Raúl Silva Henríquez SDB (27 de septiembre de 1907 - 9 de abril de 1999) fue un prelado chileno de la Iglesia católica , cardenal desde 1962. Se desempeñó como arzobispo de Santiago de Chile de 1961 a 1983 y como obispo de Valparaíso de 1959 a 1961. Tanto como arzobispo como en retiro, fue un defensor de la justicia social y la democracia y un crítico abierto de la dictadura militar de Augusto Pinochet , "una espina constante en el costado del Gobierno". [1]
Nacido en Talca , Silva Henríquez fue el decimosexto de diecinueve hijos. Su padre, Ricardo Silva Silva, era un agricultor e industrial de ascendencia portuguesa, y su madre era Mercedes Henríquez Encina. Después de estudiar en la Universidad Católica de Chile , donde se doctoró en derecho , Silva se unió a los Salesianos de Don Bosco el 28 de enero de 1930. Estudió en la Universidad Pontificia Salesiana de Turín y se doctoró en teología y en derecho canónico . Fue ordenado sacerdote en Turín el 3 de julio de 1938.
Enseñó en Chile entre 1939 y 1945 y luego fue director del Colegio Salesiano La Cisterna . [2] De 1951 a 1959 dirigió Cáritas Chile, al tiempo que ejercía como director de los estudios teológicos salesianos. [2]
El 24 de octubre de 1959, el Papa Juan XXIII lo nombró obispo de Valparaíso . Recibió su consagración episcopal el 29 de noviembre de manos de Mons. Opilio Rossi , siendo co-consagrantes Mons. Emilio Tagle Covarrubias y Mons. Vladimiro Boric Crnosija SDB . Fue nombrado arzobispo de Santiago el 14 de mayo de 1961.
El Papa Juan lo nombró cardenal presbítero de S. Bernardo alle Terme en el consistorio del 19 de marzo de 1962. [2] Mantenía buenas relaciones con los líderes de la industria y los funcionarios del gobierno, incluidos el futuro dictador Augusto Pinochet y el presidente entrante Salvador Allende , a cuyas opiniones marxistas se oponía pero no le parecía alarmante porque Allende, según él, "siempre estaba dispuesto a hablar". [3] Una vez dijo: "Hay más valores del Evangelio en el socialismo que en el capitalismo". [4]
En Santiago se estableció rápidamente su reputación como defensor de reformas sociales de largo alcance e inmediatas. [5] Distribuyó tierras en grandes latifundios propiedad de la Iglesia a los campesinos que trabajaban en ellas, diciendo que "Estas tierras han servido a Dios durante mucho tiempo, pero creo que las necesidades de los trabajadores de estas tierras son mayores". [6]
Después del primer encuentro entre la Iglesia y la masonería que se había celebrado el 11 de abril de 1969 en el convento del Divino Maestro en Ariccia , fue protagonista de una serie de apretones de manos públicos entre altos prelados de la Iglesia Católica Romana y los jefes de la masonería . [7]
Cuando Fidel Castro visitó Chile en 1972, Silva le dio 10.000 Biblias para distribuir en Cuba. [3]
Silva asistió al Concilio Vaticano II de 1962 a 1965. En octubre de 1964, se unió a los prelados que firmaron una petición pidiendo al Papa Pablo VI que apoyara los borradores de declaraciones del concilio sobre la actitud de la Iglesia hacia los judíos y sobre la libertad religiosa y que resistiera los intentos conservadores de debilitarlos. [8]
Fue uno de los cardenales electores en el cónclave papal de 1963 , que eligió al papa Pablo VI . Participó en los cónclaves de agosto y octubre de 1978 , que eligieron a los papas Juan Pablo I y Juan Pablo II respectivamente.
