El río Saint-Charles (el nombre hurón-wendat es Akiawenrahk ) es el principal curso de agua que cruza la ciudad de Quebec, Canadá.
La superficie del río Saint-Charles (salvo las zonas de rápidos) suele estar congelada desde principios de diciembre hasta finales de marzo; sin embargo, la circulación segura sobre el hielo se realiza generalmente desde finales de diciembre hasta principios de marzo. El nivel del agua del río varía con las estaciones y las precipitaciones; la crecida primaveral se produce en marzo o abril.
Nace en el lago Saint-Charles , recorre un curso de aproximadamente 33 km y desemboca en el río San Lorenzo . Su cuenca hidrográfica tiene una extensión de 550 km2 y en sus orillas vive una población de 350.000 personas, en la ciudad de Quebec y en la municipalidad regional del condado de La Jacques-Cartier . Es la cuenca hidrográfica más densamente poblada de todos los ríos de Quebec, con una densidad de población media de 600 habitantes por kilómetro cuadrado, concentrados principalmente en el último tercio de su longitud. Esto hace que sus orillas sean un lugar popular, organizado en torno al parque lineal del río Saint-Charles .
Numerosos arroyos de la ciudad de Québec y sus alrededores son afluentes del río Saint-Charles.
La cuenca hidrográfica incluye seis subcuencas principales, que son, excluida la propia cuenca de Saint-Charles:
La cuenca de drenaje del río Saint-Charles también incluye muchos arroyos secundarios, entre ellos:
El río Saint-Charles está atravesado por 21 puentes de carretera, 13 pasarelas y 2 vías férreas. Además, hay 4 presas en su curso. Entre los principales puentes se encuentran:
Desde la presa de la desembocadura del lago Saint-Charles , la corriente del río Saint-Charles desciende a lo largo de 33,8 kilómetros (21,0 mi), con un desnivel de 148 metros (486 ft), según los siguientes segmentos:
El Parque lineal de los ríos Saint-Charles y Berger es un sendero peatonal de 32 kilómetros [2] que recorre toda la longitud del río. Comienza en el centro de Quebec y sigue las orillas del río hacia el norte, donde el paisaje se vuelve más salvaje. Numerosas pasarelas permiten a los excursionistas cruzar el río. Los caminantes pueden ver allí, entre otros: el parque del acantilado y la cascada de Kabir Kouba , un cañón, un pantano cubierto con una pasarela de madera para caminantes, una zona boscosa en medio del bosque, un lago, una gran variedad de helechos, toda una diversidad de plantas, varias especies de aves y un lugar para observarlas, una torre de agua, casas históricas, el hotel-museo de las Primeras Naciones, un pueblo Wyandot y obras de arte. [3]
Por último, el Sitio Histórico Nacional Cartier-Brébeuf , un Sitio Histórico Nacional de Canadá , se encuentra en la orilla norte del río en el distrito de Limoilou de la ciudad de Quebec. Este parque fue acondicionado en 1972 para conmemorar el paso de Jacques Cartier en 1535-1536 y el establecimiento de la primera misión jésuita en Quebec por Jean de Brébeuf en 1625 y otras cuatro en 1625-1626. Hasta la década de 1990, se podía visitar una réplica del buque insignia de Cartier, La Grande Hermine , que se construyó para la Exposición Universal de 1967 en Montreal . Finalmente tuvo que ser destruida ya que se había vuelto peligrosa debido a la falta de mantenimiento.
En la actualidad, el paisaje accidentado del parque y el resurgimiento del río Lairet, combinados con la revitalización de las orillas del río Saint-Charles, representan el entorno que llevó a Jacques Cartier a elegir este lugar para pasar el invierno. Aquí se encuentra un centro de interpretación con una exposición-museo y un parque urbano de 6,8 hectáreas con varios monumentos conmemorativos. En la actualidad, hay un centro de interpretación del lugar, una reconstrucción de una casa comunal de los pueblos indígenas de América del Norte como la que encontramos en Stadaconé , espacios de entretenimiento y relajación que incluyen arreglos florales. La ciclovía Saint-Charles pasa en particular por este lugar.
Este río atraviesa el territorio Wyandot de Wendake , al norte de la ciudad de Quebec. En este tramo se encuentran rápidos y cascadas que reciben el nombre de Kabir Kouba o «Serpiente de Plata» en lengua Wyandot. El Parque de la Falaise y de la cascada Kabir Kouba , a lo largo de las cataratas de este lugar, cuenta con un centro de interpretación y senderos que permiten observar la cascada Kabir Kouba de 28 metros de altura (92 pies) en un cañón de 42 metros de profundidad (138 pies), una rica flora y fósiles de hasta 455 millones de años de antigüedad. Una canción de la cantante Claire Pelletier, Kabir Kouba , hace referencia a las numerosas leyendas Wyandot que giran en torno al río.
Existen muchos otros parques a lo largo del curso del río Saint-Charles. Entre los principales, se encuentra el parque más grande de la ciudad de Québec, el parque Chauveau (más grande que las Llanuras de Abraham con sus 120 ha (300 acres) contra 108), y que también es el sitio del Festival de Pesca Urbana de Québec, que permite realizar muchas actividades relacionadas con la pesca en el río, donde se liberan peces como preparación para el evento. El parque Les Saules, donde se pueden ver los jardines de la Casa O'Neill. En Loretteville , los ciudadanos pueden caminar, andar a caballo y disfrutar del aire fresco en las orillas del río St-Charles y en el parque Jean-Roger-Durand.
