Robert Charles Gallo ( nacido el 23 de marzo de 1937) es un investigador biomédico estadounidense. Es más conocido por su papel en el establecimiento del virus de inmunodeficiencia humana ( VIH ) como agente infeccioso responsable del síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA) y en el desarrollo de la prueba de sangre para el VIH, y ha sido un importante colaborador en la investigación posterior sobre el VIH.
Gallo es director y cofundador del Instituto de Virología Humana (IHV) de la Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland en Baltimore, Maryland , creado en 1996 en una asociación que incluye al estado de Maryland y la ciudad de Baltimore. En noviembre de 2011, Gallo fue nombrado el primer profesor distinguido de medicina Homer & Martha Gudelsky. Gallo también es cofundador de la empresa de biotecnología Profectus BioSciences, Inc. y cofundador y director científico de la Red Global de Virus (GVN).
Gallo fue el científico más citado del mundo entre 1980 y 1990, según el Instituto de Información Científica, y ocupó el tercer puesto en el mundo en cuanto a impacto científico durante el período 1983-2002. [1] Ha publicado más de 1.300 artículos. [2]
Gallo nació en Waterbury, Connecticut , en una familia de clase trabajadora de ascendencia italiana. [3] Obtuvo una licenciatura en Biología en 1959 en el Providence College y recibió un doctorado en Medicina en el Jefferson Medical College en Filadelfia, Pensilvania , en 1963. [3] Después de completar su residencia médica en la Universidad de Chicago , se convirtió en investigador en el Instituto Nacional del Cáncer , donde trabajó durante 30 años, principalmente como jefe del Laboratorio de Biología de Células Tumorales. [3]
Gallo afirma que su elección de profesión estuvo influenciada por la temprana muerte de su hermana por leucemia , enfermedad a la que inicialmente dedicó gran parte de sus investigaciones. [4]
Después de escuchar una charla del biólogo David Baltimore y recibir más estímulos de su colega virólogo, Robert Ting, sobre el trabajo del fallecido Howard Martin Temin , Gallo se interesó en el estudio de los retrovirus y convirtió su estudio en la actividad principal de su laboratorio. En 1976, Doris Morgan, becaria postdoctoral de primer año en el laboratorio de Gallo, recibió el encargo de examinar el líquido de cultivo de linfocitos activados para detectar la posible producción de factores de crecimiento. Pronto logró cultivar linfocitos T. Gallo, Morgan y Frank Ruscetti, otro investigador del laboratorio de Gallo, escribieron un artículo en Science en el que describían su método. [5] El grupo de Gallo lo identificó como factor de crecimiento de células T (TCGF). El nombre se cambió en 1978 a IL-2 (interleucina-2) en la Segunda Conferencia Internacional de Linfocinas (que se celebró en Interlaken, Suiza). [6] [7] Aunque informes anteriores habían descrito moléculas solubles con efectos biológicos, los efectos y la bioquímica de los factores no estaban bien caracterizados. Un ejemplo de ello fue el informe de Julius Gordon en 1965, [8] que describió la transformación blastogénica de linfocitos en medios extracelulares. Sin embargo, no se demostró el crecimiento celular y no se identificó el tipo de célula afectada, lo que hizo que la identidad del factor o factores involucrados no estuviera clara y su función natural fuera desconocida.
