El Fuerte de Baréin ( en árabe : قلعة البحرين ; en portugués : Forte de Barém ), también conocido como Fuerte de Baréin o Fuerte Portugués , es un yacimiento arqueológico situado en Baréin . Las excavaciones arqueológicas realizadas desde 1954 han desenterrado antigüedades de un montículo artificial de 12 m (39 pies) de altura que contiene siete capas estratificadas, creadas por varios ocupantes desde el 2300 a. C. hasta el siglo XVIII, incluidos casitas , griegos , portugueses y persas . Alguna vez fue la capital de la civilización Dilmun y fue inscrito como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2005. [1] [2]
El fuerte y el tell sobre el que se construyó Qal'at al-Bahrain se encuentran en la isla de Bahréin, en la costa norte. En un día claro también se puede ver desde Saar . Se alza como un "centinela" cerca de Manama , la capital de Bahréin; está a 6 km (4 mi) de Manama en la fértil costa norte. [3] [4] El tell es el más grande de la región del Golfo Pérsico y se construyó cerca del puerto y mediante la recuperación de tierras de la costa.
Los hallazgos arqueológicos que se han descubierto en el fuerte revelan mucho sobre la historia del país. Se cree que la zona estuvo ocupada durante unos 5000 años y contiene información valiosa sobre las Edades del Cobre y del Bronce de Bahréin. [5] El primer Fuerte de Bahréin se construyó hace unos tres mil años, en el pico noreste de la isla de Bahréin. El fuerte actual data del siglo VI d. C. [6] La capital de la civilización Dilmun, Dilmun era, según la Epopeya de Gilgamesh , la "tierra de la inmortalidad", el lugar ancestral de los sumerios y un punto de encuentro de los dioses. [5]
El sitio, de 17,5 hectáreas de superficie, ha sido calificado como el "sitio más importante de la antigüedad" de Bahréin. La primera excavación en el sitio fue realizada por una expedición arqueológica danesa dirigida por Geoffrey Bibby entre 1954 y 1972 en nombre del Museo Prehistórico de Moesgaard. Se encontraron unas pocas tablillas cuneiformes sin fecha, pero de la era kasita . [7] A principios de la década de 1970, una expedición francesa del Centro Nacional de Investigación Científica trabajó en el sitio. [8] [9] [10] Se descubrieron alrededor de 50 tablillas. Tres de ellas databan del reinado de un rey kasita llamado Agum, que se cree que fue Agum III . [11] Desde 1987, arqueólogos daneses y bahreiníes han excavado en el sitio. [12] [13] [14] La expedición danesa reveló que también era un sitio helenístico notable. [15]
Qal`at al-Bahrain es un típico tell , un montículo artificial creado por muchas capas sucesivas de ocupación humana. Los estratos se extienden sobre un área de 180.000 pies cuadrados (16.723 m2 ) , que abarca el tell. Esto da testimonio de una presencia humana continua desde aproximadamente el 2300 a. C. hasta el siglo XVI d. C. Aproximadamente el 25% del sitio ha sido excavado y revela estructuras de diferentes tipos: [1] residenciales, públicas, comerciales, religiosas y militares. Testifican la importancia del sitio como puerto comercial a lo largo de los siglos. En la cima del montículo de 12 metros de altura (39 pies), se encuentra el impresionante Qal`at al-Burtughal ( fuerte portugués ), que dio a todo el sitio su nombre, qal`a , que significa "fuerte". Como el sitio fue la capital de la civilización Dilmun, contiene los restos más ricos de esta civilización, que hasta ahora solo se conocía a partir de referencias escritas sumerias . [1] [2]
