Los Quebec Nordiques ( francés : Nordiques de Québec , pronunciado [nɔʁdzɪk] en francés de Quebec , / n ɔːr ˈ d iː k s / nor- DEEKS en inglés canadiense ; traducido "norteños" o "norteños") eran un equipo profesional de hockey sobre hielo con sede en en la ciudad de Quebec . Los nórdicos jugaron en la Asociación Mundial de Hockey (1972-1979) y en la Liga Nacional de Hockey (1979-1995). La franquicia se trasladó a Denver, Colorado en mayo de 1995 y pasó a llamarse Colorado Avalanche . [1] Jugaron sus partidos en casa en el Colisée de Québec de 1972 a 1995.
Los Nordiques fueron el único equipo deportivo profesional importante con sede en la ciudad de Quebec en la era moderna, y uno de los dos de la historia; el otro, los Quebec Bulldogs , jugó en la Asociación Nacional de Hockey (NHA) de 1910 a 1917 y una temporada en la NHL en 1919-20.
Los Quebec Nordiques se formaron como uno de los equipos originales de la Asociación Mundial de Hockey en 1972 . [2] La franquicia se otorgó originalmente a un grupo en San Francisco y se vendió a un consorcio de empresarios con sede en la ciudad de Quebec propietarios del altamente rentable equipo junior Quebec Remparts . Compraron el equipo después de que el equipo de la Liga Americana de Hockey , los Quebec Aces , se mudara al sur, a Richmond, Virginia .
El equipo pasó a llamarse Quebec Nordiques porque era uno de los equipos deportivos profesionales más septentrionales de América del Norte. La ciudad de Quebec está situada a 47 grados de latitud norte ; Nordiques traducido del francés al inglés significa "norteños" o "hombres del norte". Los únicos equipos de la WHA ubicados más al norte fueron los Alberta Oilers (que cambiaron su nombre por el de Edmonton Oilers después de una temporada), Calgary Cowboys , Vancouver Blazers y Winnipeg Jets .
El primer entrenador en jefe de los nórdicos fue el legendario Maurice "Rocket" Richard , pero sólo duró dos partidos: una derrota por 2-0 ante los Cleveland Crusaders y una victoria por 6-0 contra los Alberta Oilers. Richard decidió que ser entrenador no era su fuerte y renunció. [3]
La primera estrella de los nórdicos fue el defensa bidireccional JC Tremblay , quien lideró la WHA en asistencias en la primera temporada de la liga y sería nombrado All-Star de la liga durante sus primeros cuatro años en Quebec. La temporada siguiente, Serge Bernier y Rejean Houle se unieron a los nórdicos. En la temporada 1974-75, finalmente llegaron a los playoffs con la ayuda del máximo goleador Marc Tardif ; El año también vio el debut de Real Cloutier , quien sería una de las estrellas de la WHA. Vencieron a los Phoenix Roadrunners y a los Minnesota Fighting Saints para llegar a la final, donde fueron barridos en cuatro juegos por los Houston Eros liderados por Gordie Howe .
La siguiente temporada, el equipo se convirtió en un gigante ofensivo de alto vuelo, convirtiéndose en el único equipo en la historia profesional importante en tener cinco jugadores superando los 100 puntos (Tardif, Cloutier, Chris Bordeleau , Bernier y Houle), una marca que aún se mantiene a partir de 2023. La temporada terminó con decepción, ya que los nórdicos perdieron ante los Calgary Cowboys en la primera ronda de los playoffs, después de perder a Marc Tardif por lesión tras un controvertido golpe de Rick Jodzio de los Cowboys .
A pesar de las lesiones de Tardif y de un Tremblay envejecido, los nórdicos finalmente capturaron el Trofeo Mundial Avco en 1976-77 al eliminar a los New England Whalers y a los Indianapolis Racers en cinco juegos antes de vencer a los Winnipeg Jets en siete, detrás del récord de Bernier de 36 puntos en 17 partidos de playoffs. Representaron a Canadá en el Torneo de Hockey Izvestia en Moscú , terminando últimos con un récord de 0-3-1.
En 1978, la WHA estaba en crisis y Marcel Aubut , para entonces presidente del equipo propiedad de la cervecería Carling-O'Keefe, comenzó a comprobar el interés en la NHL. Los nórdicos no pudieron defender su título y cayeron en los playoffs ante los New England Whalers . La temporada 1978-79 sería la última para la WHA y para JC Tremblay, quien se retiró al final de la temporada y le retiraron su camiseta número 3.
