Queensway es el nombre de varias carreteras en el centro de Birmingham , Inglaterra, pero con mayor frecuencia se refiere al túnel de Queensway, parte de la A38 . [1] [2] Queensway es el sufijo de varias otras carreteras y circos, como Smallbrook Queensway y Colmore Circus Queensway; todos los cuales alguna vez fueron parte de la histórica carretera de circunvalación interior A4400, a menudo llamada colectivamente Queensway .
La carretera de circunvalación interior se construyó como autovía en las décadas de 1960 y 1970. Los cruces de la carretera estaban en gran medida separados a nivel , los peatones se mantenían físicamente separados del tráfico de vehículos y la mayoría de los cruces permitían que los vehículos que permanecían en la carretera pasaran por encima o por debajo de los que usaban el cruce. Los peatones utilizaron el metro para cruzar la carretera de circunvalación.
Aunque se consideró una mejora revolucionaria cuando se inauguró la primera sección en 1960, los planificadores del consejo consideraron el 'Collar de Concreto', como se conoció, como una barrera impenetrable para la expansión del centro de la ciudad. Birmingham tenía un centro de ciudad pequeño en comparación con otras ciudades del Reino Unido. [3] Después de 1988, el ayuntamiento buscó recrear vínculos entre el centro de la ciudad y las áreas vecinas, ampliando el centro de la ciudad y mejorando el entorno peatonal en toda la ciudad, con énfasis en trasladar los movimientos vehiculares hacia The Middleway . [4] La carretera de circunvalación interior fue efectivamente desmantelada en la década de 2000: muchas carreteras han sido reconstruidas y degradadas y ahora se parecen mucho más a las calles de la ciudad. [5] Según el Plan de la Gran Ciudad de Birmingham publicado en 2011, la carretera de circunvalación ha restringido los espacios abiertos, el crecimiento y la actividad económica, y ha hecho que el centro de la ciudad esté más concurrido y sea más difícil de navegar. [6] [7]
La carretera de circunvalación interior de Birmingham fue planificada por primera vez por Herbert Manzoni en 1943 y en 1946 se aprobó una ley del Parlamento que permitía su construcción. Debido a los controles financieros, la construcción de la primera parte de la carretera de circunvalación, Smallbrook Queensway , no comenzó hasta 1957. II inauguró formalmente la carretera de circunvalación completa el 7 de abril de 1971, pero durante su discurso nombró erróneamente toda la ruta Queensway en lugar de solo un túnel; como resultado, toda la carretera de circunvalación pasó a ser conocida oficialmente como Queensway. [8]
En 1978, el topógrafo del condado de West Midlands informó sobre posibles problemas de seguridad causados por el uso de cemento con alto contenido de alúmina en la construcción del techo del paso subterráneo de St Chad's Circus. [9] En 1979, el paso subterráneo se cerró durante dos meses para permitir trabajos de refuerzo en vigas de cemento con alto contenido de alúmina. [10]
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A partir de la década de 1990, parte de Queensway se modificó para revertir la estricta separación anterior del tráfico rodado y peatonal con miras a proporcionar un entorno más atractivo para los peatones, disuadir el tráfico y reducir los efectos de indemnización de la carretera de circunvalación interior. . Por ejemplo, el metro peatonal entre Hurst Street y Hill Street se eliminó en 1993. [11] El Masshouse Circus fue demolido en 2002. [12] A principios de 2008, el área de St Chads Queensway cerca de la Catedral de St. Chad fue modificada para eliminar pasos inferiores para peatones y devolver todo el tráfico de peatones y automóviles al nivel tradicional de la calle.
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El ayuntamiento defendió estas remodelaciones como romper el 'collar de hormigón' alrededor del centro de la ciudad (especialmente en el área de Masshouse ), con el objetivo de hacer la ciudad más amigable para la navegación peatonal y mejorar la apariencia estética de la ciudad. [13] Algunos automovilistas, sin embargo, lamentan la reducción de la capacidad de la carretera [ cita necesaria ] y señalan la congestión regular en los tramos remodelados. De manera controvertida, [14] los pasos de peatones están reemplazando a los pasos subterráneos. [15] La A4400 todavía existe como la carretera a nivel de superficie donde la A38 discurre en túneles.
Anteriormente, la carretera constaba de las siguientes carreteras (en el sentido contrario a las agujas del reloj desde el acceso a la A38 (M) (Aston Expressway):
El alcalde de Birmingham , Ald, inauguró formalmente una calzada del paso subterráneo de St Chads de 1140 pies (350 m) . Charles Simpson el 27 de mayo de 1968. Para ayudar a los automovilistas a pasar del túnel más oscuro de 150 m (500 pies) a la luz del día, las paredes del paso subterráneo tenían tonos de color graduados. La calzada en dirección norte, aunque completa, no se abrió al tráfico hasta noviembre de 1969 porque aún no se habían finalizado las conexiones por carretera. [16] [17]
En agosto de 1973, la policía de Birmingham dijo que los pasos subterráneos y túneles de la carretera de circunvalación interior estaban técnicamente sin restricciones, pero que se aplicaba un límite de velocidad de 30 millas por hora en tramos de superficie; sin embargo, la Asociación del Automóvil no estuvo de acuerdo diciendo que el límite de velocidad se aplicaba en todos; Un portavoz del Departamento de Medio Ambiente dijo que sólo los tribunales podían decidir. El Birmingham Post calificó la situación de "espantosa" y el hecho de que hubiera continuado durante dos años "desafía la comprensión". [18] Dos meses más tarde, el ayuntamiento y el Departamento de Medio Ambiente acordaron un límite de 40 millas por hora para la sección A38 desde el paso subterráneo de St Chads y el túnel de Queensway hasta Bristol Street. [19] Tras una serie de accidentes mortales en el túnel de St Chads, cuya calzada en dirección norte tiene una curva cerrada a la derecha, su límite de velocidad se redujo a 30 millas por hora en febrero de 1976. [20]
52°28′59″N 1°54′09″O / 52.4830°N 1.9026°W / 52.4830; -1.9026