jugar dobles de alto nivel. Es conocido por sus gruñidos después del tiro , sus celebraciones exageradas y sus numerosas relaciones con jugadoras de la WTA.
Štěpánek saltó a la fama por primera vez cuando derrotó al ex No. 1 del mundo Gustavo Kuerten en cinco sets en su camino a la tercera ronda del Abierto de Australia de 2003 .
2006 fue el mejor año de Štěpánek hasta la fecha; Se encontró a punto de entrar entre los diez primeros del ranking ATP, al derrotar a José Acasuso en las semifinales del Masters Series de Hamburgo . Luego perdió la final en sets corridos contra el español Tommy Robredo . En ese momento, logró el puesto 11 en el ranking mundial ATP en individuales, el más alto de su carrera.
A principios de 2006, ganó su primer título ATP individual, venciendo a Christophe Rochus en Rotterdam , pero todavía tenía que avanzar más allá de la tercera ronda de un torneo de Grand Slam hasta que llegó a los cuartos de final en Wimbledon venciendo a Frank Dancevic , Xavier Malisse , Juan Carlos Ferrero y Fernando Verdasco , antes de ser eliminado por Jonas Björkman, de 34 años , tras mantener un punto de partido en 7-6 en el tie-break del cuarto set.
Esta actuación ayudó a Štěpánek a entrar en el top 10 y alcanzar su clasificación mundial más alta del no. 8. Sin embargo, después de Wimbledon, Štěpánek estuvo fuera de acción el resto del año debido a una lesión crónica en el cuello.
En la segunda ronda del US Open de 2007 , Štěpánek disputó un partido contra el tercer favorito Novak Djokovic , que acabó perdiendo tras 4 horas y 44 minutos de juego en un desempate del quinto set. [6]
A principios de 2007, ganó su segundo título individual ATP, venciendo a James Blake en Los Ángeles en tres sets.
En 2008 logró algunos buenos resultados como llegar a la final en San José , pero perdiendo ante Andy Roddick . También llegó a las semifinales del Masters de Roma, perdiendo ante Novak Djokovic tras retirarse por agotamiento por calor. En los Juegos Olímpicos de Verano de 2008 , perdió ante Michaël Llodra en la primera ronda en tres sets. Štěpánek terminó la temporada en el puesto no. 27, pero asistió a la Copa Masters de fin de año como suplente. Como estaba de vacaciones en Tailandia, pudo asistir sin demora al torneo que se celebró en Shanghai. Como no tenía su propio equipo de tenis, que se quedó atascado en la aduana (se lo enviaron desde casa), tuvo que pedir prestada una raqueta a Novak Djokovic y unos calcetines a Andy Murray . [7] Después de que Andy Roddick se retirara debido a una lesión antes de su segundo partido, Štěpánek ingresó al torneo con dos eliminatorias de todos contra todos para jugar contra Roger Federer y Gilles Simon . Le dio al segundo cabeza de serie, Federer, un partido difícil, pero perdió. [8] También fue golpeado por Simón. [9]
Štěpánek comenzó su temporada 2009 en el Brisbane International con una nueva raqueta Bosworth, donde consiguió su tercer título ATP tras remontar un set en contra para derrotar a Fernando Verdasco en la final. [10] Luego, en el Abierto de Australia, llegó a la tercera ronda y fue superado por Verdasco en sets corridos.
En el SAP Open de San José , ganó su cuarto título ATP individual, venciendo al estadounidense Mardy Fish en una final de tres sets. También rompió una racha de cuatro derrotas consecutivas en el torneo contra Andy Roddick , sorprendiéndolo en las semifinales. También capturó el título de dobles haciendo equipo con el alemán Tommy Haas , siendo la primera vez que gana los títulos de individuales y dobles en el mismo torneo.
En la eliminatoria de primera ronda de la Copa Davis contra Francia, perdió su primer partido ante Jo-Wilfried Tsonga en sets corridos. Sin embargo, recuperó la confianza y ganó el partido de dobles al día siguiente y su segundo partido de individuales contra Gilles Simon en sets corridos para darle a la República Checa un lugar en los cuartos de final. Luego, en los cuartos de final de la Copa Davis, ganó el quinto partido decisivo para llevar a su país a las semifinales. En las semifinales, Štěpánek luchó contra Ivo Karlović por la victoria en un primer partido maratónico en el que los 82 partidos jugados igualaron el número más alto en un partido de Copa Davis desde la introducción del desempate en 1989. [11] En ese partido, recibió 78 puntos de ventaja. , pero en general obtuvo más ganadores, más de 170 (incluidos los ganadores de servicios). [ cita necesaria ] El partido fue uno de los más largos en la historia de la Copa Davis, con una duración de 5 horas y 59 minutos. Sólo hubo tres quiebres de servicio en el partido. [12] En la final de la Copa Davis contra España, Štěpánek perdió ante David Ferrer después de dos sets. La República Checa perdió 5-0 ante España.