El descubrimiento de IL-2 permitió que las células T, que anteriormente se creía que eran células muertas, se cultivaran significativamente en cultivo por primera vez, abriendo la investigación en muchos aspectos de la inmunología de las células T. El laboratorio de Gallo más tarde purificó y caracterizó bioquímicamente IL-2. [9] Este avance también permitió a los investigadores cultivar células T y estudiar los virus que las afectan, como el virus de la leucemia de células T humanas, o HTLV , el primer retrovirus identificado en humanos, en cuyo aislamiento Bernard Poiesz, otro becario postdoctoral en el laboratorio de Gallo, jugó un papel clave. [10] El papel del HTLV en la leucemia se aclaró cuando Kiyoshi Takatsuki y otros investigadores japoneses, desconcertados por un brote de una forma rara de leucemia, [11] encontraron más tarde de forma independiente el mismo retrovirus, [12] y ambos grupos demostraron que el HTLV era la causa. [13] [14] Al mismo tiempo, el grupo de Gallo identificó una leucemia similar asociada al HTLV en el Caribe. [15] En 1982, Gallo recibió el Premio Lasker : "Por sus estudios pioneros que condujeron al descubrimiento del primer virus tumoral de ARN humano [el antiguo nombre de los retrovirus] y su asociación con ciertas leucemias y linfomas". [16]
El 4 de mayo de 1984, Gallo y sus colaboradores publicaron una serie de cuatro artículos en la revista científica Science [17] demostrando que un retrovirus que habían aislado, llamado HTLV-III en la creencia de que el virus estaba relacionado con los virus de la leucemia del trabajo anterior de Gallo, era la causa del SIDA. [18] Un equipo francés del Instituto Pasteur en París, Francia , dirigido por Luc Montagnier , había publicado un artículo en Science en 1983, describiendo un retrovirus al que llamaron LAV (virus asociado a la linfadenopatía), aislado de un paciente con riesgo de SIDA. [19]
Gallo recibió su segundo Premio Lasker en 1986 por "determinar que el retrovirus ahora conocido como VIH-1 es la causa del síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA)". Es el único que ha recibido dos Premios Lasker. [16] En 1986, Gallo, Dharam Ablashi y Syed Zaki Salahuddin descubrieron el virus del herpes humano 6 (HHV-6), [20] que más tarde se descubrió que causaba la roséola infantil, una enfermedad infantil. En 1989, en una conferencia patrocinada por la Iglesia Católica en la Ciudad del Vaticano sobre el VIH/SIDA, Gallo prometió a los asistentes que habría una vacuna eficaz para 1992. [21]
En 1991, tras años de controversia en torno a un acuerdo extrajudicial de 1987 entre los Institutos Nacionales de Salud y el Instituto Pasteur de Francia, Gallo admitió que el virus que afirmaba haber descubierto en 1984 era en realidad un virus que le habían enviado desde Francia el año anterior, poniendo fin a un esfuerzo de seis años de Gallo y su empleador, los Institutos Nacionales de Salud, para reivindicar el virus del SIDA como un descubrimiento independiente. [22] A finales de 1992, la Oficina de Integridad de la Investigación (ORI) declaró a Gallo culpable de mala conducta en la investigación. A finales de 1993, la ORI retiró las acusaciones porque, basándose en "nuevos estándares", la evidencia era insuficiente para probar su caso. [23] Como resultado, en 1994 se modificó el acuerdo franco-estadounidense sobre análisis de sangre, de modo que Montagnier recibió una mayor parte de las regalías por la venta de los kits de prueba. [24]
En 1995, Gallo con sus colegas Paolo Lusso y Fiorenza Cocchi publicaron su descubrimiento de que las quimiocinas, una clase de compuestos naturales, son inhibidores potentes y específicos del VIH. [25] Este descubrimiento fue anunciado por la revista Science como uno de los principales avances científicos del año. [26] [27] El papel que desempeñan las quimiocinas en el control de la progresión de la infección por VIH ha influido en el pensamiento sobre cómo actúa el SIDA contra el sistema inmunológico humano [28] y ha dado lugar a una clase de fármacos utilizados para tratar el VIH, los antagonistas de las quimiocinas o inhibidores de la entrada , y han ayudado (conceptualmente) en los avances que llevaron al descubrimiento del correceptor celular para la infección por VIH, porque esta es la molécula a la que se unen las moléculas inhibidoras del VIH.
Gallo y dos colaboradores científicos de larga data, Robert R. Redfield y William A. Blattner , fundaron el Instituto de Virología Humana en 1996. El equipo de Gallo en el instituto mantiene un programa en curso de investigación científica y atención clínica y tratamiento para personas que viven con VIH/SIDA, tratando a más de 5.000 pacientes en Baltimore y 500.000 pacientes en clínicas apoyadas por el instituto en África y el Caribe. [29] En julio de 2007, Gallo y su equipo recibieron una subvención de 15 millones de dólares de la Fundación Bill y Melinda Gates para la investigación de una vacuna preventiva para el VIH/SIDA. Además, en 2011 Gallo y su equipo recibieron 23,4 millones de dólares de un consorcio de fuentes de financiación para apoyar la siguiente fase de investigación sobre el prometedor candidato a vacuna preventiva contra el VIH/SIDA del Instituto de Virología Humana (IHV). Las subvenciones del programa de vacunas IHV incluyeron 16,8 millones de dólares de la Fundación Bill y Melinda Gates, 2,2 millones de dólares del Programa de Investigación Militar sobre el VIH (MHRP) del Ejército de los EE. UU. y otros fondos de investigación de diversas fuentes, incluidos los Institutos Nacionales de Salud (NIH) de los EE. UU. [30] .
