Rachel Keen (nacida el 5 de octubre de 1937 en Burkesville, Kentucky) es una psicóloga del desarrollo conocida por sus investigaciones sobre el desarrollo cognitivo infantil , el desarrollo auditivo y el control motor. [1] Es profesora emérita de Psicología en la Universidad de Virginia .
Keen recibió el Premio a la Contribución Científica Distinguida de 2005 de la Sociedad para la Investigación en el Desarrollo Infantil , [2] y el Premio a la Contribución Distinguida de 2018 del Congreso Internacional de Estudios Infantiles. [3] Keen recibió un título honorario de la Universidad de Uppsala en 2009 y fue honrada por la Federación de Asociaciones en Ciencias del Comportamiento y del Cerebro . [4] Recibió el Premio al Servicio Distinguido a la Ciencia Psicológica de 2011 de la Asociación Estadounidense de Psicología (APA) . [5]
Antes de 2002, publicó bajo el nombre de Rachel Keen Clifton.
Keen recibió su licenciatura en Maestría en Artes del Berea College en 1959. [4] Continuó su educación en el Instituto de Desarrollo Infantil de la Universidad de Minnesota , donde completó su doctorado en 1963, bajo la supervisión de Harold W. Stevenson. [6] Su disertación utilizó un paradigma de succión no nutritiva para estudiar la discriminación y la habituación a los tonos en los recién nacidos. [7] Keen recibió una beca postdoctoral del NICHD en la Universidad de Wisconsin para continuar sus estudios sobre el comportamiento de los recién nacidos utilizando medidas psicofisiológicas . Mientras estaba en la Universidad de Wisconsin, estudió el desarrollo infantil bajo la supervisión de Frances K. Graham . [8] Su trabajo colaborativo exploró la atención en los recién nacidos, utilizando la actividad de la frecuencia cardíaca como indicador de habituación . [9] [10]
Keen fue miembro de la facultad de la Universidad de Massachusetts durante mucho tiempo (1968-2007) antes de unirse a la facultad de la Universidad de Virginia en 2007. Su carrera de investigación fue apoyada por un premio Research Scientist Award del NIMH (1981-2001) y un premio MERIT del NICHD (1999-2009). Sus premios incluyen el premio Distinguished Alumna Award de Berea College y el premio Distinguished Faculty Award de la Universidad de Massachusetts . Keen fue galardonada como miembro de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia y es miembro de la Asociación para la Ciencia Psicológica , la Sociedad Acústica de Estados Unidos , la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias y la Asociación Estadounidense de Psicología. [1]
Keen es conocida por ser pionera en los estudios científicos sobre la cognición infantil, y muchos de sus experimentos se basaron en la habituación para estudiar el desarrollo de la percepción y la cognición de los bebés. Uno de sus descubrimientos más importantes fue que los recién nacidos permanecían habituados a los estímulos auditivos incluso después de un retraso de 24 horas. [10] Replicó los hallazgos años después utilizando estímulos del habla y respuestas conductuales. [11] Su trabajo sugirió que la memoria a largo plazo está bien establecida en los recién nacidos, lo que fue una idea novedosa en 1965.
Keen y sus colegas también investigaron cómo reaccionaban los recién nacidos prematuros (edad gestacional de 28 a 32 semanas) a la estimulación dolorosa (respuestas fisiológicas y conductuales a las punciones en el talón). Al observar las expresiones faciales, las reacciones cardíacas y la duración de los movimientos, se determinó que los recién nacidos prematuros aprendieron a anticipar el estímulo doloroso. [12]
Algunas de sus investigaciones sobre psicoacústica se centraron en el efecto de precedencia auditiva, que se refiere al juicio sobre la dirección de una fuente de sonido, que depende de la información espacial (es decir, de dónde proviene el sonido). Cuando dos sonidos están muy próximos en el espacio-tiempo, las personas suelen oírlos como fusionados y los perciben como si vinieran de la dirección del primer sonido. [13] La investigación de Keen indicó que el efecto de precedencia auditiva no estaba presente en los bebés de dos meses, pero sí era evidente en los bebés mayores (de cuatro a seis meses). [14]
Una línea de investigación de Keen se centró en cómo los bebés y los niños pequeños resuelven problemas. En una serie de estudios ingeniosos, Keen y sus colegas exploraron la resolución de problemas pidiendo a los bebés que agarraran varios objetos que emitían sonido en la oscuridad. [15] [16] Al contrastar cómo los bebés resolvían problemas en diferentes condiciones de iluminación, Keen pudo determinar hasta qué punto los bebés dependían de la visión para resolver problemas. Estos estudios también demostraron la preparación mental del bebé para agarrar objetos de diferentes tamaños incluso cuando los objetos ya no eran visibles en la oscuridad. Keen y sus colegas también observaron cómo los bebés ajustaban sus agarres en preparación para usar diferentes herramientas. [17] Encontraron que a los 14 meses de edad, los bebés usaban diferentes agarres para diferentes herramientas y planes de acción, lo que sugiere que eran capaces de planificar en relación con un objetivo. Otro de sus estudios exploró cómo las instrucciones para visualizar un evento ayudaron a los niños de tres años a resolver problemas espaciales. [18] Este estudio indicó que los niños de tres años podían usar su imaginación para ayudarlos a resolver problemas difíciles.
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