Como parte de la fusión NHL-WHA , la WHA insistió en incluir a todos sus equipos canadienses supervivientes, incluidos los nórdicos, entre los equipos incorporados a la NHL al final de la temporada 1978-79. Como resultado, los nórdicos ingresaron a la NHL junto con los Whalers, Oilers y Jets. Los nórdicos fueron colocados en la División Adams de la Conferencia de Gales.
Obligados a dejar ir a todos menos tres jugadores en un draft de dispersión , los nórdicos se hundieron hasta el final de la clasificación. Terminaron la temporada 1979-80 de la NHL con el segundo peor récord de la liga a pesar del juego del prometedor extremo izquierdo novato Michel Goulet . Uno de los primeros momentos destacados de una temporada que de otro modo sería aburrida se produjo cuando Real Cloutier se convirtió en el segundo jugador de la NHL, después de Alex Smart , en anotar un triplete en su primer partido de la NHL.
En agosto de 1980, los nórdicos anunciaron que habían contratado a los hermanos Peter y Anton Stastny , recientemente desertores, miembros de la selección nacional checoslovaca , ya que seleccionaron a Anton en el draft amateur de 1979. Su hermano, Marian , lo seguiría y firmaría con Quebec en el verano de 1981. La temporada siguiente, liderada por la actuación ganadora del Trofeo Calder Memorial de 109 puntos de Peter Stastny , los nórdicos llegaron a los playoffs de la NHL por primera vez, pero cayeron en la Ronda inicial al mejor de cinco en cinco juegos ante los Philadelphia Flyers .
Liderados por Goulet y Peter Stastny, los nórdicos llegaron a los playoffs siete años seguidos. Sin embargo, debido a la estructura de los playoffs durante la mayor parte de la década de 1980, los nórdicos se enfrentaban a la casi certeza de tener que superar a los Montreal Canadiens o a los Boston Bruins (o a ambos) para llegar a las finales de conferencia. En 1981-82 , a pesar de anotar sólo 82 puntos en la temporada regular, derrotaron a los Canadiens y los Bruins, ambos en partidos en los que el ganador se lo lleva todo como visitante. Su racha de Cenicienta terminó cuando fueron barridos por los campeones defensores New York Islanders en las finales de conferencia.
La rivalidad intraprovincial con los Canadiens se intensificó durante la temporada 1983-84 de la NHL, que culminó con la infame Masacre del Viernes Santo , o "Vendredi Saint", como se le llama en el Canadá francófono, durante los playoffs de 1984. Los Canadiens anotaron cinco goles sin respuesta en el tercer período del Juego 6 en el Foro de Montreal para eliminar a los Nordiques. Todos los goles se produjeron después de que Peter Stastny y Dale Hunter fueran expulsados en la pelea.
En 1984–85, Montreal y Quebec lucharon por el campeonato de la División Adams. Los nórdicos terminaron con 91 puntos, en ese momento su total de puntos más alto como equipo de la NHL. Sin embargo, los Canadiens ganaron la división por tres puntos, solidificados por una goleada de los Canadiens por 7-1 a los Nordiques en The Forum en la última semana de la temporada regular. Sin embargo, esto fue suficiente para que los nórdicos consiguieran la ventaja de jugar en casa por primera vez como equipo de la NHL. Después de ser empujados a cinco juegos por los Buffalo Sabres , se vengaron de los Canadiens en las finales de Adams al eliminarlos en siete juegos. Peter Stastny aseguró la serie con un gol en la prórroga en el séptimo partido en el Forum. Luego llevaron a los poderosos Philadelphia Flyers , que tenían el mejor récord de la liga, a seis juegos.
Ganaron su primer título de división de la NHL en 1985–86 (y resultó que uno de sus dos en Quebec, el otro en la temporada 1994–95), pero un colapso defensivo en los playoffs permitió a los Hartford Whalers barrer a los Nordiques. en tres juegos.
La siguiente temporada, los nórdicos se enfrentaron a los Whalers en los playoffs por segunda temporada consecutiva, esta vez los nórdicos se vengaron venciendo a Hartford en seis juegos. La siguiente ronda vio más rivalidad entre Nordiques y Canadiens ya que la serie de playoffs llegó a siete juegos, con los Canadiens ganando, después de eso, los Nords no volverían a los playoffs nuevamente hasta 1993 . En esa misma temporada, cuando Quebec fue sede del Rendez-Vous '87, una modificación del Juego de Estrellas para incluir al equipo nacional soviético, una mascota disfrazada, Badaboum , una criatura azul peluda y rolliza, comenzó a entretener a los fanáticos en el Colisée. con sus extrañas rutinas de baile. Badaboum fue creado solo para Rendez-Vous, pero generó tantos seguidores que los nórdicos lo convirtieron en un elemento permanente en los juegos en casa.
