El Río Negro es uno de los ríos más largos de Jamaica . Con una longitud de 53,4 km (33,2 millas), [2] se creía que era el más largo hasta que se descubrió que el Río Miño tenía 92,8 km de largo. [3] Su nombre hace referencia a la oscuridad del lecho del río provocada por gruesas capas de vegetación en descomposición. Se han registrado más de 100 especies de aves en el pantano del Río Negro. [3]
La fuente del río es Cockpit Country , donde corre bajo tierra antes de emerger al norte de Siloah en la franja sur de Cockpits ( 18°11′22″N 77°41′00″W / 18.1895534°N 77.6833069°W / 18.1895534; - 77.6833069 ). [4]
Inmediatamente después de su nacimiento, el río serpentea suavemente a través de los campos de caña de Appleton Estate. Recibe un impulso del río One Eye , que es una continuación del río Hectors, más grande , que forma la frontera entre Trelawny y Manchester . Al acercarse a Maggotty , su velocidad aumenta y ocasionalmente se producen rápidos. [4]
Al pasar por Maggotty, el río corre junto a la carretera y desciende por varias pequeñas cascadas y por el Black River Gorge, ubicado en el Apple Valley Park. [4] Pasando por Newton, el río desemboca en Upper Morass y se une al río Smith y otros afluentes más pequeños, [4] donde florecen espesos juncos. En la zona de Elim, una piscifactoría cultiva el 'pez Jesús', una variedad de perca africana , [5] llamada así por su reputación como reproductor prolífico. La jacana también es conocida localmente como el 'pájaro Jesús', ya que da la impresión de caminar sobre el agua cuando vadea entre las hojas flotantes de las plantas acuáticas.
Lacovia y Middle Quarters están ubicados entre Upper Morass y Lower Morass. [4] Middle Quarters es famoso por sus cangrejos de río, conocidos localmente como "camarones picantes". Las trampas utilizadas por los pescadores son similares a las del río Níger en África; El conocimiento de su elaboración fue traído a la isla por esclavos hace más de 300 años.
Lower Morass está formado por estuarios poco profundos, marismas y manglares, que proporcionan un rico entorno ecológico para una amplia gama de peces, aves y otras criaturas, incluidas langostas , pargos de manglares, róbalos y salmonetes. [3] Aquí el río se une al río YS [4], lo que convierte a Lower Morass en el ambiente pantanoso más grande (14,085 acres) del Caribe . Los cocodrilos americanos ( Crocodylus acutus ) habitan en los pantanos, [3] pero la población ha disminuido, debido principalmente a la pérdida de hábitat, ya que el fuerte drenaje agrícola o turístico destruye sus lugares de anidación. Las aves que se encuentran aquí incluyen garcetas, garzas y águilas pescadoras. Los manglares del Lower Morass son a veces espectaculares, con raíces aéreas que se extienden como patas de araña y que a veces caen 40 pies hacia el río.
El río llega al mar ( 18°01′18″N 77°50′49″W / 18.021624°N 77.846949°W / 18.021624; -77.846949 ) en el extremo oriental de la localidad del mismo nombre . [4]
Los troncos de los árboles de campeche flotaban río abajo por el río Negro hasta el puerto para ser enviados a Inglaterra para fabricar tintes. [3]
Hoy en día, los barcos a motor llevan a los turistas en excursiones desde la ciudad de Black River hasta la parte baja. [3]