El Ferrocarril de la Costa Norte de Quebec y Labrador es un ferrocarril regional canadiense privado que se extiende 414 kilómetros (257 millas) a través de la naturaleza del noreste de Quebec y el oeste de Labrador . Conecta Labrador City , Labrador, con el puerto de Sept-Îles, Quebec , en la orilla norte del río San Lorenzo . QNS&L es propiedad de Iron Ore Company of Canada (IOC) y es un transportista común.
Cuando se construyó entre 1951 y 1954, el QNS&L conectaba el puerto de Sept-Îles en la costa norte del río San Lorenzo con la terminal norte de la comunidad minera del COI de Schefferville, Quebec , a una distancia de 359 millas (578 km). . En 1958, el COI y la Wabush Mining Company abrieron el yacimiento de Wabush cerca de Labrador City. QNS&L construyó una línea de 36 millas (58 km) para dar servicio a estas minas, que va hacia el oeste desde la línea principal Sept-Îles-Schefferville en Emeril Junction, Labrador , hasta Carol Lake, Labrador, cerca de Wabush . El servicio en esta sucursal se inició en 1960.
Al mismo tiempo, Wabush Mining Company construyó el relativamente corto Wabush Lake Railway desde sus minas en Labrador City hasta la conexión QNS&L en Wabush. QNS&L transporta su propio tráfico desde Carol Lake hasta las instalaciones portuarias del COI en Sept-Îles. QNSX también transporta el tráfico de Wabush Lake Railway desde el intercambio en Wabush hasta Arnaud Jct., Quebec, cerca de Sept-Îles, donde se intercambia con Arnaud Railway , que luego completa el viaje alrededor del puerto de Sept-Îles hasta las instalaciones portuarias de Wabush Mining Co. en Punta Negra, Quebec .
En la década de 1980, las operaciones mineras de Schefferville se cerraron en favor de depósitos de mineral de hierro ubicados más al sur, cerca de Wabush, y la mayoría de los residentes se trasladaron a Labrador City. QNS&L mantuvo un servicio subsidiado de pasajeros y carga para las comunidades locales de las Primeras Naciones a lo largo de esta parte de su sistema, conocida como Subdivisión Menihek, hasta el 1 de diciembre de 2005, cuando vendió la línea ferroviaria Emeril Junction-Schefferville a Tshiuetin Rail Transportation (TSH) para el suma de 1 dólar canadiense. QNS&L todavía brinda servicios de carga, transporte de automóviles para empleados, diversos materiales mineros a granel, equipos grandes y suministros diarios para Labrador City y los diversos campamentos de mantenimiento de caminos.
Este ferrocarril, junto con la línea TSH, Chemin de fer Arnaud (ARND), Wabush Lake Railway (WABL) y Bloom Lake Railway (BLRC), forman una red ferroviaria aislada, ya que no intercambia con ninguna otra línea ferroviaria en la Red norteamericana.
Algún tiempo después de 1997, Transport Canada permitió a QNS&L emplear solo un ingeniero en sus rutas. En 2013, después del desastre ferroviario de Lac-Mégantic , Transport Canada emitió 12 normas directrices. [1] Desde el 20 de agosto de 2013, QNS&L ha sido el único ferrocarril de carga que queda en Canadá que utiliza la operación de trenes unipersonales (OEPM). [nota 1]
El jueves 6 de noviembre de 2014, un tren de mercancías compuesto por tres locomotoras y 240 vagones descarriló a 20 km al norte de Sept-Îles, debido a un deslizamiento de tierra sobre las vías del tren. Las locomotoras y varios vagones terminaron en el río Moisie . El maquinista de la locomotora murió y fue encontrado por buzos dos días después. [2] [3]
En 2010, Consolidated Thompson Iron Mines abrió la mina Bloom Lake, justo al oeste de Labrador City, Terranova. Como parte de esta nueva operación, se contrató a Genesee & Wyoming para operar el ferrocarril Bloom Lake para transportar mineral de hierro desde la mina hasta una conexión con el ferrocarril Wabush Lake . Wabush Lake Railway comenzó a actuar como intermediario, tomando los trenes de Bloom Lake Railway y transportándolos a Wabush Junction para que QNS&L los transportara al Chemin de fer Arnaud [1] tal como lo harían con los trenes Wabush. Luego, el Arnaud toma los trenes hasta el muelle de Consolidated Thompson en Pointe-Noire, Quebec .
La construcción del QNSX forma el telón de fondo de la novela de aventuras de 1958 del autor inglés Hammond Innes sobre Labrador, La tierra que Dios le dio a Caín . [4] Innes pasó un período de tiempo con las cuadrillas que construían el ferrocarril durante su investigación. [5]
En su álbum de 1960, Canada's Story in Song , Alan Mills presentó una canción llamada "Iron Ore by 'Fifty-Four", en la que cantó sobre la historia de la construcción del ferrocarril. [6]
A principios de la década de 1970, una banda de country-western de Terranova llamada Newfoundland Showband grabó una canción sobre el ferrocarril, cantada con la melodía de " Wabash Cannonball ".
QNSL incluye siete tipos de locomotoras. La mayoría de estos motores han sido reconstruidos en algún momento de su vida. [7]
QNS&L utiliza los SD40-3 principalmente en trenes mixtos de mercancías y de trabajo. Los nuevos C44-9W, AC4400CW y SD70AC manejan los trenes unitarios de mineral de hierro.
