Qasr Harrana ( árabe : قصر حرّانة ), a veces Qasr al-Kharana, Harana, Qasr al-Harrana , Qasr al-Haranah , Haraneh, Khauranee o Hraneh , es uno de los castillos del desierto más conocidos ubicados en la actualidad. Jordania oriental , a unos 60 kilómetros (37 millas) al este de Ammán y relativamente cerca de la frontera con Arabia Saudita . No se sabe cuándo se construyó el palacio, pero probablemente se origina en la dinastía omeya . Una inscripción en una pared superior fecha el edificio antes del 710 d.C. Es posible que en el lugar existiera una casa griega o bizantina . El propósito del edificio es un tema de debate entre los estudiosos. Las teorías sobre el propósito del qasr incluyen un castillo de los cruzados, una fortaleza militar, un puesto agrícola y un lugar de descanso para los viajeros de las caravanas. El consenso académico actual es que el edificio se utilizó como lugar de reunión entre líderes beduinos locales . [2]
El qasr es un edificio casi cuadrado, de 35 metros (115 pies) de cada lado, con contrafuertes de tres cuartos de vuelta en las esquinas, una entrada redondeada saliente en el lado sur con contrafuertes de un cuarto de vuelta y contrafuertes de media caña que dividen cada otra fachada. Está formado por bloques toscos de piedra caliza fijados en un mortero a base de barro . Hileras decorativas de piedras planas recorren el revestimiento. [3]
En el interior, el edificio cuenta con 60 habitaciones distribuidas en dos niveles dispuestas alrededor de un patio central , con una piscina de agua de lluvia en el medio. Muchas de las habitaciones cuentan con pequeñas rendijas para iluminación y ventilación. Algunas de las estancias están decoradas con pilastras , medallones y hornacinas ciegas acabadas en yeso . [3]
El palacio está situado a lo largo de la autopista Al-Azraq, en una zona remota del desierto jordano, aislada de asentamientos humanos. Se encuentra a unos 65 kilómetros (40 millas) al este-sureste de Ammán, Jordania , la ciudad capital. El castillo tiene una vista amplia en todas direcciones: doce kilómetros (7,5 millas) al sur, 30 kilómetros (18,5 millas) al oeste, varios kilómetros al norte y el horizonte es visible hacia el este. No había edificios adicionales en el sitio.
Fue construido en lo alto de una colina que domina el Wadi al-Kharana. El wadi es la principal fuente de agua del palacio. Para extraer agua del wadi se utilizaban sistemas de pozos sencillos llamados thamail (singular thamila ), una palabra árabe que significa "un lugar donde permanece el agua". Los thamail son pozos excavados en la grava que descansa sobre el lecho de roca del wadi, donde se recoge el agua. [4] Es imposible identificar ningún thamail utilizado durante el período de construcción o uso del palacio, porque estos pozos son periódicamente arrastrados por inundaciones naturales. Sin embargo, los thamail que se utilizan hoy en día probablemente eran comparables a los utilizados por quienes utilizaban el edificio. [2] No hay evidencia de que se hayan construido pozos o represas para proporcionar una mejor fuente de agua que el thamail .
El propósito de la estructura aún no está claro. En 1895, Sir John Edward Gray Hill , un explorador inglés, notó dos cisternas profundas que aparentemente habían caído en desuso. [5] Desafortunadamente, no amplió esta observación, y nadie más ha registrado la existencia de ningún aparato de almacenamiento de agua, como presas o líneas de riego, además del thamail en el lecho del wadi. La pequeña escala de producción y almacenamiento de agua significa que es poco probable que alguien dependiera del edificio para sustentar a grupos grandes, especialmente durante largos períodos de tiempo. Esto descarta las teorías de que el qasr se utilizaba como caravasar (lugar de descanso para los comerciantes), puesto agrícola o palacio destinado a la recreación.
Los primeros exploradores asumieron que el palacio se utilizaba como fortaleza militar. Esto es muy improbable. Además de no poder resistir un asedio prolongado debido al suministro limitado de agua, no hay evidencia de que hayan existido almenas, y las rendijas en la pared estaban destinadas a ventilación, no como saeteras.
