El río Homochitto (pronunciado "ho-muh-CHIT-uh") es un río del estado estadounidense de Misisipi . Fluye desde su nacimiento en el suroeste de Misisipi durante aproximadamente 90 millas (145 km) al oeste y al sur, desembocando en el río Misisipi entre Natchez y Woodville .
Según una fuente, Homochitto es un nombre choctaw que probablemente significa "gran rojo". [6]
El río Homochitto se origina en varios afluentes de cabecera a lo largo de la frontera entre el condado de Copiah y el condado de Lincoln . Fluye hacia el oeste y luego hacia el sur a través del bosque nacional Homochitto . Después de pasar por el condado de Lincoln, el río ingresa al condado de Franklin y aún fluye en general hacia el sur.
Justo antes de que McCall Creek se una desde el este, el Homochitto es cruzado por dos puentes, uno para la Ruta 84 de EE. UU. y otro para el Ferrocarril Central de Illinois . Luego, el río comienza a fluir hacia el suroeste, pasando por la ciudad de Bude . Más abajo de Bude, el río es cruzado por la Ruta 98 de EE . UU . No muy lejos de eso, el río se une al río Middle Fork Homochitto, desde el norte. Varias millas río abajo desde allí, el río se convierte en el límite entre los condados de Franklin y Amite , punto en el que comienza a fluir más directamente hacia el oeste. En el lado sur, la frontera entre el condado de Amite y el condado de Wilkinson se encuentra justo al este de la ciudad de Rosetta .
En Rosetta, el río está atravesado por dos puentes, uno para la autopista Mississippi Highway 33 y otro para el ferrocarril Illinois Central. El río, que sigue fluyendo hacia el oeste, atraviesa una amplia llanura aluvial. Antes era muy serpenteante, pero se ha enderezado y canalizado hasta cierto punto. En el lado norte, el condado de Franklin cambia al condado de Adams . Cerca de la ciudad de Doloroso, el río Homochitto está atravesado por la ruta 61 de EE. UU .
Por debajo de Doloroso, el río originalmente fluía hacia el sur, luego hacia el oeste, para unirse al río Misisipi en el lago Mary, un lago Oxbow que antes formaba parte del canal principal del Misisipi. Hoy en día, la mayor parte del agua del Homochitto fluye hacia el oeste desde Doloroso, a través del canal Abernathy creado en 1938 por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos . A través de esta ruta, el río Homochitto ingresa al río Misisipi varias millas al norte del lago Mary. [7]
En 1938, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos comenzó a canalizar el río mediante la construcción del canal Abernathy, un atajo que iba desde el río Homochitto cerca de Doloroso hasta el río Misisipi, aproximadamente 24 km río arriba de donde el Homochitto desembocaba originalmente en el Misisipi. Esto redujo la longitud del río debajo de Doloroso de aproximadamente 32 km de afluentes serpenteantes a una salida relativamente recta de 14 km. En 1940 se construyeron atajos adicionales entre Doloroso y Rosetta, lo que redujo el cauce del río en aproximadamente 6 km.
Otros proyectos de control de inundaciones en el bajo Homochitto, finalizados en 1952, incluyeron la limpieza y desobstrucción del canal principal, así como la excavación de más desvíos. Todos estos proyectos tenían como objetivo el control de inundaciones a lo largo del bajo río Homochitto. Tuvieron consecuencias imprevistas, ya que los ingenieros no comprendieron plenamente la dinámica del río cuando emprendieron estos proyectos.
Desde que se completaron los proyectos de canalización, el curso inferior del río Homochitto y varios de sus afluentes se han degradado a un ritmo acelerado. El acortamiento del canal ha provocado una mayor velocidad del caudal, lo que ha aumentado la erosión y la erosión , lo que a su vez provoca marismas en las orillas e inestabilidad del canal. La degradación acelerada del canal probablemente comenzó cerca del río Mississippi y se trasladó hasta el canal Abernathy a principios de la década de 1940. Se hizo evidente en Doloroso en 1944 y en Kingston en 1947. La degradación del canal en Rosetta comenzó a fines de la década de 1940. [5]
Esta aceleración de la degradación de los canales por erosión ha provocado el derrumbe de varios puentes. En 1955, una inundación arrasó el antiguo puente de la carretera estadounidense 61 en Kingston, el puente de la Illinois Central Railroad en Rosetta y un puente de una carretera rural en el afluente Second Creek. En 1969, un puente en el afluente Crooked Creek fue arrastrado por la corriente, y en 1971, el puente de la carretera estatal 33 en Rosetta fue arrastrado por la corriente. Durante la inundación de 1974, tanto el puente de la carretera estatal 33 como el puente de la Illinois Central en Rosetta fueron arrastrados por la corriente. [5]