El declive comenzó la temporada siguiente. Los nórdicos terminaron últimos en su división (el primero de cinco años consecutivos en los que terminaron últimos en la División Adams) y se perdieron los playoffs por primera vez en ocho años. La caída continuó: en 1988-89 tuvieron el peor récord de la liga.
Michel Bergeron , que había entrenado al equipo de 1980 a 1987, regresó para la temporada 1989-1990 . La temporada también se destacó con la llegada del miembro del Salón de la Fama Guy Lafleur , quien rechazó una lucrativa oferta de Los Angeles Kings y optó por terminar su carrera en su provincia natal. Pronto quedó claro que los mejores años de Lafleur habían quedado atrás. "La Flor" sólo logró 24 goles en 98 partidos con Quebec durante dos temporadas. La temporada vio a los nórdicos tocar fondo con un récord de 12–61–7 (31 puntos), fácilmente el peor récord de la liga, y ni siquiera la mitad del total de puntos del siguiente peor equipo, los Vancouver Canucks . Sigue siendo el peor récord en la historia de Nordiques/Avalanche (tanto NHL como WHA), y uno de los peores para un equipo que no es de expansión desde 1967. También fue la segunda de tres temporadas consecutivas con el peor récord de la liga.
Michel Goulet y Peter Stastny fueron canjeados en 1990 y terminaron con los Chicago Blackhawks y los New Jersey Devils, respectivamente. A pesar del juego estelar del joven delantero Joe Sakic , los nórdicos lucharon a finales de los 80 y principios de los 90. Sin embargo, en el Draft de entrada de la NHL de 1989 seleccionaron al prospecto sueco Mats Sundin , convirtiéndolo en el primer europeo en ser seleccionado en primer lugar en el draft de la NHL. Al año siguiente , Quebec volvió a elegir primero, llevándose a Owen Nolan .
En 1991 , los nórdicos volvieron a tener la primera selección general en el Draft de entrada de la NHL. Eligieron a la estrella juvenil Eric Lindros , aunque había hecho saber con mucha antelación que nunca jugaría en Quebec. Entre las razones, Lindros citó la distancia, la falta de potencial de marketing y tener que hablar francés. [4] Después de que los nórdicos lo seleccionaron de todos modos, Lindros se negó a usar la camiseta del equipo en el Día del Draft y solo la mantuvo para fotografías de prensa. Lindros, siguiendo el consejo de su madre Bonnie, se negó a firmar con el equipo y comenzó una resistencia que duró más de un año. El presidente de los Nordiques anunció públicamente que harían de Lindros la pieza central del cambio de franquicia y se negó a cambiar a Lindros, diciendo que no tendría una carrera en la NHL mientras resistiera. Algunos nórdicos querían seguir adelante sin Lindros, como comentó Joe Sakic : "Aquí sólo queremos jugadores que tengan la pasión de jugar. Estoy cansado de escuchar ese nombre. Él no está aquí y hay muchos otros en este vestuario quienes realmente se preocupan por el juego". [5] [6] [7] [8] [9] Mientras tanto, los nórdicos terminaron con otra terrible temporada en 1991-92 , perdiendo la barrera de los 70 puntos por quinto año consecutivo. Por primera vez desde 1988, los nórdicos no terminaron con el peor récord de la NHL, ya que terminaron por delante de los San Jose Sharks en la clasificación general. [10]
El 30 de junio de 1992, después de que un árbitro resolviera la confusión sobre si Quebec había cambiado los derechos de Lindros a los Philadelphia Flyers o a los New York Rangers , [11] los nórdicos enviaron a Lindros a los Flyers a cambio de los delanteros Peter Forsberg y Mike Ricci . el portero Ron Hextall , los defensas Steve Duchesne y Kerry Huffman , "consideraciones futuras" que eventualmente se convirtieron en el ejecutor Chris Simon , dos selecciones de primera ronda y 15 millones de dólares. Una de las selecciones del draft fue utilizada por los nórdicos para seleccionar al portero Jocelyn Thibault , la otra fue canjeada dos veces y finalmente utilizada por los Washington Capitals para seleccionar a Nolan Baumgartner .