No se sabe mucho sobre las rutas comerciales en el área metropolitana de Jordania en el período islámico temprano. Se cree que las rutas comerciales iban desde Azraq al norte hasta Damasco , así como desde Azraq hasta Hallabat , luego hasta Al-Muwaqqar y Ammán. [2] Qasr Kharana está ubicado lejos de ambas rutas, por lo que es poco probable que fuera pensado como un punto de servicio para los comerciantes de caravanas, ya que no sólo es remoto, sino que también tenía poca agua para ofrecer. Si bien había habitaciones utilizadas como establos, no hay evidencia de grandes áreas de corrales que hubieran sido necesarias para los grupos de caravanas. El edificio no cuenta con baños ni mosaicos decorativos, por lo que es poco probable que el edificio fuera utilizado como palacio de recreo. Una posible función del edificio es la de ser un lugar de encuentro para los líderes beduinos locales. Si bien carecía de la infraestructura para soportar estancias prolongadas de grupos grandes, tiene establos, muchas habitaciones y un patio que habría sido propicio para reuniones. [2]
Qasr Kharana combina diferentes tradiciones regionales con la influencia de la entonces nueva religión del Islam para crear un nuevo estilo. Las tradiciones constructivas sirias influyeron en el diseño del castillo, aplicándose técnicas de construcción sasánidas. [6] El diseño sigue las casas sirias, influenciadas por las costumbres bizantinas y romanas .
La única entrada está en el muro sur. A ambos lados de la entrada hay dos contrafuertes de cuarto de vuelta. A través de la entrada hay un pasillo de 3,5 por 9,15 metros que conduce al patio, que mide 12,65 por 12,95 metros. La distribución se compone en gran medida de bayts , que son grupos discretos de habitaciones. Estos bayts constan de habitaciones que están conectadas entre sí por puertas, pero que sólo están conectadas con otras habitaciones por el patio. En los lados este y oeste del patio hay bayts de ocho habitaciones cada uno, y en el lado norte hay un conjunto de siete habitaciones. Cada suite tiene una habitación central desde la que se ramifican habitaciones más pequeñas. Cada habitación adyacente al patio tiene una puerta que la conecta con el patio. A cada lado del pasillo de entrada hay pasillos más grandes de aproximadamente 12,8 por 8 metros. Las salas están divididas en dos zonas por pilares y probablemente se utilizaron como establos y trasteros. [2]
Hay dos escaleras que conducen al primer piso, ubicadas en las esquinas suroeste y sureste del patio. Cada escalera tiene dos tramos de escaleras, con pequeños descansos a mitad de camino. En lo alto de cada escalera hay tres puertas. Uno conduce al primer piso del pórtico, otro a las habitaciones y otro a un pasillo con escaleras que conducen a la azotea. El lado sur del primer piso tiene dos bayts de cinco habitaciones en cada esquina, con una gran sala central entre ellas. El resto de la primera planta sigue bastante de cerca la distribución de la planta baja, aunque las habitaciones no están orientadas exactamente igual y las dimensiones varían ligeramente respecto a sus homólogas de la planta baja. [7]
Al igual que los edificios sasánidas, el sistema estructural del castillo consiste en arcos fajones que sostienen bóvedas de cañón . [6] El solar obligó a modificar ligeramente estas técnicas constructivas. Los arcos no están conectados al muro de carga, sino que se colocan sobre brazos portantes. El peso total de la estructura mantiene unidos estos elementos. Se utilizaron algunos materiales de construcción más nuevos, como dinteles de madera , lo que permitió que el edificio fuera más flexible y resistiera los terremotos. [6]
Los conceptos islámicos de público y privado se cumplieron a través de las estrechas rendijas que ofrecen vistas hacia (y desde) el exterior, ventanas más grandes en el interior y la terraza norte que separa los dos apartamentos. Se reservó una habitación en el lado sur para la oración . [6]
Los arqueros no podrían haber utilizado las ranuras de la pared porque tienen la altura y la forma incorrectas. En cambio, sirvieron para controlar el polvo y la luz y aprovecharon los diferenciales de presión del aire para enfriar las habitaciones, mediante el efecto Venturi . [6]
El estilo arquitectónico y la decoración del edificio muestran influencias de las tradiciones siria, parta y sasánida . Algunos estudiosos sostienen que la estructura fue construida durante la ocupación sasánida del área en el año 620 . [8]
En siglos posteriores el castillo quedó abandonado y descuidado. Sufrió daños por varios terremotos .
