El río Potaro es un río de Guyana que corre desde la zona del monte Ayanganna en las montañas Pakaraima durante aproximadamente 255 km (158 mi) antes de desembocar en el río Esequibo , el río más grande de Guyana. Las famosas cataratas Kaieteur se encuentran en el Potaro.
En el río Potaro hay nueve cascadas, entre las que destacan las cataratas Kaieteur y Tumatumari. Debajo de las cataratas Kaieteur se encuentran las cataratas Amatuk [3] y Waratuk.
El puente Garraway Stream , un puente colgante de 1930 , cruza el río. Además, en el río Potaro se encuentra el puente "Two Islands".
En esta zona rica en minerales se extraen del río oro y diamantes de placer . Se han recuperado miles de onzas de oro de placer de las gravas de los arroyos, los placeres residuales y los saprolitos de la zona.
En la primera mitad del siglo XX, los mineros artesanales en pequeña escala, conocidos como pork-knockers , recuperaron cantidades significativas de diamantes de calidad gema de los ríos y arroyos de la zona. De hecho, los dos diamantes de calidad gema más grandes recuperados en Guyana hasta la fecha (56,75 quilates (11,35 g) del río Little Uewang y 25,67 quilates (5,134 g) del arroyo Maple) se recuperaron en la zona de Potaro.
El dragado ilegal es un problema constante y la lejanía dificulta su monitoreo. [4]
El mineral potarita recibe su nombre del río donde fue descubierto por primera vez por Sir John B. Harrison. [5]
Los pueblos a lo largo del Potaro incluyen Micobie , Tumatumari , [6] Chenapau (al sur de las cataratas Kaieteur) y Menzies Landing, a 20 minutos a pie río arriba desde las cataratas Kaieteur, es la principal zona de preparación para el viaje río arriba. Río arriba desde las cataratas, la meseta de Potaro se extiende hasta la lejana escarpa de las montañas Pakaraima .
A mediados de los años 50, la primera central hidroeléctrica fue construida en las cataratas de Tumatumari por British Guiana Consolidated Goldfields Limited. Su propósito era alimentar las dragas de sus operaciones de extracción de oro, sin embargo, una prolongada huelga de trabajadores provocó el cierre. En 1976, el Servicio Nacional de Guyana puso una de las turbinas en uso para suministrar energía a su centro administrativo hasta 1987. [7]
El río Potaro es navegable hasta Potaro Landing. Más arriba, los rápidos y las cascadas hacen imposible el viaje en barco. [8] En 1933, el puente colgante de Denham se inauguró cerca de Potaro Landing para acortar el acceso a los yacimientos de oro del interior. [9] [10] Había un servicio diario de vapor desde Tumatumari Landing hasta Potaro Landing para transportar pasajeros y mercancías al interior. [11]
La población de Potaro Landing y sus alrededores era de 112 personas en 2012. [12] Potaro Landing se encuentra en 5°21′23″N 59°07′07″O / 5.3565, -59.1185
5°21′48″N 58°54′24″O / 5.36333, -58.90667