Después del intercambio, Lindros dijo que su negativa a jugar para los nórdicos no tenía nada que ver con la cuestión del idioma, sino más bien con lo que veía como una "falta de espíritu ganador" en la organización nórdica. [12] Sin embargo, en 2016, Lindros dijo que simplemente no quería jugar para un equipo propiedad de Aubut. [13]
El acuerdo transformó a los nórdicos de felpudos de la liga a contendientes legítimos de la Copa Stanley casi de la noche a la mañana. Forsberg ganó el Trofeo Calder Memorial en 1995, su primera temporada con los Nordiques, y sería una de las piedras angulares de la franquicia Nordiques/Avalanche durante casi una década con su juego y presencia física (aunque estuvo fuera por lesiones durante períodos de tiempo como Lindros), ganando los trofeos Hart y Art Ross en 2003. Ricci daría seis temporadas útiles a la franquicia antes de ser traspasado. Hextall fue trasladado después de una sola temporada a los New York Islanders , y a cambio los nórdicos consiguieron a Mark Fitzpatrick (quien quedaría desprotegido en el Draft de Expansión de la NHL de 1993 en el que fue reclamado por los Florida Panthers ) y una primera ronda. elección, que los nórdicos usaron para seleccionar a Adam Deadmarsh , quien sería un miembro clave de los equipos ganadores de la Copa Avalanche. Thibault sería traspasado por el portero del Montreal Patrick Roy , luego de que la franquicia se mudara a Denver.
Durante la temporada 1992-93 de la NHL , estos nuevos jugadores, junto con Sakic, ahora un auténtico All-Star de la NHL, y Sundin y Nolan, en rápido desarrollo, llevaron a Quebec al mayor cambio de rumbo en una sola temporada en la historia de la NHL. Saltaron de 52 puntos en la temporada anterior a 104, en el proceso, pasando del segundo peor récord de la liga al cuarto mejor (solo detrás de Pittsburgh, Boston y Chicago), además de lograr los primeros 100 puntos de la franquicia. temporada de puntos como equipo de la NHL. Llegaron a los playoffs por primera vez en seis temporadas y también obtuvieron la ventaja de jugar en casa en la primera ronda por tercera vez como equipo de la NHL. Sin embargo, cayeron ante los Canadiens, eventualmente campeones de la Copa Stanley, en la primera ronda, ganando los dos primeros juegos pero luego perdiendo los siguientes cuatro debido a la inspirada portería de Patrick Roy de Montreal . Sakic y Sundin anotaron más de 100 puntos cada uno y el entrenador en jefe Pierre Page fue finalista del premio Jack Adams .
En 1993, la NHL cambió el nombre de sus conferencias y divisiones para reflejar mejor la geografía; Los nórdicos estarían situados en la División Noreste de la Conferencia Este durante sus dos últimas temporadas de juego en Quebec. Los nórdicos se perdieron los playoffs en 1993-94 porque luchaban contra las lesiones. Después de esa temporada, Sundin fue traspasado a los Toronto Maple Leafs a cambio de Wendel Clark . Este intercambio fue controvertido para ambos equipos, ya que Sundin era uno de los talentos en ascenso de los nórdicos, mientras que Clark era el capitán de los Leafs y el favorito de los fanáticos. Si bien Clark tuvo un desempeño respetable, luego se vio envuelto en una disputa contractual después de que terminó la temporada y fue enviado a los New York Islanders .
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Para la temporada 1994-95 , Marc Crawford fue contratado como nuevo entrenador en jefe y se consideró que Forsberg estaba listo para finalmente unirse al equipo, pero primero surgió el problema del cierre patronal . En la temporada acortada de 48 partidos, los nórdicos terminaron con el mejor récord de la Conferencia Este. Sin embargo, el equipo flaqueó en la postemporada y fue eliminado en la primera ronda por el campeón defensor de la Copa Stanley, los New York Rangers, en seis juegos.
La derrota en los playoffs resultó ser el canto del cisne de los nórdicos, ya que los problemas financieros del equipo tomaron cada vez más protagonismo, incluso frente al renovado apoyo de los fanáticos durante los tres años anteriores. A los equipos canadienses de la liga les resultó difícil competir en una nueva era de aumento de los salarios de los jugadores y un dólar canadiense debilitado. [14] La ciudad de Quebec era, con diferencia, el mercado más pequeño de la NHL; también era la segunda ciudad más pequeña de las grandes ligas de América del Norte, sólo detrás de Green Bay, Wisconsin ; sede de los Green Bay Packers de la Liga Nacional de Fútbol Americano . Sin embargo, los Packers habían obtenido durante mucho tiempo el apoyo del importante mercado cercano de Milwaukee , un lujo que los nórdicos no tenían.
