Quantock Lodge es una mansión neogótica del siglo XIX catalogada como de grado II construida por Henry Labouchere, primer barón de Taunton (1798-1869), según el diseño de Henry Clutton . [1] Está construida con toba de Cockercombe y está ubicada cerca de Aley en la parroquia de Over Stowey en Somerset . Se ha utilizado como finca, sanatorio y escuela.
En 1833, Lord Taunton compró las propiedades de Over Stowey al conde de Egmont y añadió las propiedades de Nether Stowey en 1838, formando la propiedad de 'Over y Nether Stowey' o simplemente la propiedad 'Quantock', llamada así por las cercanas colinas de Quantock .
Lord Taunton era entonces diputado por la cercana Taunton y había nacido en Over Stowey ; más tarde se convertiría en presidente de la Junta de Comercio , secretario jefe para Irlanda y secretario de Estado para las Colonias , antes de su dimisión de la Cámara de los Comunes y su ennoblecimiento como barón Taunton en 1859.
En 1857, Lord Taunton contrató a Henry Clutton para que construyera una casa para la finca, como residencia de verano (la residencia principal de Lord Taunton estaba en Belgrave Square , donde murió) y para albergar la extensa colección de arte de Lady Taunton. Esto requirió la demolición de la aldea de Aley Green, y se construyó en etapas en la década de 1860, y finalmente llegó a comprender la casa principal, el bloque de establos, la caseta de entrada y las logias. Sir Nikolaus Pevsner ha descrito la casa principal, tal vez de manera poco amable, como "una casa Tudor grande y bastante aburrida... Establos góticos, un palomar gótico especialmente loco y una gran logia gótica en Aisholt Road"; comprendía una biblioteca, un gran salón, una sala de billar y varias otras habitaciones importantes. [2] La toba de Cockercombe necesaria para la construcción se extrajo en el lugar.
En 1869, tras la muerte de Lord Taunton, la casa y la propiedad pasaron a su hija mayor, la Honorable Mary Labouchere, que se casó con Edward Stanley (1826-1907) en 1872. Edward Stanley se convirtió en diputado por West Somerset en una elección parcial en 1882, y representó al escaño, y a su sucesor, como conservador hasta 1906 , haciendo tres contribuciones en debates parlamentarios, normalmente sobre cuestiones locales.
Edward Stanley tuvo dos hijos, Henry Thomas Stanley y Edward Arthur Vesey Stanley. Henry era el mayor y se esperaba que heredara la finca. Henry era un entusiasta jugador de críquet y representó al Somerset County Cricket Club en cincuenta partidos de primera clase entre 1894 y 1899. Se había unido a la West Somerset Yeomanry como oficial, pero murió en 1900 durante la Segunda Guerra de los Bóers . Como monumento, Edward Stanley plantó árboles en los terrenos de la casa para formar un once de críquet.
Tras la muerte de Henry, Edward Arthur Vesey Stanley, para quien se había fundado Quantock Staghounds en 1902, se convirtió en heredero y heredó la finca de 8000 acres tras la muerte de su padre en 1907. En septiembre de 1920, la finca, la casa y el contenido se vendieron en una subasta durante once días para saldar las deudas de Edward. El folleto de la subasta se puede encontrar aquí: https://commons.wikimedia.org/wiki/Quantock_Lodge/File:Quantock_Lodge_Auction_Brochure_1920.pdf
En la subasta de 1919, la finca se dividió, pero la casa principal fue comprada por el Consejo del Condado de Somerset en virtud de la Ley de Salud Pública de 1913 para convertirse en el Sanatorio Quantock, junto con 2045 acres. El sanatorio duró hasta 1961, cuando el aumento de los antibióticos hizo que dicho tratamiento fuera ineficaz. [3]
En 1962, la casa fue comprada por David T. Peaster y convertida en escuela en 1964, que inicialmente dirigió junto con la Escuela Cotham, Bristol , antes de que esta última cerrara en 1966. La escuela conservó varias tradiciones de la casa, conservando el escudo de armas de Lord Taunton como escudo de la escuela y adoptando la frase passibus citis sed novis como lema.
La escuela funcionaba de forma tradicional y resultó especialmente popular entre los diplomáticos y el personal de las fuerzas armadas, sobre todo porque figuraba en la exclusiva lista de escuelas recomendadas por el Ministerio de Defensa . A los pocos años de su apertura, el Gordonstoun Record la describió como "la Gordonstoun del Oeste" y el Daily Express la calificó como "la escuela pública más nueva de Gran Bretaña".
En este período, la finca se fue desarrollando gradualmente con fines educativos; en la década de 1970 se construyeron el Patio y el pabellón deportivo, y en la década siguiente, el Establo. De manera similar, para mantener las actividades extracurriculares de la escuela, en la década de 1980 se construyó un campo de juego para todo clima, una cancha de tenis y un nuevo complejo de piscinas climatizadas.
En 1986, la escuela Quantock pasó a ser mixta , pero poco después de la década de 1990 entró en declive gradual, debido principalmente al final de la Guerra Fría y al posterior cierre de varias bases militares en el extranjero, lo que a su vez provocó una escasez de nuevos alumnos. La entrega de Hong Kong a China en 1997 también tuvo un grave impacto en la población escolar. Un informe demoledor de la Educación Infantil Militar en 1996 y más tarde de Ofsted sobre la enseñanza de baja calidad, los estudiantes con poca educación y muchos otros fallos en la Escuela Quantock en 1997 llevaron a que se la eliminara de la lista de escuelas aprobadas por la Educación Infantil Militar , por lo que la escuela colapsó cuando los padres retiraron a sus hijos, y finalmente se vio obligada a cerrar en 1999. [4]
Tras la muerte de David Peaster en 2000, la escuela recuperó su antiguo nombre de Quantock Lodge y la viuda de Peaster, Jane, la volvió a comercializar como centro de ocio y banquetes. También fue un campamento de verano para jóvenes. A partir de 2024, el centro ya no ofrece alojamiento, pero el gimnasio y la piscina permanecen abiertos todos los días. [5]
La casa y el terreno considerable que la rodea se pusieron a la venta a principios de la década de 2020 y el precio se redujo a £ 4,000,000 GBP en julio de 2023. A partir de abril de 2024, la propiedad permanece en el mercado. [6]
51°7′56″N 3°9′51″O / 51.13222, -3.16417
