El general de división Rodney Frederick Leopold Keller CBE (2 de octubre de 1900 - 21 de junio de 1954) fue un notable oficial del ejército canadiense que ascendió al mando de nivel divisional en la Segunda Guerra Mundial. Estuvo al mando de la 3.ª División de Infantería canadiense , que fue asignada para tomar Juno Beach durante la invasión del Día D.
Rod Keller nació en Inglaterra y se mudó a Kelowna, Columbia Británica, alrededor de 1902. Keller dejó BC y entró en el Royal Military College en Kingston, Ontario , en los últimos años de la Primera Guerra Mundial . Al graduarse, se unió a la Infantería Ligera Canadiense de la Princesa Patricia , uno de los regimientos de la Fuerza Permanente Canadiense , el ejército profesional de tiempo completo. [1] Como muchos otros oficiales canadienses prometedores de esa época, asistió al Staff College de Camberley en Inglaterra.
Cuando Canadá entró en guerra, Rod Keller fue enviado al extranjero como mayor de brigada . Ascendió al mando de la Infantería Ligera Canadiense de la Princesa Patricia en 1941 y fue ascendido a Oficial al mando de la 1.ª Brigada de Infantería Canadiense unos meses después. [2] Keller fue nombrado general de división y, entre el 8 de septiembre de 1942 y el 8 de agosto de 1944, se desempeñó como oficial general al mando de la 3.ª División de Infantería canadiense . El general de división Keller era popular entre sus tropas, quienes apreciaban sus modales y su lenguaje franco; sin embargo, un problema con la bebida y varias violaciones de las medidas de seguridad antes del Día D le costaron el apoyo tanto de sus oficiales superiores como de su propio personal. [3]
Ernest Côté , el intendente de la 3.ª División, llamó a Keller un "táctico convencional" que era "en gran medida un oficial escupitajo y pulido que hacía una gran figura con su traje de batalla. Siempre le cortamos un uniforme de repuesto, planchado y listo para usar". Por si acaso. Se preocupaba por la división y era sensible a cualquier desaire a su reputación. Era un hombre muy orgulloso y estaba a la altura del entrenamiento de la división". [4]
Durante el primer mes en tierra en Normandía, se notó que estaba "nervioso y muy nervioso". [5] Côté, intendente de la 3.ª División, estaba frustrado por la indecisión crónica de Keller en el Día D y más tarde declaró en una entrevista que la responsabilidad del mando parecía ser demasiado para él. [6] Los superiores inmediatos de Keller en el I Cuerpo Británico y el 2.° Ejército Británico lo consideraron no apto para comandar la división, pero el teniente general Guy Simonds , quien estaba programado para comandar el II Cuerpo Canadiense tras su activación en Normandía, se abstuvo de tomar una decisión sobre su alivio, rechazando incluso la dimisión de Keller, quien él mismo admitió la tensión. Durante la Batalla de Caen , Keller manejó mal la Operación Windsor, enviando una brigada reforzada para manejar una operación divisional y delegando la planificación a uno de sus brigadistas. [3] Se informó que Keller también era tímido en agosto, y comenzaron a difundirse rumores entre la división de que "Keller gritaba". [7]
A pesar de las continuas quejas desde arriba y desde abajo, Simonds y el teniente general Harry Crerar , otro de sus admiradores y comandante del Primer Ejército canadiense , se negaron a relevarlo. El destino intervino cuando fue herido por fuego amigo el 8 de agosto. Los bombarderos estadounidenses bombardearon accidentalmente su cuartel general de división durante la Operación Totalizar . Keller no recibió más mando militar activo. Murió diez años después, en 1954, mientras se encontraba en Londres tras visitar Normandía . [8]
El Real Colegio Militar de Canadá recibió una pintura al óleo de Keller en 1965. Keller era el graduado número 1341 de RMC .