El río Anacostia / æ n ə ˈ k ɒ s t i ə / es un río en la región del Atlántico Medio de los Estados Unidos. Fluye desde el condado de Prince George en Maryland hasta Washington, DC , donde se une al canal de Washington y finalmente desemboca en el río Potomac en Buzzard Point . Tiene aproximadamente 8,7 millas (14,0 km) de largo. [3] El nombre "Anacostia" deriva de la historia temprana del área como Nacotchtank , un asentamiento de nativos americanos necostanos o anacostanos en las orillas del río Anacostia.
La fuerte contaminación en Anacostia y la débil inversión y desarrollo a lo largo de sus orillas lo convirtieron en el "río olvidado de DC". [4] Más recientemente, sin embargo, organizaciones privadas; negocio local; y los gobiernos de DC, Maryland y federal han hecho esfuerzos para reducir la contaminación y proteger la cuenca ecológicamente valiosa de Anacostia .
El tallo principal de Anacostia está formado por la confluencia de la rama noroeste y la rama noreste, justo al norte de Cottage City, Maryland . Los afluentes de estas fuentes incluyen Sligo Creek , Paint Branch , Little Paint Branch, Indian Creek, Upper Beaverdam Creek, Dueling Branch y Brier's Mill Run. Los afluentes del tallo principal Anacostia incluyen Watts Branch , Lower Beaverdam Creek y Hickory Run.
La cuenca del río cubre aproximadamente 176 millas cuadradas (460 km2 ) en el este del condado de Montgomery y el norte del condado de Prince George, así como la mayor parte de la mitad oriental de Washington, DC.
El capitán John Smith registró en sus diarios que navegó por el "Rama Oriental" o Río Anacostia, en 1608 en su búsqueda del brazo principal del Río Potomac y fue bien recibido por los anacostanos. En mapas anteriores, el río se conocía como el "rama oriental del río Potomac" hasta que recibió su nombre oficial actual. A mediados del siglo XVII, el nombre "Río Annacostin" se aplicó al tramo del río Potomac al norte de Oxon Creek hasta las proximidades del actual Washington, donde la confluencia con la moderna Anacostia (entonces llamada Eastern Branch o St. Isidora's Creek) y St. James Creek formaron un puerto natural llamado St. Thomas's Bay. [5] [6]
El canal de la ciudad de Washington operó desde 1815 hasta mediados de la década de 1850, conectando inicialmente Anacostia con Tiber Creek y el río Potomac; y posteriormente al Canal de Chesapeake y Ohio . El canal de la ciudad cayó en desuso a finales del siglo XIX y el gobierno de la ciudad cubrió o rellenó varias secciones. [7]
Durante la Guerra Civil estadounidense , se construyó una extensa línea de fuertes al sur del río para evitar que la artillería confederada bombardeara el Washington Navy Yard , que linda con el río.
Uno de los mayores problemas que enfrenta el río Anacostia son las aguas residuales sin tratar que ingresan al río y sus afluentes. Durante las tormentas, el río recibe descargas de aguas residuales sin tratar debido al anticuado sistema combinado de alcantarillado de la ciudad . Las aguas residuales crean una amenaza para la salud pública debido a las bacterias coliformes fecales y otros patógenos ; también perjudica la calidad del agua y puede crear condiciones hipóxicas que provocan la muerte de grandes peces .
Según Rianna Murray et al. y un estudio de la Oficina de Respuesta y Restauración de la NOAA , muchos ciudadanos que viven a lo largo del río Anacostia han estado expuestos a la contaminación del agua. [8] [9] Un estudio realizado sobre la exposición recreativa a la contaminación a lo largo del río mostró que muchas personas informaron "exposición al agua mientras practicaban piragüismo, kayak, remo, rafting y remo, y los miembros de este grupo también informaron tener agua en la boca". mientras recreas." [8] Esta exposición al agua contaminada tiene posibles efectos adversos sobre la salud de las personas y su comunidad. [8]
La Anacostia Watershed Society (AWS) demandó a la Autoridad de Agua y Alcantarillado del Distrito de Columbia (DCWASA) en 1999 por permitir que más de 2 mil millones de galones estadounidenses (7.600.000 m 3 ) de aguas residuales combinadas y escorrentía urbana ( aguas pluviales ) fluyeran hacia el río a través de su anticuado sistema combinado de desbordamiento de alcantarillado. Para resolver la demanda, WASA acordó invertir $140 millones en rehabilitación de estaciones de bombeo, limpieza y mantenimiento de tuberías y avisos públicos de desbordamientos. [ cita necesaria ]
A finales de 2004, AWS y otras organizaciones anunciaron planes para demandar a la Comisión Sanitaria Suburbana de Washington (WSSC), la autoridad de aguas residuales de Maryland, por problemas similares con la contaminación de los ríos de los suburbios de Maryland. Según WSSC, más de 4 millones de galones estadounidenses (15.000 m 3 ) de aguas residuales sin tratar se vertieron en los afluentes de Anacostia entre enero de 2001 y junio de 2004. [ cita necesaria ]
En virtud de un permiso de descarga de aguas pluviales emitido por la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU . (EPA), el gobierno de DC está implementando un programa de gestión de aguas pluviales para mejorar la calidad del agua en Anacostia. [10] Los gobiernos del condado de Montgomery y del condado de Prince George también operan programas de gestión de aguas pluviales. [11] [12]
