« It's a Good Life » es un cuento del escritor estadounidense Jerome Bixby , escrito en 1953. En 1970, la Asociación de Escritores de Ciencia Ficción de Estados Unidos lo seleccionó para el Salón de la Fama de la Ciencia Ficción, Volumen Uno , como uno de los 20 mejores cuentos de ciencia ficción publicados antes del Premio Nebula . La historia se publicó por primera vez en Star Science Fiction Stories No.2 . La historia fue adaptada en 1961 en un episodio de The Twilight Zone .
Anthony Fremont es un niño de tres años con poderes casi divinos: puede transformar a otras personas, animales u objetos en lo que desee, pensar en cosas nuevas, teletransportarse a sí mismo y a otros a donde quiera, leer las mentes de personas y animales e incluso revivir a los muertos . Su apariencia nunca se describe por completo; la historia menciona su "sombra extraña" y su "mirada brillante, húmeda y púrpura", y se dice que el obstetra en su nacimiento "gritó y lo dejó caer y trató de matarlo". A los niños del pueblo se les dice que Anthony es un "duende agradable", pero nunca deben acercarse a él.
Los poderes de Anthony estuvieron presentes al nacer, ya que fue capaz de matar al obstetra y luego, instintivamente, separar su lugar de nacimiento, el pueblo de Peaksville, Ohio , del resto de la Tierra momentos después de su nacimiento. Nadie sabe si Anthony transportó a Peaksville a algún lugar o si el resto del mundo fue destruido y solo quedó el pueblo.
No hay electricidad y los habitantes tienen que fabricar sus propias cosas y cultivar su propia comida; esto último es algo difícil, ya que Anthony cambia el clima según sus caprichos. Los adultos deben satisfacer todos los caprichos de Anthony o corren el riesgo de disgustarlo. Nadie está a salvo de Anthony, ni siquiera su propia familia, aunque a veces pueden influir ligeramente en él; después de una sugerencia "sonriente" de su padre, Anthony envía los restos de sus víctimas a tumbas en el campo de maíz de la familia, después de haber terminado con ellos.
Como Anthony puede leer las mentes, la población del pueblo no sólo debe comportarse como si estuviera contenta con la situación cuando está cerca de él, sino que también debe pensar que es feliz en todo momento. Sin embargo, la historia no presenta a Anthony como malévolo o malvado; es simplemente un niño de tres años con la comprensión limitada del mundo de cualquier niño pequeño, pero con poderes divinos. Incluso sus intentos sinceros de ayudar a los necesitados a menudo salen terriblemente mal, por lo que todos actúan como si todo estuviera "bien" sin importar lo que pase; cualquier cambio que Anthony haga podría ser mucho peor. Como Anthony puede actuar de inmediato ante cualquier capricho, aquellos que no le agradan pueden llegar a un final rápido y desagradable, incluso si se arrepiente más tarde, y nadie se atreve a sugerirle que deshaga lo que ha hecho, ya que los resultados podrían ser aún peores.
La historia se desarrolla principalmente durante una fiesta de cumpleaños sorpresa para el vecino de los Fremont, Dan Hollis. Los residentes se turnan para pasarse ciertos objetos, como libros, música o muebles, ya que no pueden adquirir nada nuevo del mundo exterior. Dan recibe un disco de Perry Como recién descubierto para su cumpleaños y quiere reproducirlo de inmediato, pero como a Anthony no le gusta cantar, los demás le aconsejan que espere hasta que llegue a casa. Dan se emborracha y comienza a exigir que canten, primero " Happy Birthday " y luego " You Are My Sunshine ". Enfadado, se vuelve contra los padres de Anthony, llorando: "Tenían que ir a buscarlo ", luego continúa cantando desafiante mientras Anthony aparece en la habitación. Anthony decide que Dan es un "mal hombre" y lo convierte en algo horrible, "algo como nada que nadie hubiera creído posible", antes de "pensarlo" en lo profundo del campo de maíz.
Como la tía de Anthony, Amy, se quejó descuidadamente del calor antes, al día siguiente Anthony hizo nevar, lo que "mató la mitad de los cultivos, pero fue un buen día".
En 1961, Floyd C. Gale calificó la historia como "una superproducción de primer nivel". [1] En 1986, fue incluida en la antología Isaac Asimov Presents The Great SF Stories 15 como uno de los mejores cuentos de ciencia ficción de 1953.
En 2004, la historia fue finalista del Premio Retro-Hugo de 1954 al Mejor Cuento Corto . [2]
