RADARSAT es un programa canadiense de satélites de observación de la Tierra mediante teledetección supervisado por la Agencia Espacial Canadiense (CSA). El programa ha consistido en:
El proyecto RADARSAT-1 consistió en la colaboración entre el gobierno federal y las provincias canadienses, los Estados Unidos y el sector privado. [2] RADARSAT-1 fue lanzado por la NASA el 4 de noviembre de 1995, aunque era propiedad y estaba controlado por la Agencia Espacial Canadiense. El proyecto tenía una vida útil proyectada de 5 años, pero funcionó durante 18 años antes de fracasar en 2013. [3] El objetivo de este proyecto era producir un satélite para la observación de la Tierra mediante un radar de apertura sintética , que es un sensor de radar avanzado y un potente instrumento de microondas capaz de producir imágenes de alta calidad de la Tierra durante el día o la noche y en una amplia gama de condiciones climáticas, incluida la nubosidad, el humo y la neblina. [2] Como resultado de la versatilidad de RADARSAT-1, ha demostrado ser muy beneficioso tanto para los usuarios comerciales como científicos. [2]
RADARSAT-2 fue construido con varias mejoras respecto del proyecto RADARSAT-1, lo que lo convierte en uno de los satélites de imágenes de radar más avanzados del mundo. [4] Algunas de las mejoras respecto de RADARSAT-1 incluyen una mayor resolución espacial , filtros de polarización múltiples , grabadoras de estado sólido y receptores GPS a bordo. [4]
La constelación RADARSAT se construyó para mejorar el modelo anterior (RADARSAT-2). Esta versión utilizará una constelación de tres satélites pequeños para proporcionar una mayor cobertura y minimizar las interrupciones del servicio. Este sistema permite que uno de los tres satélites pase sobre una ubicación exacta cada 4 días, en comparación con el intervalo de 24 días de sus predecesores. La constelación RADARSAT tiene una órbita alrededor de la Tierra a 600 km y realiza una pasada completa cada 96 minutos, con una separación de 32 minutos entre cada uno de los tres satélites. [5] La misión tiene como objetivo ayudar en la gestión de desastres y monitorear los ecosistemas. [6]
RADARSAT International (RSI) se formó en 1989 para comercializar, procesar y distribuir datos de RADARSAT-1. Era propiedad de un consorcio de empresas aeroespaciales formado por MDA , Spar Aerospace , COM DEV International y Lockheed Martin .
RSI proporcionó datos de observación de la Tierra y productos de información derivados de RADARSAT-1 junto con datos de otros satélites de observación de la Tierra disponibles comercialmente, incluidos Landsat 4 , Landsat 5 , Landsat 7 , IKONOS , IRS , ERS , QuickBird y ENVISAT . [7]
En 1999, MDA completó la compra de los otros accionistas de RSI e incorporó la empresa como MDA Geospatial Services Inc. (MDA GSI), una subsidiaria de propiedad absoluta. [8]
MDA GSI posee la licencia de operación de RADARSAT-2 bajo contrato con la Agencia Espacial Canadiense. [9]
El Servicio Canadiense de Hielo (CIS) es uno de los mayores procesadores de datos de RADARSAT. [10] Una vez que el CIS ha procesado los datos en el Centro Canadiense de Procesamiento de Datos (CCTD) en Gatineau, Quebec, los proporciona a clientes como la Guardia Costera Canadiense (CCG). Dado que los datos de RADARSAT están disponibles casi en tiempo real, son una de las mejores fuentes de información para la vigilancia costera, la detección de barcos y la navegación marítima en hielo. [11]
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