La asignación de prioridad para el descubrimiento del VIH ha sido controvertida y fue una subtrama en el docudrama televisivo estadounidense de 1993 (y un libro anterior sobre la historia temprana del SIDA) And the Band Played On . En la película, Gallo fue interpretado por Alan Alda .
El grupo de Montagnier en Francia aisló el VIH casi un año y medio antes que Gallo, [31] mientras que el grupo de Gallo demostró que el virus causa el SIDA y generó gran parte de la ciencia que hizo posible el descubrimiento, incluyendo una técnica previamente desarrollada por el laboratorio de Gallo para cultivar células T en el laboratorio. [5] Cuando el grupo de Montagnier publicó por primera vez su descubrimiento, dijo que el papel del VIH en la causa del SIDA "aún está por determinar". [32]
En 1989, el periodista de investigación John Crewdson [33] sugirió que el laboratorio de Gallo podría haber malversado una muestra de VIH aislada en el Instituto Pasteur por el grupo de Montagnier. [34] Las investigaciones de los Institutos Nacionales de Salud (NIH) y el HHS finalmente exculparon al grupo de Gallo de cualquier irregularidad [32] [35] y demostraron que tenían numerosos aislamientos de VIH propios. Como parte de estas investigaciones, la Oficina de Integridad de la Investigación de los Estados Unidos en los Institutos Nacionales de Salud encargó a los científicos de Hoffmann-La Roche que analizaran muestras de archivo establecidas en el Instituto Pasteur y el Laboratorio de Biología de Células Tumorales (LTCB) del Instituto Nacional del Cáncer entre 1983 y 1985. Concluyeron que el virus utilizado en el laboratorio de Gallo provenía del laboratorio de Montagnier; era un virus de un paciente que había contaminado una muestra de virus de otro paciente. A petición de Gallo, el grupo de Montagnier había enviado una muestra de este cultivo, sin saber que contenía dos virus. La muestra contaminó el cultivo en el que Gallo estaba trabajando. [36] El 12 de diciembre de 1985, el Instituto Pasteur presentó una demanda para impugnar una patente para una prueba del VIH que se había concedido el 28 de mayo de 1985 al Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos (HHS). [18] En 1987, los dos gobiernos acordaron dividir en partes iguales los ingresos de la patente, [18] nombrando a Montagnier y Gallo codescubridores. [32] [37] Montagnier y Gallo reanudaron su colaboración entre sí para una cronología que apareció en Nature en 1987. [32]
En la edición del 29 de noviembre de 2002 de Science , Gallo y Montagnier publicaron una serie de artículos, uno de los cuales fue coescrito por ambos científicos, en los que reconocieron el papel fundamental que cada uno había desempeñado en el descubrimiento del VIH, [38] [39] [40] así como una revisión histórica en el New England Journal of Medicine . [41]
En 2008, Montagnier y su colega Françoise Barré-Sinoussi del Instituto Pasteur recibieron el Premio Nobel de Fisiología o Medicina por su trabajo en el descubrimiento del VIH. [42] Harald zur Hausen también compartió el premio por su descubrimiento de que los virus del papiloma humano conducen al cáncer de cuello uterino , [42] pero Gallo quedó fuera. [32] Gallo dijo que fue "una decepción" que no fuera nombrado co-receptor. [43] Montagnier dijo que estaba "sorprendido" de que Gallo no fuera reconocido por el Comité Nobel: "Era importante demostrar que el VIH era la causa del SIDA, y Gallo tuvo un papel muy importante en eso. Lo siento mucho por Robert Gallo". [32]
En 2005, Gallo cofundó Profectus BioSciences, Inc., una empresa de biotecnología que desarrolla y comercializa tecnologías para reducir la morbilidad y la mortalidad causadas por enfermedades virales humanas, incluido el VIH. [44]
En marzo de 2011, Gallo fundó la Red Mundial de Virus junto con William Hall, del University College de Dublín, y Reinhard Kurth, del Instituto Robert Koch. Los objetivos de la red incluyen aumentar la colaboración entre los investigadores en virus, ampliar los programas de formación de virólogos y superar las lagunas en la investigación, especialmente durante las primeras etapas de las epidemias virales. [45]
{{cite journal}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite journal}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite journal}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite journal}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite journal}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )
{{cite journal}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite book}}: |journal=ignorado ( ayuda )