Štěpánek regresó al Brisbane International para defender su título. Hizo una segunda aparición en la final, pero no pudo defender el título, perdiendo ante Andy Roddick en sets corridos. También formó equipo con Tomáš Berdych para alcanzar los cuartos de final de dobles, pero perdió ante los eventuales campeones Jérémy Chardy y Marc Gicquel . Sembrado en el puesto 13 en el Abierto de Australia de 2010 , perdió en la primera ronda ante Ivo Karlović en cinco sets. [13]
Štěpánek comenzó la temporada 2011 con una tercera aparición consecutiva en el Brisbane International 2011 , con la esperanza de una tercera aparición consecutiva en la final, a pesar de ocupar el puesto número uno. 62. En la primera ronda se enfrentó al no. 67, alemán Tobías Kamke . A pesar de luchar por el primer set, finalmente ganó, 5–7, 6–1, 6–4, para preparar un partido de segunda ronda contra Mardy Fish , el cuarto favorito del torneo. Štěpánek brilló durante el partido, goleando al no. 16 peces, 6–3, 6–1. En cuartos de final contra el séptimo favorito y el no. 37 Florian Mayer , tuvo un comienzo dominante, liderando 5-1 en el primer set, antes de que Mayer lograra romper su servicio. Sin embargo, continuó su racha ganadora, saliendo victorioso, 6-3, 6-3, para colocarse en la primera semifinal contra Robin Söderling , donde perdió.
Štěpánek salió del Abierto de Francia de 2011 en la primera ronda, perdiendo en sets seguidos ante el francés Richard Gasquet. Derrotó a Gaël Monfils en la final del Legg Mason Tennis Classic .
En enero de 2012, Štěpánek ganó el título de dobles masculino del Abierto de Australia, junto con Leander Paes . [14] Vencieron a los principales favoritos Bob y Mike Bryan en la final.
En abril de 2012, el serbio Janko Tipsarević lo derrotó en cinco sets para nivelar los cuartos de final de la Copa Davis en 1-1, después de un tormentoso partido de cinco horas. Tipsarević, el mejor jugador de Serbia en ausencia del no. 1 del mundo, Novak Djokovic , salvó tres puntos de partido antes de asegurar la victoria. Después del partido, Tipsarević acusó a Štěpánek de usar su dedo medio de manera inapropiada durante el apretón de manos y de llamarlo "bastardo apestoso". Štěpánek negó haber hecho cualquiera de estas cosas y ninguna de las imágenes tomadas durante el partido mostró claramente lo sucedido. Una fotografía online de las manos de ambos jugadores mostraba el dedo de Štěpánek doblado hacia dentro, [15] pero Štěpánek afirma que la fotografía fue tomada cuando ya estaba retirando la mano. Ni esta fotografía ni las imágenes proporcionadas por una cadena de televisión checa respaldan de manera concluyente la versión de los hechos de Tipsarević. Štěpánek declaró más tarde que lo que en realidad le dijo a Tipsarević fue "No es necesario que hagas trampa", refiriéndose a que Tipsarević ganó un punto después de que la pelota rebotó dos veces y borró una marca antes de que el juez de silla pudiera comprobar si la pelota estaba dentro o fuera. . [dieciséis]
Štěpánek y Paes llegaron a la final del US Open, esta vez perdiendo ante los hermanos Bryan en dos sets. [17] [18] El 7 de noviembre de 2012, Štěpánek y Leander Paes comenzaron con una victoria en el torneo ATP world tour. [19]
Ganó la Copa Davis junto con Tomáš Berdych contra España jugando tanto en individuales como en dobles. En la final de Praga, estilo guión de Hollywood, Štěpánek ganó el partido decisivo contra Nicolás Almagro , que en ese momento ocupaba 21 puestos por encima de Štěpánek en la escala del ranking ATP, convirtiéndose en el segundo jugador de 30 años o más en ganar una final decisiva de la Copa Davis. en la historia de la competición. [20]
Štěpánek se sometió a una cirugía de cuello el 21 de enero para aliviar la presión donde un disco presionaba un nervio, dejando su mano derecha entumecida y débil. [21] Se recuperó bien y ganó el US Open en dobles con Leander Paes .
Más tarde ese mismo año, en Nueva York, ganó su segundo doble título importante, nuevamente con Paes. Derrotaron a los principales favoritos Mike y Bob Bryan en las semifinales, poniendo fin a su racha de cuatro títulos importantes. Paes y Štěpánek derrotaron a los segundos cabezas de serie Bruno Soares y Alexander Peya en sets corridos en la final.
