RKO Radio Network fue una cadena de radio comercial que operó en los EE. UU. entre 1979 y 1985. La cadena era una subsidiaria de la empresa de radiodifusión general RKO . [1] Se convirtió en RKO Radio Networks cuando se agregó una segunda cadena en 1981. Después de fusiones posteriores, su empresa matriz la dejó extinta en 1994.
Cuando comenzó a funcionar el 1 de octubre de 1979, fue la primera red de radio estadounidense de servicio completo que se lanzó en 40 años. También fue la primera red de radio comercial en distribuir programación completamente por satélite. RKO fue popular desde el principio, y registró cientos de estaciones de radio afiliadas a la red de costa a costa. Su base eran las estaciones de radio propiedad de RKO General en Nueva York, Los Ángeles, San Francisco y otros grandes mercados. RKO inicialmente compró antenas parabólicas de enlace descendente para sus afiliadas, creando la primera red de radio comercial distribuida por satélite del país. La distribución por satélite permitió una programación estéreo de alta fidelidad (15 kHz) para sus afiliadas. [ aclaración necesaria ]
RKO 2 debutó el 1 de septiembre de 1981, momento en el que la red original pasó a ser conocida como RKO 1 y las dos colectivamente se convirtieron en RKO Radio Networks .
En 1985, RKO Radio Networks fue vendida a United Stations Radio Network después de que salieran a la luz escándalos de facturación publicitaria que involucraban a RKO. United Stations se fusionó con Transtar Radio Networks para formar Unistar Radio Networks en 1988. [2] Finalmente, en 1994, Unistar fue absorbida por Westwood One , que cambió sus afiliados a Mutual Broadcasting System .
Los noticieros, dirigidos a un público adulto joven, tenían un estilo conversacional y lleno de energía desarrollado por los cofundadores Dave Cooke (vicepresidente y director de noticias) y Jo Interrante (vicepresidente de programación). La cadena original transmitía noticieros a los 50 segundos repetidos a los 00 segundos. RKO 2 estaba dirigido a un público de mayor edad y transmitía noticieros a los 20 segundos repetidos a los 30 segundos. Ambas cadenas ofrecían transmisiones deportivas, música, programación de asuntos públicos y transmisiones afiliadas de circuito cerrado de noticias e informes de corresponsales deportivos.
Las cadenas albergaron tres programas innovadores de larga duración.
La cadena transmitió la última entrevista con John Lennon , grabada en The Dakota apenas horas antes de su muerte el 8 de diciembre de 1980, por Dave Sholin, un DJ de San Francisco, y la guionista y presentadora de noticias Laurie Kaye, con el productor de radio Ron Hummel, quien armó muchos especiales musicales para RKO.
Las redes de radio RKO tenían su sede en el 1440 de Broadway en la ciudad de Nueva York, donde también se encontraba la empresa de su copropiedad WOR (AM) . Las oficinas eran las antiguas oficinas centrales de Mutual Broadcasting System cuando RKO General era propietaria de Mutual. RKO también contaba con oficinas de noticias en Washington, DC y Londres .
Entre los ex alumnos de RKO Radio Network se encuentran: