Royal Air Force Seighford o más simplemente RAF Seighford es una antigua estación satelital de la Royal Air Force ubicada a 3,6 millas (5,8 km) al noroeste de Stafford , Staffordshire, Inglaterra. [3] El sitio se abrió como un campo de aterrizaje de satélite/relevo para RAF Hixon , 7,5 millas (12,1 km) al este.
Desde 1956 hasta 1965, el aeródromo y los edificios asociados fueron utilizados por la Boulton Paul Aircraft Company como área de pruebas para aviones revisados.
Solo tres unidades estuvieron ubicadas en la RAF Seighford en su historia como Fuerza Aérea y dos de ellas (21 (P)AFU y 30 OTU) fueron vuelos satélite de las unidades principales que tenían su base en la RAF Hixon. [4]
El sitio principal estuvo listo en 1942, pero las operaciones aéreas no comenzaron hasta enero de 1943, cuando se disolvió la OTU N.° 25 en la RAF Finningley y sus aviones fueron enviados a Hixon y Seighford. [6]
Los dos hangares principales de Seighford se construyeron junto al aeródromo, pero al otro lado de la carretera B5405, que discurría por el borde norte de las pistas. [7] Esto hizo necesario cerrar la carretera para transportar aviones entre los hangares y las pistas. Este procedimiento se prolongó también durante la era de Boulton Paul. [8] [9]
Los vuelos militares cesaron en Seighford en 1946, y el Ministerio del Aire abandonó el sitio en 1947. [10]
La Boulton Paul Aircraft Company se hizo cargo del sitio en 1956. La compañía necesitaba un lugar para probar aviones más grandes y pesados que su aeródromo existente en Wolverhampton (Pendeford) . Aunque ese aeródromo estaba adyacente a su fábrica, no era lo suficientemente largo para las pruebas en la era de los aviones a reacción, por lo que se optó por la opción del antiguo sitio de la RAF en Seighford. Boulton Paul amplió la pista principal en otros 200 metros (180 m) para convertirla en 2000 yardas (1800 m). [8]
Boulton Paul trabajó como subcontratista para English Electric y reacondicionó los modelos Canberra , Lightning y Viscount en Seighford. Cuando se canceló el programa TSR2, su empresa matriz, British Aircraft Company (BAC), no tenía suficiente trabajo en su cartera para mantener sus propias instalaciones en Warton y Samlesbury además de las tareas subcontratadas a Boulton Paul. Como resultado, la instalación de Seighford se cerró en enero de 1966 y volvió a utilizarse en gran medida para fines agrícolas. [11]
La mayor parte del sitio está actualmente alquilado por el Staffordshire Gliding Club, que se trasladó a Seighford en 1992. [12] La pista principal es de césped, con orientación NE/SW y 1000 metros de largo. El club tiene 100 miembros y una flota de tres planeadores de entrenamiento biplaza y dos monoplazas para pilotos en solitario cualificados. La única pista asfaltada que queda al sur la utiliza una empresa de experiencia de conducción. La antigua torre de control sigue en pie, al igual que varios edificios de la época de la guerra que fueron utilizados durante muchos años por familias de refugiados polacos desplazados. [13]
