La reserva natural de la RSPB de Sandwell Valley ( referencia de cuadrícula SP017913 ) es una reserva natural gestionada por la RSPB en Sandwell Valley , al norte de West Bromwich , en el distrito de Sandwell de West Midlands , Inglaterra . Está junto al parque rural de Sandwell Valley y comparte su lago principal con él , y cerca del asentamiento de Hamstead .
En marzo de 2010, el centro de visitantes fue destruido en un incendio provocado. [1] Un nuevo centro lo ha reemplazado.
La reserva está situada en los límites este y norte del lago Forge Mill , una cuenca de retención de aguas pluviales dentro de un meandro del río Tame . La reserva está rodeada por la conurbación de West Midlands y está cerca de los límites de Birmingham y Walsall , así como de West Bromwich . Está cerca de la autopista M5 , la autopista M6 y la carretera A34 .
Se puede acceder al centro de estudios en vehículo desde Tanhouse Avenue. También se puede acceder a él a través de la red de senderos que cruzan Sandwell Valley, con especial facilidad desde el estacionamiento que da servicio a Forge Mill Farm, en Park Lane.
La reserva tiene especial importancia por su labor educativa con grupos escolares que la visitan .
Un refugio para aves , situado sobre pilotes en el lago y al que se llega mediante un puente levadizo, permite ver de cerca las aves del lago, sus orillas y sus islas (una de las cuales se ha situado directamente frente al refugio). También hay una serie de pantallas de gran tamaño, que están disponibles en todo momento y ofrecen buenas vistas de las aves en las zonas húmedas que rodean el lago.
El sitio, antiguamente un vertedero, ha sido cuidadosamente plantado con una amplia variedad de árboles y arbustos nativos, para proporcionar un hábitat rico y diverso.
La reserva cuenta con un par de puertas de entrada diseñadas por el artista Tim Tolkien . El antiguo centro de visitantes tenía una alfombra diseñada para la reserva por el artista Greg Poole , pero se perdió en el incendio de 2010.
El lago y las pozas más pequeñas son el hogar de una gran variedad de aves acuáticas y también acogen a aves migratorias. Entre las especies que atraen a los observadores de aves al refugio se encuentran la mergosa , las avefrías , la agachadiza común , el chorlitejo chico y la curruca zarcera . [2]
La creciente biodiversidad de las laderas atrae a una gran variedad de fauna salvaje y, por tanto, a numerosas aves rapaces , entre ellas los busardos .
Otras aves que se han visto en la reserva incluyen al ruiseñor bastardo y una hembra de sable . [2] Las gaviotas comunes y mediterráneas se ven anualmente en la reserva. [2] Las agujas colipintas se ven cada pocos años en la reserva. [2]
Las principales aves que se reproducen en verano en la reserva incluyen el charrán común , el chorlito chico, el ostrero y muchas más. [2] Las currucas de verano que se ven en la reserva incluyen la curruca carrasqueña , la curruca tordal , la curruca zarcera , el mosquitero musical y la curruca saltamontes . [2] La focha es un reproductor común en la reserva, pero a menudo tiene menos éxito. [2]
Entre las especies de aves invernales que se observan se encuentran el silbón , la cerceta , la agachadiza común, la agachadiza real , el grandulón y el porrón europeo . [2] El rascón europeo se ve con más regularidad en invierno [2] y en 2013 se vieron hasta cuatro individuos.
Algunas de las especies estrella de la reserva son las avefrías, que crían allí anualmente, pero, al igual que la focha, tienen menos éxito debido principalmente a la depredación. Las cotorras de collar se ven con regularidad en la reserva.