Hill publicó la primera referencia escrita conocida al qasr en 1896. [5] Es difícil precisar la fecha exacta de la construcción del palacio. Hubo varias etapas de construcción. La primera fase comprende toda la planta baja y el lado occidental del primer piso. La segunda fase incluye habitaciones en los lados sur y este del primer piso. La tercera fase, que no se completó, incluye las habitaciones sin terminar en la esquina noroeste del primer piso. [2]
Si bien se desconoce exactamente cuándo se construyó la estructura por primera vez, tenemos un término ante quem . En una gran sala en el lado oeste del primer piso, hay una pequeña inscripción que dice que fue escrito el 24 de noviembre de 710 EC. [9] Esta inscripción data el final de la primera fase de construcción del palacio.
Hay tres inscripciones griegas que son ilegibles. Uno insinúa un título militar y otro contiene una “V” que puede ser un número romano. Estas inscripciones apuntan a la existencia de más inscripciones que desde entonces se han perdido o desfigurado. El origen de las piedras que contienen estas inscripciones no está claro. Si bien es posible que hubiera un edificio en el sitio anterior al qasr, las piedras también pueden haberse originado en marcadores en el desierto. Estas tres inscripciones no son prueba suficiente para confirmar la existencia de un edificio anterior. [2]
En 1895, Hill visitó el sitio. Dio una descripción bastante precisa del palacio, aunque leyó mal su brújula y dijo que la entrada sur estaba en la fachada este. Etiquetó incorrectamente las rendijas de ventilación de las paredes como saeteras, como habría parecido en una fortaleza militar. Hill identificó algunas de las habitaciones del primer piso como "capillas con pequeños arcos normandos en las partes superiores de las habitaciones y elementos cristianos". Esto lo llevó a la conclusión de que el edificio era un castillo de los cruzados, "destinado a ser utilizado como fortaleza y depósito de agua entre Umm Moghr y Asrak". [5]
Alois Musil , un geógrafo checo, visitó el lugar en 1898, 1900 y 1901. Estaba convencido de que el edificio servía como fortaleza. En un esfuerzo por justificarlo, incluyó almenas en sus dibujos esquemáticos y afirmó sin fundamento que habían sido derribadas para que sus piedras pudieran reutilizarse como armas. [2]
En 1922, Antonin Jaussen y Raphael Savignac publicaron una descripción de Qasr Harrana en su Mission archéologique En Arabie , [10] que ha sido elogiada como un "hito académico". [11] En 1946, Nabia Abbott publicó una traducción completa y un análisis de las inscripciones en Qasr Harrana. [9] Esto fue fundamental, ya que los primeros exploradores no habían podido traducir el texto completo. Su traducción permitió fechar el edificio a más tardar en el año 710 d.C.
A finales de los años 1970 el palacio fue restaurado . Durante la restauración se hicieron algunos cambios. Se cerró una puerta en el muro este y se utilizó algo de cemento y yeso que no coincidía con el material existente. [6] Stephen Urice escribió su tesis doctoral sobre el castillo, publicada como libro, Qasr Kharana en Transjordania , en 1987 después de la restauración. [2]
Qasr Harrana se conserva muy bien y está abierto a los turistas de 8 a 18 horas de mayo a septiembre, y de 8 a 16 horas el resto del año. [12] El área está vallada con un centro de visitantes en la esquina sureste, donde se encuentra la entrada principal al área del castillo. Un camino pavimentado conduce desde la autopista hasta un estacionamiento lo suficientemente grande para automóviles y varios autobuses ubicado justo al sur de la entrada. Solo se puede acceder al sitio por una carretera y no se puede llegar en transporte público. El castillo está hoy bajo la jurisdicción del Departamento de Antigüedades de Jordania . El Ministerio de Turismo del reino controla el acceso al sitio a través del nuevo centro de visitantes, cobrando una tarifa de entrada de 1 JD (1,42 dólares estadounidenses) al sitio durante las horas de luz. Un comerciante beduino vende artesanías y bebidas en el estacionamiento. Hay una placa en árabe e inglés cerca de la entrada principal. Los visitantes son libres de explorar todo el edificio. [13] Hay pocos datos disponibles sobre el número de visitantes por año. El sitio tiene una calificación de 4,3/5 estrellas en Google Maps [14] y una calificación de 4/5 estrellas en Tripadvisor. [15]
31°43′44″N 36°27′46″E / 31.72889°N 36.46278°E / 31.72889; 36.46278