En la semifinal de la Copa Davis, ayudó a la República Checa a vencer a Argentina, ya que venció a Juan Mónaco en el primer partido de individuales y continuó ganando en dobles con Berdych. En la final contra Serbia, ganó el partido de dobles y el partido decisivo de individuales para defender su título. Se convirtió en la primera persona en la historia de la Copa Davis en ganar partidos consecutivos de individuales decisivos en vivo. [22]
Štěpánek participó en la exitosa Copa Davis checa que venció a Holanda en casa en la primera ronda y a Japón como visitante en los cuartos de final.
Luego, Štěpánek tuvo una carrera impresionante en el Campeonato AEGON , derrotando a Mikhail Kukushkin , Bernard Tomic y luego al campeón de 2013, Andy Murray . Luego eliminó a Kevin Anderson en cuartos de final, antes de perder ante el eventual subcampeón, Feliciano López .
También llegó a semifinales en la prueba de 250 en Bogotá, Colombia, perdiendo ante Ivo Karlović .
El resto de su temporada individual fue decepcionante y no jugó ningún torneo individual después del US Open. En agosto subió su ranking al no. 35.
En dobles, alcanzó los cuartos de final en Roma y Londres, antes de llegar a las semifinales en Wimbledon junto a Leander Paes , donde perdieron ante Vasek Pospisil y Jack Sock , los eventuales campeones.
En la primera mitad del año, Štěpánek jugó principalmente en eventos Challenger. Perdió en la segunda ronda del Abierto de Francia ante Tomáš Berdych . [23]
El 30 de enero de 2016, Štěpánek y su compañero de dobles, Daniel Nestor , fueron derrotados por Jamie Murray y Bruno Soares en un partido de tres sets en la final del Abierto de Australia de 2016 .
En los Juegos Olímpicos de Verano de 2016 en Río de Janeiro, Štěpánek ganó la medalla de bronce en dobles mixtos con su compañera Lucie Hradecká . Derrotaron a la pareja india de Sania Mirza y Rohan Bopanna . [24]
En 2017, Stepanek se sometió a una cirugía de espalda después del Abierto de Australia. No volvió a jugar y optó por retirarse en noviembre. [25]
Štěpánek se destaca por ser uno de los pocos jugadores de servicio y volea de la gira. Es conocido por su resistencia en la red, así como por sus jugadas entretenidas y, en ocasiones, cómicas durante los partidos. Štěpánek tiene un primer servicio fuerte y preciso, alcanzando a menudo hasta 210 km/h. El segundo servicio de Štěpánek es más lento, pero como la mayoría de los jugadores de saque y volea, tiene una gran cantidad de efecto superior, lo que le da tiempo para subir a la red. En su servicio, Štěpánek a menudo se acerca inmediatamente a la red y volea, rematando puntos rápidamente. Su juego en la red es considerado uno de los mejores del circuito. Es conocido por su alcance y anticipación en la red, lo que le permite realizar posibles pases a la red, así como participar en intercambios de volea a volea, y a menudo sale victorioso.
Sin embargo, a diferencia de la mayoría de los jugadores de servicio y volea, Štěpánek no suele emplear una forma de juego de chip y carga al recibir. En cambio, participa en manifestaciones de fondo. Sus golpes de fondo no son excepcionalmente poderosos, pero son consistentes y precisos en ambas bandas, lo que le permite mantener un terreno sólido en la línea de fondo. Sin embargo, si se queda demasiado tiempo en una jugada desde la línea de fondo, Štěpánek suele realizar un golpe de fondo profundo y preciso o una dejada y se acerca a la red para volear, rematando el punto rápidamente. A menudo está más dispuesto a utilizar un corte que su revés a dos manos.
Una de las características distintivas de Štěpánek es su juego cómico y entretenido. Debido a que sube mucho a la red, a menudo emplea tiros poco convencionales, así como algún que otro tiro con truco.
Štěpánek estaba comprometido con la estrella del tenis suiza Martina Hingis , pero se separaron en agosto de 2007. [26] [27] Se casó con la ex tenista checa top ten Nicole Vaidišová en 2010. [28] Se separaron en 2013. [29] Para Durante varios meses salió con la campeona checa de Wimbledon, Petra Kvitová . [30] Se separaron en abril de 2014. [31] En 2018, se casó nuevamente con Vaidišová y tienen una hija, Stella. [32] [33]
Štěpánek fue entrenado por el ex campeón del Abierto de Australia Petr Korda . Respalda la ropa de ALEA y los zapatos Nike y fue patrocinado por las raquetas Bosworth, pero luego se le vio también usando raquetas Head .
El portero del fútbol checo Jaromír Blažek es su primo. [34] Su (medio) cuñado es el tenista estadounidense Toby Kodat .
A partir del Abierto de Australia 2017 .
