El río Snoqualmie es un río de 45 millas (72 km) de largo en los condados de King y Snohomish en el estado estadounidense de Washington . Los tres afluentes principales del río son North, Middle y South Forks, que drenan el lado oeste de las Montañas Cascade cerca de la ciudad de North Bend y se unen cerca de la ciudad de Snoqualmie, justo encima de las Cataratas de Snoqualmie . Después de las cataratas, el río fluye hacia el norte a través de ricas tierras de cultivo y las ciudades de Fall City , Carnation y Duvall antes de encontrarse con el río Skykomish para formar el río Snohomish cerca de Monroe . El río Snohomish desemboca en Puget Sound en Everett . Otros afluentes del río Snoqualmie incluyen el río Taylor y el río Pratt , los cuales desembocan en Middle Fork, el río Tolt , que se une en Carnation, y el río Raging en Fall City.
Muchas de las cabeceras del río Snoqualmie se originan como deshielo dentro de Alpine Lakes Wilderness . El 8 de agosto de 2007, el representante estadounidense Dave Reichert ( WA-08 ), el ejecutivo del condado de King, Ron Sims , y otros anunciaron una propuesta para ampliar Alpine Lakes Wilderness para incluir el valle del río Pratt, un afluente del Middle Fork, cerca de la ciudad de North Bend. La propuesta también otorgaría al Río Pratt el estatus de Río Nacional Salvaje y Escénico . [3] [4]
El South Fork, de aproximadamente 31 millas (50 km) de largo, [5] comienza en la desembocadura del pequeño Source Lake, 47°27′18″N 121°27′9″W / 47.45500°N 121.45250°W / 47,45500; -121.45250 , [6] y fluye hacia el sureste antes de girar pronto hacia el suroeste y continuar fluyendo en esa dirección hasta que se une Denny Creek. Luego fluye hacia el oeste por un rato antes de girar hacia el noroeste y continuar en esa dirección general hasta que se fusiona con el río Snoqualmie propiamente dicho, justo encima de las cataratas Snoqualmie. Cae sobre un total de 6 cascadas (muchos dirían que son 8 porque mucha gente divide la última en tres partes).
Middle Fork, de aproximadamente 41 millas (66 km) de largo, [5] se origina en Chain Lakes, 47 ° 33′30 ″ N 121 ° 14′15 ″ W / 47.55833 ° N 121.23750 ° W / 47.55833; -121.23750 , [7] y fluye hacia el sur hasta Williams Lake, luego en dirección oeste hasta que se encuentra con North Fork cerca de North Bend. Recibe las aguas del río Taylor y del río Pratt en poco tiempo aproximadamente a mitad de camino entre su nacimiento y su desembocadura. Tiene una gran cascada a lo largo de su curso. Los tramos superiores de los valles de los ríos Middle Fork, Taylor y Pratt se encuentran dentro de los límites del área de Alpine Lakes Wilderness.
El valle de Middle Fork es un área recreativa popular ya que es accesible durante el invierno debido a su baja altitud y su proximidad a Seattle. Durante muchos años, Middle Fork Road se extendió 24 millas hasta Hardscrabble Creek, pero fue cerrada en Dingford Creek en junio de 2007, 18 millas adentro. La puerta de Dingford Creek fue una parte controvertida del plan de gestión de acceso y viajes adoptado por el Servicio Forestal de EE. UU. en 2005. Gran parte de la ruta de la carretera se encuentra en la vía ferroviaria de las décadas de 1920 y 1930 de North Bend Timber Company. La parte pavimentada de la carretera Middle Fork se amplió 9,7 millas durante un proyecto de construcción de 3 años de 2014 a 2016, ampliando el pavimento hasta justo antes del puente del río Taylor. El valle de Middle Fork fue objeto de una intensa tala a partir de 1923 y continuó hasta la década de 1970. Las pendientes, pilotes y escombros relacionados del ferrocarril obvios provienen de la actividad de North Bend Timber Company de 1923 a 1941.
El North Fork, de aproximadamente 28 millas (45 km) de largo, [5] se origina en la desembocadura del pequeño y raramente visitado lago Kanim , 47°39′41″N 121°28′58″W / 47.66139°N 121.48278° W / 47.66139; -121.48278 . [8] Casi inmediatamente después de salir del lago, cae sobre las cataratas Kanim . Luego, el río fluye hacia el este antes de hacer un amplio giro hacia el norte. Justo antes de su confluencia con Middle Fork, el río fluye a través de un cañón cerca de Ernie's Grove . Hay varias cascadas dentro de este cañón, incluidas Fantastic Falls .
El río Snoqualmie tiene bastantes cascadas importantes. Con diferencia, la cascada más famosa de Washington, que recibe más de 1 millón de visitantes cada año, son las cataratas Snoqualmie de 268 pies (82 m) de altura . Sin embargo, las tres bifurcaciones de la parte superior del río Snoqualmie también tienen cascadas notables. La bifurcación norte tiene Fantastic Falls (35 pies) y Kanim Falls (200 pies). La bifurcación del medio tiene Nellie Falls (150 pies). Y la bifurcación sur tiene Twin Falls (135 pies), Middle Twin Falls , Upper Twin Falls , Weeks Falls , Upper Weeks Falls , Denny Camp Falls , Franklin Falls (135 pies) y Fall-into-the-Wall Falls (22 pie). [9]
Snoqualmie Falls apareció en la serie de televisión Twin Peaks . Tomas de Snoqualmie río arriba también aparecen en algunas de las secuencias de títulos del programa.
El río Snoqualmie tiene bastantes secciones aptas para practicar kayak y rafting en rápidos. Presenta una velocidad de ejecución de Clase II a Clase V+. [10] [11] El cercano río Raging también cuenta con una pista para practicar kayak.
El río Snoqualmie es propenso a inundaciones y, por lo general, sufre múltiples inundaciones anualmente que inundan las tierras de cultivo locales y cierran caminos bajos. Durante inundaciones de niveles récord, todos los accesos por carretera a las ciudades de Carnation y Duvall quedan cerrados. Las últimas cuatro veces que esto sucedió fueron durante las inundaciones de 2020, 2009, 2006 y 1990.
El nivel del río Snoqualmie es monitoreado por seis medidores de caudal del USGS, uno en cada bifurcación, uno justo encima de las cataratas, uno debajo de Carnation y uno cerca de Duvall. El Servicio Meteorológico Nacional utiliza los datos de los medidores de caudal para pronosticar y advertir inundaciones. El río Tolt y el río Raging también son monitoreados por medidores de caudal del USGS. [12]
El Proyecto de Reducción de Inundaciones de Snoqualmie fue un controvertido Cuerpo de Ingenieros del Ejército proyecto completado en 2005 para reducir el efecto de las inundaciones en la ciudad de Snoqualmie mediante la ampliación del río justo encima de las cataratas.
