El May Be'ati es un río de la cuenca del Nilo . Nace en las montañas de Dogu'a Tembien, en el norte de Etiopía , y fluye hacia el sur para desembocar finalmente en el río Giba y Tekezé . [1]
El May Be'ati es un río confinado y efímero con una pendiente media de 45 metros por kilómetro. Con sus afluentes, el río ha abierto un profundo desfiladero. [2]
La escorrentía ocurre principalmente en forma de eventos de alta escorrentía que ocurren en un período muy corto (llamados inundaciones repentinas ). Estos están relacionados con la topografía empinada, a menudo con poca cobertura vegetal y con intensas lluvias convectivas. Los picos de tales inundaciones repentinas a menudo tienen una descarga de 50 a 100 veces mayor que el flujo base anterior . [2] Sin embargo, la magnitud de las inundaciones en este río ha disminuido debido a intervenciones en la cuenca. En May Be'ati también se ha supervisado el efecto de tales intervenciones.
En Gemgema , May Be'ati y en otras pendientes pronunciadas, se han establecido barreras ; la densa vegetación contribuye en gran medida a una mayor infiltración , menos inundaciones y un mejor flujo base . [3] Las estructuras de conservación física, como los diques de piedra [4] [5] y las presas de control, también interceptan la escorrentía. [6] [7] En el cierre de May Be'ati , se realizaron más de 1000 mediciones precisas en 2003 y 2004, utilizando 15 parcelas de escorrentía, donde el volumen de escorrentía se midió diariamente. El tipo de roca ( piedra caliza Antalo ), la pendiente y el aspecto de la pendiente fueron los mismos, la única diferencia fue el manejo del suelo y la densidad de la vegetación. Mientras que en los pastizales degradados, el 35% de la lluvia fluye directamente hacia el río (coeficiente de escorrentía), esto ocurre sólo con el 13,4% de la lluvia en una exclusión reciente y el 1,7% en una exclusión antigua. A modo de comparación, el cercano bosque de la iglesia May Be'ati tiene un coeficiente de escorrentía de sólo el 0,1%. [3]
Los efectos de las represas de control sobre la respuesta a la escorrentía se han estudiado en Addi Qolqwal en la cuenca superior de este río, cerca de la carretera, en suelos derivados de la arenisca Amba Aradam. El aumento de la rugosidad hidráulica por los diques de contención y las pérdidas por transmisión de agua en los sedimentos depositados son responsables del retraso de la escorrentía en llegar a la parte baja de los cauces de los ríos. La reducción de la descarga máxima de escorrentía fue mayor en el torrente con presas de control y vegetación (menos 12%) que en el que no tiene tratamiento (menos 5,5%). La reducción del volumen total de escorrentía también fue mayor en el torrente con presas de control (menos 18%) que en el torrente sin tratamiento (menos 4%). La implementación de represas de control combinadas con vegetación redujo el caudal máximo y el volumen total de escorrentía, ya que grandes partes de la escorrentía se infiltraron en los sedimentos depositados detrás de las represas de control. A medida que se implementan represas de control de barrancos en grandes áreas del norte de Etiopía, esto contribuye a la recarga de aguas subterráneas y al aumento del caudal base de los ríos. [8]
La estructura más común para controlar cárcavas en esta cuenca es la presa de control . Sin embargo, existen varios problemas con el colapso de las presas de control, incluso si se construyen de manera correcta, utilizando piedras bien formadas y teniendo aliviadero y plataforma. Un problema se presenta en las zonas Vertisol , como cerca de la aldea de May Be'ati en la parte superior de la cuenca: a veces la presa de control permanece intacta y el agua crea un nuevo barranco a su alrededor. Las razones son las grietas que se producen en los Vertisoles : el agua que se acumula detrás de la presa comenzará a fluir a través de las grietas; rodeará la presa y creará un túnel subterráneo que se hará cada vez más ancho hasta que colapsará. Para controlar esto, alrededor de 2010 se implementaron presas subterráneas simples y económicas. Se excavaron zanjas de 2,5 metros de profundidad y 25 metros de largo a ambos lados de las presas de control y se insertó verticalmente una pesada lámina de plástico ( geomembrana ), después de lo cual se llenó la zanja. con tierra. La lámina de plástico evita que el agua fluya bajo tierra a través de las grietas. No se produce más derivación y el nivel freático aumenta. [9]
La eficacia de los cierres podría mejorarse añadiendo agua adicional a las lluvias breves y erráticas. Los efectos de dicho riego por crecidas sobre la diversidad de especies, la población y el crecimiento del ancho de los anillos de los árboles se evaluaron en dos cierres (Addi Qolqwal y May Be'ati ) en la cuenca del río May Be'ati. La desviación de la escorrentía desde el canal del barranco hacia el bosque en regeneración se realizó con zanjas excavadas en diferentes lugares para mejorar una distribución uniforme del agua de escorrentía sobre los cierres. El cierre de May Be'ati se regó en 2005, mientras que el cierre de Addi Qolqwal se regó a partir de 2012, pero se supervisó de 2014 a 2016. El volumen de agua de riego (de escorrentía superficial ) aplicado es del mismo orden de magnitud que la lluvia directa. en el sitio. Los árboles en el recinto irrigado tienen mayor diversidad de especies y muestran un mejor crecimiento. Especialmente durante la temporada de máxima lluvia, cuando hay exceso de agua en Dogu'a Tembien, que no se puede utilizar para el riego de cultivos, el riego por crecidas hacia la vegetación leñosa puede ser un amortiguador importante para las descargas máximas de escorrentía y, si se aplica en gran medida, puede reducir las inundaciones en la zona. zonas aguas abajo. [10]
Los cantos rodados y guijarros que se encuentran en el lecho del río pueden originarse en cualquier lugar más arriba de la cuenca. En los tramos más altos del río, solo estarán presentes en el lecho del río fragmentos de roca de las unidades litológicas superiores, mientras que más abajo se puede encontrar una mezcla más completa de todas las litologías atravesadas por el río. Desde aguas arriba hasta aguas abajo, en la cuenca se presentan las siguientes unidades litológicas. [11]
Se han establecido rutas de senderismo a lo largo y ancho de este río. [13] Las pistas no están marcadas en el suelo, pero se pueden seguir utilizando archivos .GPX descargados. [14] Las rutas de trekking 13 y 13V cruzan el río y su cuenca.