Ramalina polyforma es una especie de liquen fruticoso saxícola (que vive en rocas)de la familia Ramalinaceae . [1] Este liquen arbustivo de color gris verdoso, endémico de las Islas Galápagos , fue descrito formalmente como una nueva especie en 2007 por el liquenólogo holandés André Aptroot . [2]
Ramalina polyforma fue identificada y descrita por primera vez en 2007 por el liquenólogo holandés André Aptroot . El epíteto de la especie , polyforma , refleja la estructura física variable de esta especie, capturando acertadamente su diversidad morfológica. El espécimen tipo de esta especie fue recolectado por el autor en los acantilados de lava costeros al este de Puerto Ayora cerca de la Estación de Investigación Charles Darwin en las Islas Galápagos. [2]
Ramalina polyforma se caracteriza por su patrón de ramificación muy variable, generalmente es un arbusto de aspecto opaco, con talo de color gris verdoso que alcanza diámetros de hasta 3 cm (1,2 pulgadas). El patrón de ramificación puede variar desde pocas ramas robustas y ampliamente aplanadas que recuerdan a astas con puntas rizadas, hasta ramas densamente ramificadas e irregularmente angulares. Estas ramas tienden a volverse más redondeadas en sus puntas y ocasionalmente muestran extremos rizados, parecidos a ganchos. [2]
La superficie de este liquen es irregularmente estriada y arrugada debido a las hebras corticales cartilaginosas . Los soredios amarillentos , de forma capitada o irregular, suelen aparecer terminales y pueden alcanzar diámetros de aproximadamente 1 mm. [2]
No se ha observado la presencia de apotecios ni picnidios en esta especie. La médula reacciona a una prueba de la mancha K tornándose de color naranja amarillento y luego rojo, y emite un brillo blanco bajo la luz ultravioleta. La presencia de ácido salazínico , ácido sekikaico y ácidos divaricáticos es una característica química distintiva de la especie, junto con la presencia de ácido úsnico en la corteza . [2]
Ramalina polyforma habita los paisajes rocosos de las Islas Galápagos y se encuentra comúnmente en todas las zonas de vegetación, particularmente en rocas con exposición moderada a condiciones protegidas. Este liquen es especialmente frecuente a lo largo de las áreas costeras, en toda la zona árida y la zona de transición inferior . Es notablemente la Ramalina saxícola más comúnmente encontrada en las Galápagos y a menudo sirve como la especie dominante en sus hábitats; [2] se han registrado más de una docena de especies de Ramalina en las islas. [3] En el momento de su publicación, solo se había documentado un solo espécimen de Ramalina polyforma de altitudes mayores. [2]