El Racking Horse es una raza de caballos derivada del Tennessee Walking Horse , reconocida por el USDA en 1971. Es conocida por su distintivo paso de un solo pie . En 1971, se formó la Racking Horse Breeders' Association of America , con sede en Decatur, Alabama , como registro de la raza . Su objetivo es preservar la raza en un estado natural con poco o ningún dispositivo artificial que mejore el paso . La cola del caballo se levanta naturalmente sin mellas ni juegos de cola. Algunas clases permiten herraduras especiales que mejoran la acción, y una clase relativamente más nueva permite el uso de cadenas, de seis onzas o menos como dispositivos de acción. La práctica del soring , ilegal según la Ley de Protección del Caballo de 1970 , también se ve dentro del mundo de Racking Horse. Desde el inicio de la raza, se han registrado alrededor de 80.000 Racking Horses, y las poblaciones más grandes se encuentran en los estados estadounidenses de Alabama y Tennessee.
El caballo de montar es un caballo ligero , con una altura media de 15,2 manos (62 pulgadas, 157 cm) y un peso de alrededor de 1000 libras (450 kg). En general, se lo describe como "atractivo y de constitución elegante". [2] El cuello es largo, los hombros y la grupa inclinados y la constitución en general es bien musculosa.
Según el estándar de la raza, el caballo de monta debe tener patas delgadas, con buen hueso y pies lo suficientemente grandes como para evitar la cojera. La cabeza debe ser "inteligente y ordenada", preferiblemente con un perfil recto. Las orejas deben estar erguidas y alertas y los ojos deben ser grandes, claros y brillantes. [3]
Los colores aceptados por el registro de la raza incluyen todos los colores sólidos de pelaje equino y ruano . Los caballos de racking también se ven comúnmente en colores creados por genes de dilución , como pardo , crema y champán . Algunos caballos también pueden tener marcas corporales . [4] [5] Los caballos de racking pintos pueden estar registrados doblemente como caballos de silla manchados . [6] La raza es conocida por su paso deambulatorio , un paso de velocidad intermedia de cuatro tiempos conocido como rack o, a veces, de un solo pie, que realiza además del paso de cuatro tiempos (llamado 'paso de exhibición' en la competencia específica de la raza) y el galope . [2] Este último paso no se realiza en exhibiciones de caballos específicas de la raza . Al evaluar el rack, los jueces dan mayor peso al movimiento y la velocidad correctos, en lugar de la elevación extrema. [4]
La velocidad de la marcha puede variar desde 8 millas por hora en la marcha de placer o estilo, hasta 30 mph en la marcha de velocidad. Es similar a la marcha de carrera del Tennessee Walking Horse, pero con más reunión y sin cabeceo. La mayoría de los caballos de marcha tienen dos velocidades distintas dentro de la marcha. [7]
El temperamento del Caballo de Montar se describe como "gentil, inteligente y cariñoso". [7] Por lo general, son tranquilos y relajados, pero como ocurre con cualquier raza de caballo, el temperamento de los individuos puede variar.
