El río Elk es un afluente del río Tennessee en los estados estadounidenses de Tennessee y Alabama . El río tiene aproximadamente 195 millas (314 km) de largo. [2]
El río Elk nace en el condado de Grundy, Tennessee , en Burroughs Cove, cerca de la comunidad de Elkhead. Está puenteado por primera vez por la ruta estatal 50 cerca de Pelham, Tennessee . Al principio fluye hacia el suroeste y luego fluye más generalmente hacia el oeste. Luego pasa por la Ruta 41 de los EE. UU. y la Interestatal 24 . Poco debajo de este punto, forma la línea entre el condado de Coffee y el condado de Franklin . Primero es incautado por la presa del río Elk , formando el embalse Woods , cuyo embalse se extiende río arriba hasta aproximadamente el mismo punto donde el arroyo deja de servir como línea entre el condado de Coffee y Franklin y se encuentra completamente en el condado de Franklin. Este depósito fue construido bajo los auspicios del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos , principalmente para proporcionar una gran fuente de agua de refrigeración para el Centro de Desarrollo de Ingeniería Arnold de la Fuerza Aérea de los EE. UU. , que cuenta con grandes túneles de viento y otros equipos de investigación militar y científica. Esta zona también se utiliza como refugio de vida silvestre. El embalse está puenteado por la ruta estatal 127 .
Sólo unas pocas millas debajo de la presa del río Elk se encuentra el comienzo de aguas tranquilas ( lago Tims Ford ) causadas por la presa Tims Ford de la Autoridad del Valle de Tennessee . El agua estancada se extiende río arriba hasta las proximidades de Estill Springs . Luego pasa por la ruta estadounidense 41A . Los remansos del proyecto Tims Ford también se extienden hasta la cercana ciudad de Winchester , sede del condado de Franklin, a pesar de que el canal principal del Elk corre hacia el oeste, puenteado por la ruta estatal 130 . Se observa una cantidad considerable de fugas del embalse a lo largo de la ruta estatal 50 en forma de lo que parecen ser grandes manantiales a lo largo del lado norte de esa carretera, pero que en realidad están filtrando las aguas del embalse a través de la roca caliza porosa del área. Este fenómeno ha resultado en una fuente de agua popular a nivel local para el ganado y otros usos para los cuales la filtración y el tratamiento del agua a utilizar son innecesarios. La ruta estatal 50 vuelve a cruzar Elk justo debajo de la presa Tims Ford.
Poco debajo de la presa, el arroyo se convierte en el límite entre el condado de Franklin y el condado de Moore , y luego entre el condado de Moore y el condado de Lincoln . El arroyo comienza a serpentear severamente. Está puenteado cerca de la pequeña comunidad de Kelso, sitio de una cueva utilizada como mina de salitre por los confederados durante la Guerra Civil , por la Ruta 64 de los Estados Unidos . Elk fluye a través de Fayetteville aproximadamente una milla al sur del palacio de justicia, donde pasa por la ruta estadounidense 231/431 . Hasta finales de la década de 1960 había un puente de mampostería de piedra "seca" (uno en el que las piedras se mantienen en su lugar gracias al poder de la gravedad que las fuerza entre sí, no al mortero) sobre el Elk; fue destruido en una inundación . Varias millas al oeste de Fayetteville, está atravesada por la ruta estatal 274 , una carretera construida sobre un antiguo lecho de ferrocarril . Luego cruza hacia el condado de Giles , donde pasa por CSX Transportation y la Interestatal 65 antes de fluir justo al sur de Elkton, Tennessee , donde pasa por la Ruta estadounidense 31 . Unas pocas millas por debajo de este punto cruza hacia el condado de Limestone, Alabama , donde se encuentra con el río Tennessee .
En realidad, hay dos ríos Elk en Tennessee, el más pequeño de los cuales se encuentra en el noreste de Tennessee. Este río Elk fluye desde la parte trasera de Beech Mountain, Carolina del Norte, a través del condado de Carter, Tennessee , y desemboca en el lago Watauga. [4]
En el condado de Limestone, Alabama, hay una ruta para canoas y kayak de 35,2 km (21,9 millas). El sendero comienza en la frontera estatal de Alabama y Tennessee y llega a Elk River Mills.
En las afueras de Winchester, Tennessee, el lago Tims Ford se creó mediante la represa del río Elk, lo que permite paseos en bote y actividades acuáticas.