RRS Discovery II era un buque de investigación real británico que, durante su vida operativa de unos 30 años, llevó a cabo un considerable trabajo de prospección hidrográfica y biológica marina en aguas antárticas y el Océano Austral en el curso del programa de investigación Discovery Investigations . Construido en Port Glasgow , botado en 1928 y terminado en 1929, fue el primer buque de investigación oceanográfica construido expresamente [2] y recibió su nombre del barco de 1901 de Robert Falcon Scott , RRS Discovery . [3]
El viaje inaugural del barco tuvo lugar entre diciembre de 1929 y mayo de 1931 y consistió en un estudio hidrográfico de las Islas Sandwich del Sur . Desde octubre de 1932 hasta mayo de 1933 operó en la Antártida, haciendo escala en Sudáfrica, Australia y Nueva Zelanda. Viajes similares tuvieron lugar entre 1934 y 1939, durante los cuales abasteció a la expedición británica a la Tierra de Graham . Su último viaje antes del inicio de la guerra fue de septiembre de 1937 a mayo de 1939. En diciembre de 1935 y enero de 1936, el barco participó en un exitoso rescate del explorador polar y aviador estadounidense Lincoln Ellsworth y su copiloto inglés Herbert Hollick-Kenyon después de que sus aviones abandonado en el Mar de Ross, cerca de la Bahía de las Ballenas . [3]
Durante la Segunda Guerra Mundial sirvió en la Flota Real Auxiliar , principalmente en el Atlántico Norte , antes de reanudar su trabajo de reconocimiento antártico una vez terminada la guerra. Su último viaje a la Antártida en la serie Discovery Investigations tuvo lugar de mayo de 1950 a diciembre de 1951, durante el cual circunnavegó el continente antártico y descubrió cuatro montes submarinos , tres en el Océano Índico y uno en el Océano Pacífico. A partir de 1952 realizó principalmente trabajos oceanográficos en el Atlántico Norte. Fue dada de baja en 1962 y disuelta al año siguiente. [3]