El sitio contiene muchas áreas y muros, incluyendo la necrópolis de Saar, la necrópolis de Al-Hajjar, el palacio Kassite, la necrópolis de Madimat Hermand, la necrópolis de Madimat Isa, la necrópolis de Al-Maqsha, el palacio de Uperi, la necrópolis de Shakhura y la muralla norte de la ciudad. [16] Las ruinas de la Edad del Cobre consisten en dos secciones de la muralla de fortificación que rodea calles y casas, y un edificio colosal en el borde del foso del fuerte portugués en el centro. [5] Se ha desenterrado cerámica bárbara alrededor de las paredes del edificio central, que data de la misma época que los Templos Bárbaros , aunque algunas de las otras cerámicas y la variedad de artefactos desenterrados indicaron que eran anteriores a los templos, y datan de 3000 a. C. o más tarde. [5] Las reliquias de cobre y marfil brindan una idea de los vínculos comerciales antiguos. [5] Se han desenterrado muchos recipientes en el sitio, y las excavaciones danesas en el área del Palacio de Uperi revelaron "cuencos de serpiente", sarcófagos, sellos y un espejo, entre otras cosas. [16]
Las excavaciones del tel han revelado un pequeño asentamiento, el único de ese período en Arabia Oriental, en su lado norte. Se ha deducido que el pueblo fue poblado por personas que desarrollaron la agricultura cerca del oasis, plantaron palmeras, criaron ganado, ovejas y cabras y también se aventuraron a pescar en el Mar Arábigo. Las pequeñas casas que construyeron estaban hechas de piedra tosca con arcilla o mortero como material aglutinante. Se dice que los pisos enlucidos de las casas eran espaciosos. Las excavaciones también insinuaron que el pueblo tenía calles que separaban los complejos de viviendas. [17]
Las fortificaciones que se ven en el área excavada del tel se encontraron alrededor del municipio y se erigieron en direcciones cardinales. Los muros del fuerte se ven ahora solo en las laderas norte, oeste y sur del tel, y el lado este aún está por excavar. Las fortificaciones cubrían un área de 15 ha (37 acres), y los muros se construyeron con un grosor variable utilizando mampostería de piedra , y tenían puertas que permitían el transporte y el paso, como el de las caravanas de burros. Las fortificaciones se elevaban con frecuencia, como se observa en las puertas erigidas en cuatro niveles; la última puerta tenía dos pivotes de piedra pulida (hecha de material de grano fino) que fijaban una puerta de doble hoja. El muro occidental se vio bien conservado en una longitud de 9 m (30 pies). Las calles se trazaron en dirección norte-sur y tenían 12 m (39 pies) de ancho. [17]
En el centro del tel había un palacio, en una posición privilegiada, que constaba de varios almacenes, lo que se dedujo como un indicio de actividad económica durante el período Dilmun. Siguiendo desde aquí hacia el norte, a lo largo de las calles se llega a una gran puerta que probablemente era la entrada a los terrenos del palacio. Las modestas casas construidas en el mismo tamaño y tipo de construcción se encontraban a lo largo de una red de caminos. [17]
El lugar prosperó hasta 1800 a. C., cuando quedó abandonado y, con el tiempo, la ciudad quedó cubierta de arena arrastrada por el mar. [17]
Los artefactos de metal encontrados en el yacimiento se limitaban a piezas de cobre, herramientas de pesca y una punta de lanza con casquillo; también se identificó un taller de 525 m (1722 pies) de tamaño donde se encontraron moldes de dos piezas de fundición de cobre y moldes de cera. Se recuperaron crisoles pequeños y grandes utilizados para fundir el metal en cantidades sustanciales, lo que indica una fabricación a gran escala por parte de artesanos profesionales. Los artículos de cobre se comercializaban luego en países vecinos como Omán y Mesopotamia . También se recuperaron sellos de Dilmun de las excavaciones. [17]
También se recuperaron ollas y vasijas. Las ollas se usaban para cocinar, mientras que las grandes vasijas para alimentos se importaban de Omán y Mesopotamia. Los artefactos encontrados allí indican la ubicación. Estos incluyen una inscripción cuneiforme y hematita , ambas vinculadas a Mesopotamia; cuencos de esteatita a Omán; y cuentas de cornalina, una pesa de piedra y algunos fragmentos de cerámica a la Civilización del Indo . [17]
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