August Johann Rösel von Rosenhof (30 de marzo de 1705 en Augustenburg cerca de Arnstadt - 27 de marzo de 1759 en Núremberg ) fue un pintor de miniaturas , naturalista y entomólogo alemán . Con sus imágenes precisas y muy detalladas de insectos fue reconocido como una figura importante en la entomología moderna .
Descendiente de una "familia noble de Austria", Rösel nació con el nombre de August Johannes Rösel. Este nombre fue modificado en 1753, sin duda en honor a su tío, el pintor de animales Wilhelm Rösel von Rosenhof. El padre de Rösel murió cuando él era muy joven y fue su tío quien le dio una educación artística después de que su madrina, la princesa Augusta Dorothea von Arnstadt-Schwarzburg , detectara su talento. Continuó sus estudios de arte en la Academia de Núremberg (1724-1726), donde se convirtió en un pintor de retratos y miniaturas muy dotado, lo que le permitió ingresar en la corte danesa de Copenhague en 1726. Allí permaneció dos años antes de regresar a Alemania, una vez más a Núremberg.
Mientras se recuperaba de una enfermedad, descubrió la obra de Anna Maria Sibylla Merian , Metamorphosis insectorum Surinamensium (1647-1717), en la que describía los insectos y otros animales que observó en Surinam . A Rösel se le ocurrió la idea de escribir e ilustrar un libro similar sobre la fauna alemana.
En 1737 se casó con Elisabeth Maria, hija del cirujano, fisiólogo y poeta Michael Bertram Rosa. En 1741 tuvieron una hija, Katharina Barbara Rösel von Rosenhof, que también se convertiría en artista. [1]
Su talento artístico le dio muy buena reputación, de modo que vivió cómodamente mientras pintaba y podía utilizar su tiempo libre para observar insectos , anfibios y reptiles en la naturaleza. Recogía huevos y larvas para criarlos en casa y estudiar su desarrollo y sus metamorfosis . Sus detalladas observaciones, más útiles por estar acompañadas de ilustraciones muy bellas, fueron publicadas en dos grandes libros. El primero, Insecten-Belustigung , apareció en 1740 y estaba dedicado a los insectos y otros invertebrados como las anémonas de mar . Su clasificación de los insectos siguió un sistema natural y se le considera uno de los padres de la entomología alemana. [2] La cuarta parte es prácticamente una monografía de la araña Araneus diadematus . La descripción del animal está ilustrada por seis láminas que muestran las diferencias en la variación de la coloración de la especie. Muestran también disecciones internas. Rosenhof estaba interesado en la producción de seda, pero confundió el ano con la abertura de las glándulas productoras de seda.
Publicó, entre 1753 y 1758, la Historia naturalis Ranarum nostratium, dedicada a las ranas . La calidad de la obra, en particular de sus ilustraciones, la convierten en una de las más bellas dedicadas a estos animales. Presentó el ciclo de vida de todas las especies de Alemania, así como su anatomía y su osteología. La segunda parte de la obra, publicada en 1758, está prologada por Albrecht von Haller (1708-1777).
Luego inició un trabajo similar con los lagartos y las salamandras, pero un ataque cerebral lo paralizó y murió poco después, el 27 de marzo de 1759. Muchas descripciones de especies hechas por Carl von Linné se basan en las descripciones dadas por Rösel.
El grillo de Roesel, Metrioptera roeseli, recibió ese nombre en su honor.