Fue un opositor abierto del general Augusto Pinochet , el gobernante militar que llegó al poder en un golpe de estado en 1973 y gobernó hasta 1990, aunque inicialmente imaginó que podría usar su amistad con Pinochet para moderar sus políticas. Finalmente se convirtió en el principal crítico del régimen. [5] En abril de 1974, en nombre de los obispos de Chile, emitió una declaración denunciando al régimen por la persecución política y las políticas económicas que agobiaban a los pobres, pidiendo la reconciliación ideológica. [9] Pidió la restauración de la democracia, ayudar a las víctimas de la persecución política a encontrar empleo y brindar asistencia legal a los presos políticos. Comparó la opresión de Pinochet a la Iglesia con la que experimentaron los primeros cristianos a manos de los emperadores romanos. [10] En ausencia de una oposición política que había sido silenciada, encarcelada o exiliada, la iglesia bajo su liderazgo se convirtió en "la resistencia efectiva al régimen". [3] Cuando el gobierno cerró un grupo ecuménico que fomentaba la conciliación social que Silva fundó, Silva lo restableció al día siguiente como el Vicariato de la Solidaridad , con sede dentro de la catedral de Santiago. [3] [6] Cuando el gobierno adoptó un tono conciliador y permitió a Silva visitar a los presos políticos, recopiló información sobre abusos de los derechos humanos y torturas patrocinadas por el gobierno que sirvieron como base para un informe después de que Pinochet cayera del poder que enumeraba a más de 3.000 chilenos que fueron asesinados en prisión o desaparecieron. [3] Los partidarios del gobierno lo amenazaron profanando la tumba de sus padres y disparando a su casa. [4]
Se cree que Silva jugó un papel clave a la hora de persuadir a los gobiernos de Chile y Argentina para que permitieran al Papa Juan Pablo II mediar en su disputa fronteriza y evitar la guerra en 1978. [5]
El Papa Juan Pablo II aceptó su renuncia como arzobispo de Santiago el 3 de mayo de 1983, después de veintiún años de servicio. [ cita requerida ] La esposa de Pinochet, Lucía Hiriart, saludó su retiro con las palabras " ¡Al fin Dios nos ha escuchado! " (¡Al fin Dios nos ha escuchado!). [11] Cuando los funcionarios de la Iglesia chilena criticaron el régimen de Pinochet el mes siguiente, defendieron la disidencia y llamaron a la reconciliación, pero descartaron la crítica directa de Silva al gobierno y sus llamados a la democracia. [12] En 1986, cuando el senador estadounidense Edward M. Kennedy , quien patrocinó una enmienda de 1976 que prohibía la asistencia militar a Chile y un crítico del gobierno chileno, visitó Chile. Silva se reunió con Kennedy mientras que su sucesor como arzobispo se negó a hacerlo. [13]
En diciembre de 1978, el Vicariato de la Solidaridad recibió el Premio de las Naciones Unidas en materia de Derechos Humanos . [14] El Premio Bruno Kreisky por Servicios a los Derechos Humanos en 1984. [15]
Fundó la Academia de Humanismo Cristiano en 1988, fruto de su esfuerzo iniciado en 1975 para reunir a intelectuales para discutir sobre política, sociedad, economía y cultura en Chile. [16]
Silva sufrió la enfermedad de Alzheimer cerca del final de su vida y murió de un ataque cardíaco en una casa de retiro salesiano en La Florida , a los 91 años, y fue enterrado en la Catedral Metropolitana de Santiago . Su muerte dejó al cardenal Franz König como el único cardenal sobreviviente elevado por Juan XXIII. [17] El gobierno de Chile declaró cinco días de duelo nacional después de su muerte y el presidente Eduardo Frei dijo que la muerte de Silva fue "un profundo dolor para toda la nación". [4] The Guardian tituló su obituario: "El sacerdote turbulento de Pinochet" y las multitudes en su funeral corearon " Raúl, amigo, el pueblo está contigo". [6]
En 1963, el cardenal se había convertido en una de las figuras más importantes de América Latina en la campaña por reformas radicales inmediatas para mejorar las vidas de las masas.
