Rápida y muerta es una película western estadounidense hecha para televisión de 1987 basada en la novela de 1973 de Louis L'Amour , dirigida por Robert Day y protagonizada por Sam Elliott , Tom Conti , Kate Capshaw , Kenny Morrison y Matt Clark .
En el territorio de Wyoming , en 1876, Duncan McKaskel, su esposa Susanna y su hijo de 12 años, Tom, viajan hacia el Oeste para comenzar una nueva vida. Han abandonado una caravana de carros afectada por el cólera y llegan a un pueblo pequeño y ruinoso, donde conocen al malvado "Doc" Shabbitt y le piden indicaciones. Él les sugiere que se queden en un edificio local desierto, pero McKaskel percibe el peligro, por lo que se van. Shabbitt les roba dos de sus caballos.
Con Vallian está persiguiendo a un nativo americano mestizo , el último recluta de la banda de Shabbitt, a quien, según parece, ha seguido durante cientos de millas por motivos personales. Vallian presencia el encuentro del colono con Shabbitt y llega al carro de los McKaskel durante la cena. Les notifica que les han robado los caballos. En contra del consejo de Susanna, Duncan llega al pueblo e intenta recuperar los caballos. Se produce un intenso tiroteo cuando Vallian, que lo ha seguido en secreto, dispara a algunos de los miembros de la banda de Shabbitt. Cuando Doc Shabbitt descubre que su hijo, que estaba a punto de dispararle a McKaskel por la espalda, ha sido asesinado, jura perseguir a la familia y buscar venganza.
Susanna, Duncan y Tom huyen en su carromato , tratando de escapar de sus perseguidores. Vallian continúa ayudándolos a protegerse de Shabbitt y su pandilla. Vallian logra matar a los bandidos uno a la vez, pero los cuatro restantes continúan su persecución. Vallian obviamente se siente atraído por Susanna, y ella por él. Después de un momento de gran drama, ella sucumbe a sus avances y comparten un beso apasionado. McKaskel nunca se entera del beso, pero varias veces le dice a Vallian, quien es crítico de su aparente pacifismo , que retroceda. En un encuentro con nativos americanos, Susanna se entera de que su hermano, un oficial del ejército, probablemente haya muerto en la Batalla de Little Bighorn .
Mientras caza, Vallian es emboscado y el nativo americano le dispara. McKaskel extrae la bala, pero Vallian tiene fiebre alta y cae en el camino. Susanna lo rescata y lo cura.
Finalmente, llegan a la pequeña cabaña que el hermano de Susanna había construido para ellos, en el terreno donde pretendían criar ganado. La familia comienza a instalarse en la casa, pero Shabbitt y su pandilla llegan para vengarse. Se produce un enfrentamiento en el que triunfan Vallian y los McKaskels. Vallian se despide de la familia y se va a reanudar su vida solitaria.
Los lugares de rodaje incluyen el Bosque Nacional Coconino , el Bosque Nacional Kaibab , el Monumento Nacional Wupatki y Sedona, Arizona .