Los nórdicos también enfrentaron una desventaja única debido al estatus de la ciudad de Quebec como una ciudad francófona prácticamente monolingüe. No había estaciones de radio anglófonas de propiedad privada y sólo una estación de televisión anglófona de propiedad privada. El único periódico anglófono era un semanario. La falta casi total de medios de comunicación en inglés limitó la comercialización de los nórdicos incluso en sus mejores años, e hizo que muchos jugadores que no hablaban francés desconfiaran de jugar para ellos. [15] [16]
Si bien Aubut nunca perdió dinero con los nórdicos, temía pérdidas insostenibles sin un rescate del gobierno provincial de Quebec. Sin embargo, el primer ministro Jacques Parizeau rechazó la solicitud, ya que pocos en Quebec estaban dispuestos a ser vistos como subsidiando a un club de hockey que pagaba salarios multimillonarios. Finalmente, en mayo de 1995, poco después de que los nórdicos fueran eliminados de los playoffs, Aubut anunció la aceptación de una oferta de COMSAT Entertainment Group, propietario de los Denver Nuggets de la Asociación Nacional de Baloncesto , para trasladar el equipo a Denver, donde pasó a llamarse Colorado Avalanche. .
Manteniendo el impulso de su exitosa última temporada como Nordiques, Avalanche ganó la Copa Stanley en su primera temporada después de la mudanza, agregó otra en 2001 y recientemente en 2022 . También ganarían su división cada año durante sus primeros ocho años en Denver para un total de nueve títulos divisionales consecutivos, la segunda mayor cantidad en la era de expansión.
El último jugador activo de la NHL que jugó para los nórdicos fue Adam Foote , quien anunció su retiro después de la temporada 2010-11. [17] El último jugador activo en cualquier liga fue Martin Rucinsky , quien anunció su retiro después de la temporada 2014-15 mientras jugaba en la Extraliga checa . [18]
A lo largo de su historia, los nórdicos fueron famosos por sus icónicos uniformes azul claro y blanco. Pero para su primera temporada en la WHA, los uniformes de los nórdicos presentaban toques de rojo en los hombros, la cintura y los dorsales. De 1973 a 1975, el azul de los uniformes nórdicos volvió brevemente a un tono azul real oscuro. Se utilizaron placas de identificación contrastantes en 1973-74, luego se agregó el símbolo de la flor de lis a los hombros la temporada siguiente, que siguió el modelo de la bandera de Quebec .
Antes de la temporada 1975-76, los nórdicos dieron a conocer lo que ahora era su apariencia estándar, volviendo a una base azul claro y agregando tres símbolos de flores de lis en la cintura. El rojo solo se usó en el logo. Durante la primera temporada, los nórdicos usaron pantalones rojos, pero luego cambiaron a pantalones azul claro. Esta apariencia se mantendría al unirse a la NHL en 1979 y, aparte de algunos cambios menores en el logotipo y los números, permaneció básicamente igual hasta la reubicación.
Colorado Avalanche presentó el diseño "Reverse Retro" basado en los uniformes de Nordiques el 16 de noviembre de 2020, en honor al legado de la franquicia. [19]
Aubut tenía la intención de cambiar toda la apariencia del equipo si hubiera obtenido suficiente financiamiento para mantener a los Nordiques en la ciudad de Quebec durante la temporada 1995-96. Los nórdicos habrían abandonado la paleta azul, blanca y roja que habían usado a lo largo de su historia en favor de un esquema verde azulado, negro y azul marino. El equipo también habría abandonado el logotipo del "iglú sosteniendo un palo de hockey" que habían usado durante toda su existencia en favor de un husky siberiano de aspecto feroz , con "NORDIQUES" en letras mayúsculas grises debajo y la "I" en el nombre del equipo. diseñado para parecerse a un carámbano. Estos diseños se publicaron en los periódicos locales antes de que el equipo finalmente decidiera mudarse. Debido a que el equipo no cumplió con la fecha límite de la NHL, el logotipo y los uniformes no habrían entrado en vigor hasta la temporada 1996-97. [20]
Incluye capitanes WHA
Después de mudarse a Denver, Avalanche volvió a poner en circulación estos cuatro números.
Nota: Esta lista no incluye selecciones de la WHA .
Estos son los diez mejores anotadores en la historia de Quebec Nordiques, combinando los totales de la NHL y la WHA.
Leyenda: Pos = Posición; GP = Juegos jugados; G = Metas; A = Asistencias; Puntos = Puntos; P/G = Puntos por juego
Los partidos nórdicos fueron televisados localmente por CFAP 2 de 1988 a 1994 .