El estuario del río Saint-Charles en el río Saint-Lawrence tiene un significado histórico especial, ya que es en este lugar donde se construyó el pueblo iroqués de Saint-Lawrence, Stadaconé , y donde Jacques Cartier pasó su primer invierno en suelo canadiense en 1535-36. El río fue nombrado por primera vez Petite Rivière o Rivière Sainte-Croix por Jacques Cartier, ya que llegó allí el día de la fiesta de la Cruz . Este nombre también se le dio al primer fuerte establecido por los franceses en este lugar. Su nombre actual fue elegido entre 1615 y 1625 por los misioneros recoletos que construyeron una misión allí, en honor a su protector Charles de Boves, vicario general de la diócesis de Rouen . También se invoca la protección de San Carlos Borromeo . [4]
La parte sur de las orillas del río, cerca del estuario, fue el sitio de construcción de industrias durante la década de 1960 (que lo utilizaban como alcantarillado abierto) y que fue rodeada de hormigón en la década de 1970 para regular su caudal. En esa época, el río era uno de los más contaminados (en gran parte debido al desbordamiento del sistema de alcantarillado de la ciudad) en Quebec por su contaminación microbiana y su uso recreativo cerca del estuario era imposible. Desde mediados de la década de 1990, los esfuerzos comunitarios y gubernamentales permitieron que se llevara a cabo un importante proyecto de renaturalización , por más de 100 millones de dólares canadienses .
En 2008, la ciudad de Quebec contaba con 160 canales de desbordamiento que permiten que las aguas residuales municipales se viertan al río sin tratamiento durante los períodos de congestión de la red, especialmente después de fuertes lluvias. [5] La reglamentación de Quebec permite cuatro desbordamientos por año, una norma que se superó en el caso de once válvulas a lo largo del río Saint-Charles. [5] Sin embargo, el número de desbordamientos era mucho mayor antes de 2002 y alcanzaba hasta 50 por verano. [6] Entre 2002 y 2006, durante las obras de renaturalización, se construyeron 14 embalses de gran tamaño, pero aún se requerirán inversiones que oscilan entre 2 y 6 millones de dólares para paliar el problema, en parte atribuido a antiguas construcciones donde los canalones están conectados directamente a las instalaciones sanitarias de la ciudad. [5]
Desde 1979, la organización sin ánimo de lucro Fishing in town libera crías de trucha de arroyo en el río para facilitar su acceso a los pescadores, especialmente a los jóvenes. [7] En 2008, se plantaron 25 000 truchas, por un total de 700 000 desde la fundación de la organización. [7]
Este río se conoce como Petite Rivière desde al menos principios del siglo XVII. Sin embargo, tomó el nombre de río Saint-Charles entre 1615 y 1625. En una carta del 27 de febrero de 1621, Charles de Boves o Desboues señala que la fundación del convento de los Recoletos fue designada con el nombre de Saint-Charles y se alegra de ver que esta fundación se puso al mismo tiempo bajo la protección del gran reformador Saint Charles Borromée. El padre Charles Lalemant escribió en 1626: "el río en el que ellos (los Recoletos) y nosotros estamos alojados se llama río S. Charles, llamado así algún tiempo antes de que llegáramos. El convento de los Recoletos, construido cerca de la Petite Rivière, cuya iglesia fue terminada y bendecida el 25 de mayo de 1621, recibió el nombre de Saint-Charles y el mismo nombre se asignó al curso de agua. El historiador Chrestien Le Clercq precisa en 1691 que: "El pequeño río fue llamado Cabir Coubat por los Salvajes, por las vueltas y revueltas que hace serpenteando, y las puntas de tierra que forma: nuestros Padres le dieron el nombre de Saint Charles, que aún conserva hoy en memoria y en honor de Monseñor Charles des Bouës, o Des Boves, Gran Vicario de Pontoise, Padre y Fundador de nuestra Misión". Ya en 1636, Recollet Sagard había indicado que: "un pequeño río que llamamos de S. Charles, y los Montagnais Cabirecoubat, porque gira y hace varias puntas". Según Le Foyer canadienne, los hurones (Wendats) llamaban a este río Oriaouenrak, río de truchas. El 14 de septiembre de 1535, Jacques Cartier había bautizado este curso de agua "ripvière saincte Croix" porque llegaba a "saincte Croix" - hoy Quebec - el día de la Exaltación de la Santa Cruz. Este río está indicado como Rivière Saint-Charles en los mapas de Champlain (1632) y Bourdon (hacia 1641), este último también registra el Lac Saint-Charles como nivel freático en la fuente del río. [8]
El topónimo "Río Saint-Charles" fue oficializado el 5 de diciembre de 1968 en la Comisión de Toponimia de Quebec . [9]
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El río atraviesa el territorio huron-wendat de Wendake , enclavado en la ciudad de Quebec. En este tramo se encuentran rápidos y cascadas que reciben el nombre de Kabir Kouba o "el río de los mil desvíos" en wendat. El parque del acantilado y la cascada de Kabir Kouba, a lo largo de las cascadas de este lugar, cuenta con un pabellón de interpretación y senderos que permiten observar, entre otras cosas, la cascada de Kabir Kouba de 28 metros en un cañón de 42 metros de altura, una rica flora y fósiles que datan de hace más de 455 millones de años.
El circuito atraviesa varios parques situados a lo largo del río Saint-Charles. Entre los más importantes, se encuentra el parque más grande de Quebec, el Parc Chauveau (más grande que el Parc des Plaines de Abraham con sus 120 hectáreas contra 108), que también es el sitio del Festival de Pesca de la Ciudad de Quebec, que permite varias actividades relacionadas con la pesca en el río, abastecido para la ocasión. El parque Les Saules donde la gente puede admirar los jardines de la casa O'Neill. En Loretteville , los ciudadanos pueden caminar, pedalear y disfrutar del aire libre en las orillas del río Saint-Charles en el parque Jean-Roger-Durand.
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