El río Santa Margarita que con la adición de lo que hoy es Temecula Creek , antes se conocía como río Temecula , es un río corto e intermitente en la costa del Pacífico del sur de California en los Estados Unidos, de aproximadamente 30,9 millas (49,7 km) [2] largo. Uno de los últimos ríos de flujo libre en el sur de California, drena una región árida en el extremo sur de las montañas de Santa Ana , en la Cordillera Peninsular entre Los Ángeles y San Diego .
La expedición de Portolà acampó en el río el 20 de julio de 1769 y le puso el nombre de Santa Margarita de Antioquía. Se menciona una ranchería de Santa Margarita en 1795 y existe una merced de tierras del 23 de febrero de 1836 llamada Santa Margarita y San Onofre (posteriormente rebautizada como Rancho Santa Margarita y Las Flores ). [3]
En 1881, el Ferrocarril del Sur de California siguió la ruta del río. [4] Cuando se completó la ruta, tenía 241 puentes que cruzaban el río. [5] Mientras estaba en funcionamiento, los estadounidenses de origen chino trabajaron en el ferrocarril. [6] La ruta a lo largo del río fue abandonada en 1891. [7]
A principios del siglo XX, tras una demanda contra Vail Ranch en Temecula , se garantizó el agua para que el río siguiera fluyendo. [8] Durante gran parte del siglo XX y principios del siglo XXI, el río fue objeto de una larga batalla por los derechos del agua entre la Armada de los Estados Unidos y el Distrito de Servicios Públicos de Fallbrook . [9] En agosto de 2018, el Distrito de Servicios Públicos de Fallbrook vendió su terreno en el río, poniendo fin a su plan de más de 60 años para colocar una presa hidroeléctrica en el río; será preservado por The Wildlands Conservancy , que utilizó fondos de bonos autorizados por la Proposición 68 para comprar el terreno. [10]
El cauce principal del río Santa Margarita comienza en la confluencia de Temecula Creek [11] y Murrieta Creek , [12] en el suroeste del condado de Riverside , al este de la Interestatal 15 , 0,5 millas (0,80 km) al sureste de Temecula . [11] El río se forma cuando los dos arroyos se fusionan. [5] Fluye hacia el suroeste a través del Cañón de Temecula de 5 millas (8,0 km) en el extremo sur de las montañas de Santa Ana. A lo largo de sus 16 km (10 millas) inferiores, el río forma una gran llanura aluvial cuando cruza la Base del Cuerpo de Marines Camp Pendleton . Entra en el Golfo de Santa Catalina en el Pacífico aproximadamente a 3 millas (4,8 km) al noroeste de Oceanside .
Con un drenaje de 1.922 kilómetros cuadrados (742 millas cuadradas), la cuenca hidrográfica de Santa Margarita es la segunda cuenca fluvial más grande de la llanura costera del sur de California. [13] La cuenca superior consta de la subcuenca de Murrieta Creek de 575 kilómetros cuadrados (222 millas cuadradas) y la subcuenca de Temecula Creek de 948 kilómetros cuadrados (366 millas cuadradas). Aunque hay dos represas en la cuenca superior, ambas deben liberar agua que corresponda aproximadamente a los flujos naturales de los afluentes en los que se encuentran. Como resultado, el flujo de agua en el río Santa Margarita es muy cercano al que sería en ausencia de esas dos represas. [14]
Debajo de la confluencia de los arroyos Murrieta y Temecula, los principales afluentes del cauce principal del río Santa Margarita son Rainbow Creek a la izquierda (río abajo) y Sandia Creek y De Luz Creek a la derecha. Los dos últimos arroyos drenan la meseta de Santa Rosa . [15]
Aproximadamente 4,334 acres (1,754 ha) del curso medio del río Santa Margarita en el Cañón de Temecula son administrados por la Universidad Estatal de San Diego como Reserva Ecológica de Santa Margarita, una colaboración de la Oficina de Administración de Tierras , el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California y el Conservación de la naturaleza . The Nature Conservancy ha identificado y continúa adquiriendo tierras a lo largo del río para su conservación. Aguas abajo de la Reserva Ecológica, el río fluye a través de tierras propiedad del Distrito de Servicios Públicos de Fallbrook y desemboca en el Océano a través de las tierras en gran parte intactas de Camp Pendleton . Así, el cauce principal fluye a través de tierras protegidas y no urbanizadas. El río tiene hábitats inusuales, siendo el cauce principal superior uno de los pocos ríos de garganta naturales que quedan en el sur de California y el cauce principal inferior tiene amplias franjas ribereñas, algunas de hasta 1,5 kilómetros (0,93 millas) de ancho. [13]
Aproximadamente 70 especies de especial preocupación (raras, amenazadas o en peligro de extinción) habitan regularmente la cuenca, incluidas 30 que actualmente están protegidas por la Ley de Especies en Peligro de Extinción . [13] Dos aves ribereñas en peligro de extinción a nivel federal son el vireo de Bell ( Vireo bellii pusillus ) y el mosquero saucero del suroeste ( Emmpidonax traillii extimus ), los cuales requieren un hábitat ribereño para su éxito reproductivo.
Los principales peces del río Santa Margarita incluyen la trucha arcoíris ( Oncorhynchus mykiss ), el cacho de arroyo ( Gila orcuttii ), el killis de California ( Fundulus parvipinnis ), el salmonete rayado, el chupabarros de mandíbula larga y el esculpido cuerno de ciervo. La lamprea del Pacífico ( Entosphenus tridentatus ) recolonizó el río en agosto de 2019 por primera vez desde 1940, el lugar más al sur que la especie ha recolonizado actualmente, 260 millas (420 km) al sur de la ubicación anterior en San Luis Obispo que recolonizó en 2017. El exitoso La recolonización se ha atribuido a una presa reconstruida y una nueva vía para peces en Camp Pendleton que permitió a la lamprea encontrar un paso hacia el río. [16] Los mamíferos acuáticos y semiacuáticos incluyen el castor dorado de California ( Castor canadensis subauratus ), la rata almizclera, el mapache y la comadreja de cola larga. [17] Las poblaciones de castores contemporáneos sobreviven en las cabeceras del río Santa Margarita en la confluencia de Temecula Creek y Murrieta Creek. [18]
Las principales plantas ribereñas incluyen el sauce de arroyo, negro, de hoja estrecha, del Pacífico y rojo ( Salix spp ); Sicomoro de California ( Platanus racemosa ), álamo de Fremont ( Populus fremontii ), grasa de mula ( Bacharis salicifolia ) y aliso blanco ( Alnus rhombifolia ). [17]
Nombres de lugares gudde del río santa margarita.
