Raymond Thomas Rybak Jr. (nacido el 12 de noviembre de 1955) es un político, periodista, empresario y activista estadounidense que se desempeñó de 2002 a 2014 como el 46.º alcalde de Minneapolis . En 2001, Rybak, respaldado por la Federación de Policía de Minneapolis, derrotó a la alcaldesa en ejercicio Sharon Sayles Belton por un margen de 65% a 35%, el margen de victoria más amplio sobre un alcalde en ejercicio en la historia de la ciudad. [1] Asumió el cargo en enero de 2002 y fue reelegido en 2005 y 2009. En diciembre de 2012, anunció que no se postularía para otro mandato y se concentraría en su familia. Rybak dijo que ser alcalde era su "trabajo soñado".
Antes de ser elegido alcalde, Rybak trabajó en el periodismo, los negocios y el activismo. Fue el primer alcalde de una gran ciudad de Estados Unidos que apoyó la campaña presidencial de Barack Obama en 2008 y uno de los cinco vicepresidentes del Comité Nacional Demócrata . [2]
Rybak creció en Minneapolis, hijo de Lorraine Ann (née Palmer) y Raymond Thomas Rybak, un farmacéutico. [3] Es en parte de ascendencia checa. [4] [5] Se graduó de la Breck School en 1974 y del Boston College en 1978.
Después de regresar a Minneapolis, en los años 70 y 80, Rybak trabajó como periodista para el Minneapolis Tribune . Se convirtió en editor en jefe del Twin Cities Reader , donde también lanzó Q Monthly , un periódico local para gays y lesbianas. Durante unos años, dirigió Internet Broadcasting Systems , que comenzó como una división en línea de la estación de televisión WCCO de Minneapolis y administra sitios web para muchas estaciones en todo el país. Rybak realizó trabajos de consultoría como estratega de Internet y ayudó con algunos proyectos con Minnesota Public Radio y Public Radio International .
También actuó como Director de Desarrollo del Consejo del Centro de Minneapolis. [6] Durante este tiempo, Rybak trabajó como activista comunitario y político . En 1994, fue director de campaña de Tony Bouza , el exjefe de policía de Minneapolis que buscó sin éxito la nominación del DFL para gobernador de Minnesota . Rybak fue uno de los primeros miembros del grupo ROAR ("Residents Opposed to Airport Racket"), que hizo campaña por proyectos de mitigación del ruido en los vecindarios alrededor del Aeropuerto Internacional de Minneapolis-Saint Paul . El grupo organizó una memorable " protesta de pijamas " en la que los residentes del área usaron su ropa de dormir en el aeropuerto para demostrar que estaban perdiendo el sueño debido al ruido de los aviones.
Rybak es miembro de la junta directiva de Nice Ride Minnesota , un programa público de bicicletas compartidas. [7]
En 2001, Rybak derrotó a la alcaldesa en ejercicio Sharon Sayles Belton , recibiendo 57.739 votos (64,7%) frente a sus 30.896 (34,6%). [8]
La alcaldía de Rybak se centró principalmente en reducir la delincuencia, crear puestos de trabajo, construir viviendas asequibles y equilibrar el presupuesto de la ciudad. Asistía regularmente a eventos públicos y participaba directamente en debates sobre cuestiones de la ciudad en su página de Facebook . Cabe destacar que hizo surf entre la multitud mientras fue alcalde, saltando desde el escenario durante un evento de "Rock for Democracy" en el club First Avenue de Minneapolis en julio de 2004. [9] [10]
En 2002, Rybak desarrolló la City of Lakes Loppet, una carrera de esquí de fondo urbana de 35 kilómetros que atraviesa el parque Theodore Wirth y atraviesa Cedar Lake , Lake of the Isles y Bde Maka Ska , y que finaliza en las calles de Uptown Minneapolis. El evento atrae a casi 2000 esquiadores. Rybak es esquiador y ha participado en carreras.
Rybak hizo muchas apariciones públicas en manifestaciones y protestas. En 2004, habló en una manifestación de trabajadores de Metro Transit en huelga en la plaza del Centro de Gobierno del Condado de Hennepin . [11] Al igual que muchos políticos de Twin Cities , marchó en el Desfile del Orgullo Gay anual de Twin Cities .
