El kwela es un tipo de música callejera originaria del sur de África, basada en el flautín de penique [1], con un trasfondo jazzístico y un ritmo característico, similar al skiffle . Evolucionó a partir del sonido marabi y le dio a la música sudafricana prominencia internacional en la década de 1950.
La música tiene sus raíces en el sur de África, pero adaptaciones posteriores de este y muchos otros modismos folclóricos africanos han permeado la música occidental (escuche los álbumes A Swingin' Safari de la Bert Kaempfert Orchestra (1962) y Graceland de Paul Simon (1986)), dando a la música sudafricana moderna, particularmente el jazz , gran parte de su sonido distintivo y su arrogancia cadenciosa. El éxito Top Ten del Reino Unido de 1980 de The Piranha, " Tom Hark ", se basó en una canción anterior de éxito de Kwela de la década de 1950.
Una de las razones para el uso del silbato es que es barato y portátil, pero también se presta como instrumento para tocar en solitario o en conjunto. La popularidad del silbato puede haberse basado en el hecho de que las flautas de diferentes tipos han sido durante mucho tiempo instrumentos tradicionales entre los pueblos de las zonas más septentrionales de Sudáfrica y, por lo tanto, el silbato permitió la rápida adaptación de las melodías folclóricas a la nueva música con influencia marabi.
La explicación más común para la palabra "kwela" es que proviene del zulú y significa "subir", aunque en el argot de los municipios también se refería a los furgones de la policía, los "kwela-kwela". Por lo tanto, podría ser una invitación a unirse al baile, además de servir como advertencia. Se dice que los jóvenes que tocaban el silbato en las esquinas también actuaban como vigías para advertir a los que se divertían en los bares de la llegada de la policía. [2] Los blancos, que desconocían su significado, pensaron que se refería a la música cuando oían a la gente gritar "¡Aquí viene el kwela, kwela!" para advertir de la presencia de la policía. [3]
La música kwela se inspiró en la mezcla de la música de los inmigrantes malauíes en Sudáfrica con los sonidos sudafricanos locales. [4] En chichewa , "kwela" tiene un significado similar al sudafricano: "escalar". La música se popularizó en Sudáfrica y luego se llevó a Malawi, donde los artistas malauíes contemporáneos también han comenzado a producir música kwela. [4]
Aunque se ha afirmado que la música kwela utiliza exclusivamente la progresión de acordes I-IV-I -V., [5] otros sostienen que no existe una progresión de acordes kwela específica, o que I-IV-VI y II-IV-V son particularmente frecuentes. [6]
Artistas como Lemmy Mabaso eran famosos por sus habilidades con el silbato, y Spokes Mashiyane fue uno de los más destacados con sus melodías de silbato kwela. [2] Otros artistas incluyen a The Skylarks, Jack Lerole , Aaron Lerole, The Solven Whistlers, Kippie Moeketsi , Donald Kachamba y Gwigwi Mrwebe.