Los antepasados del Racking Horse fueron criados por primera vez en plantaciones del sur antes de la Guerra Civil estadounidense . Podían ser montados cómodamente durante horas debido a su paso suave y natural. También fueron criados por una buena disposición, inteligencia y versatilidad. [4] Su desarrollo fue similar al del Tennessee Walking Horse, también popular en el sureste de los EE. UU. [8] [9] A fines del siglo XIX, los espectáculos de caballos se volvieron cada vez más populares en el sureste de los Estados Unidos, como una alternativa a los juegos de azar asociados con las carreras de caballos . Los Racking Horse se veían más comúnmente en espectáculos pequeños, aunque también se los veía en algunos más grandes. Sin embargo, no tenían su propia asociación de razas [4] y a menudo se los mostraba como un tipo de Tennessee Walking Horse. [8]
En 1971, los entusiastas del Racking Horse formaron su propio grupo, la Racking Horse Breeders' Association of America (RHBAA), y su raza fue reconocida por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos como separada del Tennessee Walking Horse el mismo año. [4] Sin embargo, muchos caballos registrados como Racking Horses eran cruces entre Racking Horses y Walking Horses, ya que era difícil encontrar ganado reproductor. [9] En 1975, el Racking Horse fue designado como el caballo oficial del estado de Alabama. [2]
El primer semental de Racking Horse que se sindicó fue el Gran Campeón Mundial de 1975, Bentley's Ace. Entrenado y poseído por nativos de Arab, Alabama , costó $350 como potro y después de su victoria se sindicó por $100,000. [10]
Dos sementales que se hicieron muy conocidos en los primeros días de la asociación fueron EZD Falcon Rowdy y Speck. EZD Falcon Rowdy era un buckskin moteado propiedad de John Demetris, que lo montaba. Se destacó por su buena conformación y ganó dos campeonatos mundiales en carreras de velocidad, en 1976 y 1983. También fue un semental popular. [11]
Speck, propiedad de Robert Skimehorn, fue un semental ruano que ganó 14 campeonatos mundiales de carreras de velocidad y también fue un semental muy influyente. Aunque Speck murió en 2000 como resultado de un derrame cerebral, su linaje y el de EZD Falcon Rowdy siguen influyendo en la raza de caballos de carreras en la actualidad. [12]
Los caballos de Tennessee Walking Horses han seguido teniendo una influencia en los modernos caballos de Racking. Muchos caballos de Racking notables son el resultado del cruce entre los dos, incluidos muchos campeones mundiales y grandes campeones mundiales. A mediados de la década de 1990, la RHBAA intentó detener el registro dual de caballos con su asociación y la Asociación de criadores y expositores de caballos de Tennessee Walking Horse , pero fracasó porque no había suficientes sementales de Racking para engendrar potros. [9] A principios de la década de 2000, la popularidad del caballo de Racking disminuyó y muchas líneas de sangre distintas se extinguieron o se volvieron estrechamente relacionadas, lo que llevó a la endogamia . Para contrarrestar esto, la RHBAA ha reabierto el registro a los caballos que cumplen con los estándares de la raza en cuanto a altura, conformación y marcha. [13] Algunas razas que a menudo son elegibles para esto son el caballo de Tennessee Walking, el Standardbred , el caballo de silla de montaña de Kentucky y el caballo de las Montañas Rocosas . Sin embargo, los Saddlebred americanos de raza pura no son elegibles para el registro RHBAA, aunque los Saddlebred mestizos pueden registrarse si cumplen con el estándar. [14]
El caballo de montar puede exhibirse en montura o con aparejos y vestimenta occidentales , así como en conducción . Los caballos se exhiben con una crin y una cola largas y naturales, pero para las clases de montura, el caballo tendrá cintas trenzadas en la crin y el mechón delantero. [5] A veces también se lo exhibe en mano o en clases de obstáculos de senderos . [15]
La Asociación de Criadores de Caballos de Paso de Estados Unidos se formó originalmente como un vehículo para la promoción de caballos exhibidos sin los dispositivos artificiales y extremos que a menudo se ven en las exhibiciones de Tennessee Walking Horse y otras razas de paso. [4] Sin embargo, el Caballo de Paso es una de las razas que a menudo se ven perjudicadas por la práctica inhumana del soring , prohibida a nivel federal por la Ley de Protección del Caballo de 1970. El soring es una práctica abusiva utilizada para acentuar los pasos de razas como el Caballo de Paso de Tennessee y el Caballo de Paso, con el fin de obtener una ventaja injusta en la competencia. [16] La RHBAA opera en conjunto con una Organización de la Industria del Caballo (HIO) para inspeccionar los caballos antes de los espectáculos y las ventas. [17]
Los dos espectáculos más grandes del Racking Horse son la Celebración de Primavera, que se lleva a cabo anualmente en abril, y la Celebración Mundial , que se lleva a cabo a fines de septiembre. [18] Ambos se llevan a cabo en el Celebration Arena en Priceville, Alabama .
El Racking Horse también se utiliza como caballo de paseo y de recreo, [19] y la RHBAA tiene un programa de versatilidad a través del cual los Racking Horses pueden ganar premios al participar en una variedad de actividades, incluida la equitación de resistencia . [19]
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