En su campaña de reelección de 2005, Rybak derrotó a su rival (y compañero del DFL ) Peter McLaughlin por casi 25 puntos porcentuales, [12] 61,5% a 36,7%. [13] Lo celebró surfeando entre la multitud otra vez. [14]
En agosto de 2007, después del colapso del puente I-35W sobre el río Misisipi , Rybak pidió al gobernador Tim Pawlenty y a los funcionarios del estado de Minnesota que implementaran su reemplazo , asegurándose de que el nuevo puente fuera capaz de soportar el transporte público. [15] Rybak presionó para garantizar que las necesidades futuras y las consideraciones políticas no se ignoraran en la prisa por construir un reemplazo. [16] El plan resultante acomodó una línea de tren ligero . Rybak dijo: "nosotros [la ciudad] tenemos una visión que creemos que será la de un puente que nos servirá durante muchos años". [17] Su papel también implicó autorizar el consentimiento municipal del reemplazo final del puente. [18]
Rybak fue incluido como finalista para el premio Alcalde Mundial de 2008. [19] En junio de 2008, fue elegido Vicepresidente de Comunicaciones de la Conferencia Nacional de Alcaldes Democráticos . [20]
Según la presidenta del DNC, Debbie Wasserman Schultz , Rybak fue el primer alcalde de una gran ciudad estadounidense en respaldar la campaña presidencial de Barack Obama en 2007. [21] Hizo campaña por Obama y participó activamente en el ala juvenil de la campaña.
En enero de 2009, Rybak anunció su intención de presentarse a la reelección para un tercer mandato. [22]
En marzo de 2009, Rybak propuso eliminar la División de Investigaciones de Derechos Civiles de Minneapolis, que se estableció en 1967 para investigar prácticas discriminatorias como parte del Departamento de Derechos Civiles de la ciudad. [23] El plan fue recibido con oposición por la comunidad, y tanto el Caucus Afroamericano del DFL como la Liga Urbana de Minneapolis se manifestaron en contra. [23] [24] Durante su alcaldía, Rybak nombró a seis directores de derechos civiles y disminuyó el número de trabajadores en el departamento. [24] [25]
El 3 de noviembre de 2009, Rybak fue elegido para un tercer mandato, obteniendo más del 73,6% de los votos en primer lugar. [26]
La oficina de Rybak utilizó regularmente las redes sociales , incluido Twitter , para alertar a sus seguidores sobre información vital de la ciudad. [27] [28]
Rybak decidió no presentarse a un cuarto mandato. Su mandato como alcalde terminó el 2 de enero de 2014, cuando Betsy Hodges prestó juramento como la 47.ª alcaldesa de la ciudad. Tras dejar el cargo, Rybak se convirtió en director ejecutivo de Generation Next, una organización que busca ayudar a cerrar la brecha de logros de los estudiantes pertenecientes a minorías. [29] [30] Actualmente es presidente y director ejecutivo de la Fundación Minneapolis.
El 5 de noviembre de 2009, Rybak presentó los documentos necesarios para crear una campaña para gobernador de Minnesota. Un mes después, anunció oficialmente su candidatura en el Varsity Theater de Minneapolis. [31] Rybak ganó la encuesta informal el 2 de febrero de 2010, en los actos electorales de distrito de Minnesota en todo el estado.
En la convención del DFL del 24 de abril de 2010, Rybak retiró su nombre de la consideración para la nominación después de seis votaciones. Respaldó a Margaret Anderson Kelliher y pidió a los demócratas que permanecían en la carrera que se retiraran y la apoyaran. El ex senador estadounidense Mark Dayton ganó posteriormente la nominación y las elecciones generales.
Living Cities, una colaboración filantrópica de 22 fundaciones e instituciones financieras, informó que Rybak fue contratado en mayo de 2014 como asesor principal para prácticas municipales. [32] Los miembros de Living Cities incluyen a Bank of America, JP Morgan, Wells Fargo y Morgan Stanley. [33]
En septiembre de 2011, Rybak se convirtió en vicepresidente del Comité Nacional Demócrata . [34]
Rybak vive en el barrio East Harriet de la ciudad con su esposa, Megan, y sus hijos, Charlie y Grace. [35] Al igual que su padre, los niños Rybak han asistido a la Breck School , una escuela privada episcopal. La madre de Rybak trabajó allí durante un período difícil de su infancia. Rybak recibió el premio al ex alumno distinguido de Breck en 2002 y habló en la ceremonia de graduación de la escuela en 2015.
El 4 de enero de 2014, Rybak estaba practicando esquí de fondo cuando empezó a sentir dolores en el pecho y dificultad para respirar. Fue hospitalizado y le realizaron una angioplastia y le colocaron stents después de que se determinara que había sufrido un ataque cardíaco. Los problemas cardíacos son hereditarios en su familia. [29]
Rybak ha sido honrado con una estrella en el mural exterior del club nocturno First Avenue de Minneapolis . [36] El mural reconoce a los artistas que han realizado espectáculos con entradas agotadas o que han demostrado de otro modo una importante contribución a la cultura del lugar. [37] Recibir una estrella "podría ser el honor público más prestigioso que un artista puede recibir en Minneapolis", según el periodista Steve Marsh. [38] Rybak es uno de los pocos no músicos que tiene una estrella en el mural. [39]