Quest International fue un importante productor de sabores , fragancias e ingredientes alimentarios con ventas de £560 millones en 2005 [1] antes de su adquisición por parte de su rival Givaudan . Quest creó y comercializó conceptos y soluciones de sabores y fragancias para las industrias de bienes de consumo de rápido movimiento. Con operaciones en 31 países, Quest fabricó ingredientes para alimentos, bocadillos, bebidas, cuidado personal, fragancias finas y productos de higiene del hogar.
Quest Flavours and Food Ingredients tenía su sede en Naarden , Países Bajos ; Quest Fragrances tenía su sede en Ashford, Kent , Reino Unido.
Los principales competidores incluyeron Firmenich , Givaudan , International Flavors and Fragrances y Symrise .
Algunos de los aspectos más destacados de los 100 años de historia de Quest incluyen:
1905 Se funda la NV Chemische Fabriek "Naarden", que se conocería simplemente como "Naarden", el nombre de la antigua ciudad fortificada cercana. En inglés, el nombre es Chemical Factory Naarden (CFN). La empresa comienza a funcionar con 14 empleados en el sitio de una antigua fábrica de remolacha azucarera, produciendo glicerina para Sudáfrica (la glicerina se utilizaba en una amplia gama de industrias, incluidas las de explosivos, pinturas, alimentos y bebidas). La empresa pronto tuvo problemas financieros y durante los siguientes años sobrevivió destilando semillas de alcaravea y otros materiales para aceites esenciales. La fabricación de productos químicos aromáticos de los que surgieron esencias y compuestos de perfumes fue la base de la futura industria en la que la empresa prosperaría y se convertiría en la Quest International de hoy.
1908 Willem A van Dorp se incorpora como gerente de CFN a la edad de 26 años. Él y su hijo, también llamado WA van Dorp, tendrían un enorme impacto en el futuro de la empresa al adoptar enfoques más modernos para la química.
1910 CFN expuso en una feria de Bruselas con una vitrina ornamentada de productos.
1914 Al estallar la Primera Guerra Mundial, CFN producía 5.000 toneladas de glicerina al año que se exportaban a Gran Bretaña, que se hizo cargo del contrato existente con Sudáfrica debido a la guerra. Holanda se mantuvo oficialmente neutral durante el conflicto y CFN sobrevivió para expandirse a otras áreas, algunas con éxito, otras no. Se vinculó con una empresa de fabricación de tintes con consecuencias desastrosas y la situación financiera de la empresa en la década de 1920 se volvió extremadamente difícil.
1939 La Segunda Guerra Mundial hace que la producción de glicerina en CFN disminuya drásticamente y, aunque los tiempos son difíciles, la fábrica concentra antioxidantes esenciales para la conservación de los alimentos . También se producen aromas y vitamina C (en un momento dado, el personal recogía madera del campo para mantener en funcionamiento las calderas de la fábrica).
1940 Se funda la primera filial de CFN, Naarden-Belgium Ltd. Fue la primera de un número cada vez mayor de filiales que se formarían en los años de posguerra a medida que la empresa se expandía.
En 1953, WA van Dorp padre se jubiló, tras haber sido director general desde 1916. Su hijo, también WA van Dorp, abogado cualificado y director general adjunto desde 1949, asumió el cargo de director general.
1955 Se celebra el 50 aniversario de la actividad de Naarden. Se organiza una cena a la que asisten 1.000 empleados y sus socios, así como una visita a la costa en 25 autobuses decorados con banderas.
1959 Se crea el primer Comité de Empresa.
1963 Entre 1959 y 1963, el volumen de negocio de la CFN aumentó un 41 por ciento. El 70 por ciento de este volumen de negocio se realizó en los mercados extranjeros.
1964 La reina Juliana invita a los representantes de la empresa a las celebraciones de su cumpleaños. A finales de año, las prolongadas negociaciones concluyen con éxito con la adquisición de American Flavorex Co Inc de Baltimore y Los Ángeles.
1965 La empresa, en su 60 aniversario, cuenta con 21 filiales, de las cuales 10 están en Europa, 5 en Asia y 3 en América. Suministra a 160 sectores industriales diferentes. En la ciudad, dentro de la fortaleza de Naarden, se inaugura una escultura que representa el "trabajo en equipo". En aquella época, por cada dos empleados que trabajaban en la producción de Naarden, tres trabajaban en los laboratorios, dos en el departamento de marketing, dos en el departamento técnico y tres en el departamento administrativo. En Naarden había unos 180 empleados, frente a los 100 de 1955.
1966 Se celebra la primera Conferencia Corporativa de la CFN, conocida como el "Concilio Vaticano".
1967 Se inician las actividades de fragancias en EE.UU.
1968 Se adquiere Van Leepen & Co y se funda una filial en Italia. Ese mismo año se detiene la producción de cafeína debido a los elevados costes de las materias primas y Coca-Cola se abastece por sí misma. Esto supone un repliegue de Naarden en el sector de los graneles. Los aromas y los aromas pasan a ser el centro de atención.
1969 En Naarden se pone en funcionamiento una instalación para la producción de productos químicos aromáticos.
1970 Muere el señor Van Dorp padre. Finaliza la destilación de glicerina, lo que marca el final de la transición a los aromas y los sabores. Se lanza el primer programa de participación accionarial para empleados.
1972 Se modifica la estructura social de la empresa, de modo que NV Chemische Fabriek "Naarden" se convierte en una sociedad holding, Naarden International NV.
1983 El Sr. van Dorp hijo dimite como presidente del Consejo de Supervisión, poniendo fin a un largo vínculo con la familia van Dorp.
1986 El número de empleados de Naarden International alcanza más de 2.500.
1987 Unilever adquiere Naarden International y la fusiona con PPF. Nace Quest International. Se crea el símbolo Q, que simboliza el globo terráqueo y la brújula. La producción principal de fragancias se traslada a Ashford, en el Reino Unido. PPF (Proprietary Perfume and Flavours) se había formado anteriormente a partir de una empresa anterior, PPL (Proprietary Perfumes Limited), que se había fusionado con FIL (Food Industries Limited) en el puerto de Bromborough. Esa empresa tenía una larga historia en el sureste de Inglaterra, ya que originalmente se había trasladado de Bermondsey, en el sureste de Londres, a una nueva fábrica construida especialmente en Ashford, que también albergaba a otra empresa de Unilever: Batchelors Foods.
1993-1996 Se adquieren un gran número de pequeñas empresas especializadas, reforzando la cartera de productos y tecnología de fragancias, aromas e ingredientes alimentarios.
1997 La empresa química británica ICI ( Imperial Chemical Industries ) adquiere Quest International de Unilever como parte de su transición hacia el sector de especialidades del espectro químico.
2004 El Grupo Kerry, con sede en Irlanda, adquiere la División de Ingredientes Alimentarios
2005 Quest International celebra su centenario.
2006 Quest presenta una nueva identidad corporativa y una nueva marca, relanzándose como una empresa que "crea lo que cautiva" con un programa de publicidad global que utiliza un tema de "blanco y negro". ICI anuncia la intención de vender Quest International a Givaudan, con una finalización prevista para el primer trimestre de 2007.
La adquisición de Quest por parte de Givaudan a través de ICI se cerró el 2 de marzo de 2007. [ 2] Quest se integró completamente en Givaudan y dejó de existir como empresa separada.