En respuesta al litigio, en 2011 DCWASA comenzó a construir un gran sistema de túneles de almacenamiento de aguas residuales para reducir el desbordamiento del alcantarillado combinado. Cuatro túneles de almacenamiento profundos junto a los ríos Anacostia y Potomac reducirán los desbordamientos hacia Anacostia en un 98 por ciento y en un 96 por ciento en todo el sistema. El primer segmento del sistema de túneles, de 11 km (7 millas) de longitud, se inauguró en 2018. [13] (El proyecto general "Ríos Limpios" de la ciudad, que se prevé costará 2.600 millones de dólares, incluye otros componentes, como la reducción de los flujos de aguas pluviales . ) [14] Los segmentos restantes del sistema de almacenamiento de Anacostia se completaron en septiembre de 2023 y reducirán los desbordes de aguas residuales en un 98 por ciento. [15] La estructura principal es un túnel de hormigón armado de 12.500 pies (3.800 m) de largo y 23 pies (7,0 m) de diámetro, enterrado aproximadamente a entre 80 y 120 pies de profundidad. [16] El proyecto general Clean Rivers comprenderá más de 18 millas (29 km) de túneles con una capacidad de almacenamiento de 157 millones de galones estadounidenses (590.000 m 3 ). [17]
Otra gran fuente de contaminación del río es el Washington Navy Yard, que está ubicado junto al río y se cree que es una fuente de contaminantes de PCB en el río y en los sedimentos. [18]
En mayo de 2009, se colocó un sistema de control de basura flotante Bandalong Litter Trap en el afluente Watts Branch del río Anacostia como parte de la "Agenda Verde de DC" del alcalde Adrian Fenty . [19] En su primer año de funcionamiento, removió más de 500 libras (230 kg) de basura flotante por mes del río. [20]
Desde 2018, se han colocado miles de mejillones en Anacostia en un esfuerzo por reducir el impacto de la escorrentía urbana , los PCB y los microplásticos en la calidad del agua de los ríos y su salud general. Este esfuerzo se produjo en conjunto con un movimiento para hacer del río un sitio popular de recreación acuática local. [21]
Los mejillones , que se alimentan por filtración, tienen una gran capacidad para limpiar el agua. La Anacostia Watershed Society estima que los mejillones ya han purificado 32 millones de galones de agua en el primer año de este proyecto. [22]
El proyecto piloto comenzó en 2018 cuando la Anacostia Watershed Society cosechó 9.000 mejillones de un cuarto de tamaño y los colocó en el río en cestas protectoras. En 2019, después de que el 92% de los mejillones sobrevivieran al primer año del proyecto, el Departamento de Energía y Medio Ambiente de DC (DOEE) otorgó a la sociedad de cuencas una subvención de 400.000 dólares para colocar otros 35.000 mejillones en el río. [22] La mitad de esta financiación provino del gobierno federal y la otra mitad provino de un impuesto de cinco centavos sobre las bolsas de plástico en el Distrito. [21]
Este proyecto se produjo en un momento especialmente importante para la salud del río Anacostia, ya que el área de DC resistió intensas lluvias en 2018, lo que contribuyó a que muchos sedimentos, desechos y material orgánico fluyeran hacia el río. La salud de los ríos ha mejorado desde entonces, como se señala en el informe de calificaciones de ríos de 2019 de la sociedad de cuencas. Anacostia obtuvo su segunda mejor calificación en el Informe del Estado de Anacostia de 2019, pero aún así no pasó la evaluación, obteniendo un 51 por ciento. [23]
Nadar o chapotear en Anacostia se volvió ilegal en 1971. Sin embargo, a partir de 2019, los funcionarios de la ciudad están considerando cambiar esta ley y construir piscinas públicas en los ríos. El director del DOEE, Tommy Wells, dijo: "Creo que tendremos plataformas para nadar en Washington, DC para 2025". [24]
Los mejillones de agua dulce tienen una carne más dura que los de agua salada, por lo que es poco probable que los restaurantes locales los compren. "Sin una demanda comercial de mejillones de agua dulce, la financiación para su restauración depende de la prueba de su capacidad para salvar ríos", informó The Washington Post en 2019. [21]
El Bladensburg Waterfront Park , parte del Departamento de Parques y Recreación del Condado de Prince George, ocupa actualmente las orillas del Anacostia cerca de la Ruta Alternativa 1 . [25] El cobertizo para botes de Port Towns Community en el parque alberga alquiler público de botes y bicicletas, una rampa y un muelle para botes públicos, así como los equipos de remo de la Universidad de Maryland , la Universidad Católica de América , una escuela de remo comunitaria, y varias escuelas secundarias locales. [26]
El Anacostia Riverwalk Trail (parcialmente completo en junio de 2016) conecta Bladensburg Waterfront Park con Tidal Basin a través de 28 millas (45 km) de camino pavimentado de uso compartido con conexiones y derivaciones al National Arboretum , Kenilworth Aquatic Gardens , Nationals Park , Maine . Avenue Fish Market y otros lugares. [27]
