El mayor Richard William George Hingston MC FRGS (17 de enero de 1887 - 5 de agosto de 1966) fue un médico, explorador y naturalista irlandés que trabajó en la India con el Servicio Médico Indio . Escribió varios libros basados en sus viajes y observaciones de historia natural . [1] [2] También se desempeñó como oficial médico de la expedición británica al Monte Everest de 1924. [3]
Hingston nació en una familia angloirlandesa de clase media en Blackrock , un suburbio de Cork . Era el hijo menor de Frances (née Sandiford, c. 1855-1947) y el reverendo Richard Edward Hull Hingston (1859-1924), un rector de la Iglesia de Irlanda , de Aglish , condado de Waterford . Hingston tenía dos hermanos mayores, James Henry Hingston (1884-1954) y Henry Sandiford Hingston (1885-1956). Su seis veces tatarabuelo, el mayor James Hingston de Devonshire , fue uno de los colonos de Oliver Cromwell en Irlanda . [4] La mayor parte de la vida temprana de Hingston transcurrió en la casa familiar en Horsehead en Passage West , condado de Cork . [2]
Estudió en la Merchant Taylors' School de Londres y en el University College de Cork . Se graduó en la Universidad Nacional de Irlanda con honores de primera clase en 1910 y casi inmediatamente obtuvo un puesto en el Servicio Médico Indio . Obtuvo el segundo puesto en el examen del IMS, entre el eminente grupo que incluía a TA Hughes, el fisiólogo, Clive Newcomb, el químico investigador, y Henry Shortt , el parasitólogo.
En 1913, fue cedido como naturalista a la expedición de triangulación del Pamir indo-ruso. En 1914, se unió al servicio durante la Primera Guerra Mundial y participó en acciones en África Oriental, Francia, Mesopotamia y la Frontera Noroeste , donde recibió dos menciones en despachos y la Cruz Militar por su valentía en acción.
En 1920 publicó un libro que detallaba sus viajes de 1914 y 1916 al valle del Himalaya de Hazara , en lo que hoy es Pakistán, titulado Un naturalista en el Himalaya . Fue elegido miembro de la Royal Geographical Society el 22 de junio de 1922, propuesto por el teniente coronel Williamson Oswald y secundado por John Scott Keltie .
En 1924, fue nombrado oficial médico de la Expedición al Monte Everest . [5] Como naturalista, recolectó 10.000 muestras de animales (insectos en su mayoría) y 500 especímenes de plantas durante la expedición de 1924. Entre sus hallazgos se encontraba una especie de araña que descubrió que vivía a 22.000 pies (más tarde nombrada como Euophrys omnisuperstes ), el hábitat más alto conocido para cualquier animal. Allí también estudió y luego publicó sus hallazgos sobre los efectos de las grandes altitudes en el cuerpo humano en "Dificultades fisiológicas en el ascenso al Monte Everest", publicado en el Alpine Journal en 1925. A pesar de su falta de experiencia oficial en montañismo , Hingston pudo ayudar a Edward Norton en el Campamento IV cuando Norton fue afectado por ceguera de la nieve .
De 1925 a 1927, trabajó como cirujano naturalista en el Servicio de Investigación Marina de la India, en el marco del HIMS Investigator. Este puesto le permitió llevar a cabo investigaciones nuevas e innovadoras que proporcionaron campos de gran valor científico a varios funcionarios del IMS, como Alcock y Sewell. [1]
En 1926, Hingston se casó con Mary Siggins Kennedy (1900-1981), de Ashford , Middlesex . [6] En 1927, la pareja tuvo una hija, Maureen Elizabeth (fallecida en 1999), que se convertiría en maestra, seguida en 1931 por los gemelos Sheelagh "Jill" y Richard George Hingston, quienes seguirían a su padre y se convertirían en médicos. [7] El hijo de Hingston emigró a Australia a la edad de 20 años y sirvió como oficial médico en la Marina Real Australiana , alcanzando el rango de Cirujano-Teniente . [8]
Hingston se retiró del Servicio Médico Indio en 1927 con el rango de mayor . Inmediatamente se unió a la expedición del Club de Exploración de la Universidad de Oxford a Groenlandia. Al año siguiente tomó el mando de una expedición enviada por el Club a la Guayana Británica . Su relato de la expedición se publicó en su libro Un naturalista en el bosque de Guayana en (1932). Posteriormente emprendió una misión a Rodesia , Nyasalandia , Kenia , Uganda y Tanganyika para investigar los métodos de conservación de la fauna autóctona.
Fue llamado de nuevo al servicio militar en la India en 1939, y permaneció allí hasta 1946. Después de la Segunda Guerra Mundial , Hingston se retiró a la casa de su familia en Horsehead en Passage West , condado de Cork, donde murió el 5 de agosto de 1966, a la edad de 79 años. Está enterrado con su esposa y su hija mayor en la Iglesia de Santa María de Irlanda en Passage West. La última hija sobreviviente de Hingston, Jill, continuó viviendo en Passage West hasta su muerte en 2023. [9]
Hingston escribió profusamente, de forma atractiva y precisa. Aunque la mayor parte de su trabajo apareció en revistas científicas, tenía varios libros en su haber. La mayoría de los especímenes que recolectó se conservan en el Museo de Historia Natural de Londres.
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