La Royal Air Force Wickenby , o más simplemente RAF Wickenby , fue una estación satelital de la Royal Air Force construida especialmente a fines de 1942 y principios de 1943. Se encuentra a medio camino entre Wickenby y Holton cum Beckering , al sureste de Wickenby, cerca de la B1399 en West Lindsey , a 8 NM (15 km; 9,2 mi) al noreste de Lincoln , Inglaterra .
Contaba con dos hangares tipo T2 y uno tipo B1. [1] El B1 y uno de los hangares T2 aún se pueden ver en el recinto del aeródromo. El T2 cerca del umbral de la pista 21 fue adquirido recientemente por los propietarios del aeródromo y después de muchos años de uso industrial es ahora, una vez más, un hangar para aeronaves .
El aeródromo cubría unas 600 hectáreas (2,4 km2 ) y tenía la configuración habitual de tres pistas con pista perimetral, estacionamientos duros, una torre de vigilancia de ladrillo y numerosos edificios de ladrillo y metal para las tripulaciones y el personal de tierra. Varios de los edificios estaban al este (Zona Comunitaria, Viviendas, Cuarteles de la WAAF ) y se extendían hasta y más allá de la carretera de Lissington, una carretera que recorrían muchas noches los aviadores y aviadoras que visitaban su lugar de reunión favorito, el White Hart [2] en Lissington . Las enfermerías estaban al sur del aeródromo junto con una zona comunitaria y viviendas.
Wickenby fue ocupada en septiembre de 1942 por el Escuadrón No. 12 (código aéreo PH) que trajo consigo Vickers Wellington II/III, pero durante el invierno de 1942/3 se convirtieron al Avro Lancaster . El escuadrón voló el Lancaster durante el resto de la guerra. El 7 de noviembre de 1943, el Vuelo C se expandió para convertirse en el Escuadrón 626 (código aéreo UM), también volando el Lancaster. Wickenby jugó un papel importante en la ofensiva de bombarderos, tomando parte en muchas de las incursiones principales, incluyendo: Berlín , Múnich , Núremberg , Essen , Mailly-le-Camp y Caen . Los aviones de Wickenby también participaron en la colocación de minas (jardinería) y las operaciones Manna y Exodus . El 24 de septiembre de 1945, el Escuadrón 12 se trasladó a un sitio más permanente en Binbrook .
El 626 Squadron, que pasó toda su existencia en Wickenby, se disolvió el 14 de octubre de 1945. La base fue posteriormente ocupada por la Unidad de Mantenimiento Nº 93 [3] y posteriormente por la Unidad de Mantenimiento Nº 92 [4], que utilizaron las pistas para desmantelar municiones hasta 1956, cuando se cerró la base. La aviación civil y el mantenimiento comenzaron en 1963, y el terreno se vendió entre 1964 y 1966. Durante el relativamente corto período de servicio activo, 1.080 personas murieron en la RAF Wickenby. Este sacrificio se conmemora en el Memorial de la RAF Wickenby [5] en forma de Ícaro en un obelisco a la entrada del aeródromo. El monumento fue colocado allí por miembros del Registro de Wickenby, una asociación de antiguos miembros del Escuadrón 12/626 y familiares asociados.
La parte norte del antiguo aeródromo se conoce ahora como Aeródromo de Wickenby , que es un aeródromo de césped y hormigón. [6] Una carretera de Holton cum Beckering a Snelland [7] pasa justo por encima del antiguo aeródromo. Las empresas con base en el aeródromo son Thruster Aircraft, que fabrica aviones ultraligeros ; Lincoln Flight, que forma a los pilotos y realiza vuelos de prueba; y Rase Distribution, una empresa de transporte. Los aviones que utilizan el aeródromo tienen que hacer contacto primero con la torre de control de la RAF Waddington .
La Oficina de Vigilancia es el hogar de la Colección Conmemorativa de la RAF Wickenby y del Archivo Wickenby, un museo y una colección de recuerdos y archivos dedicados a la memoria de los escuadrones que sirvieron aquí.