William Pynchon (11 de octubre de 1590 - 29 de octubre de 1662) fue un colono y comerciante de pieles inglés en América del Norte, más conocido como el fundador de Springfield , Massachusetts . También fue tesorero colonial , titular original de la patente de la Colonia de la Bahía de Massachusetts y el autor iconoclasta del primer libro prohibido del Nuevo Mundo .
Pynchon también fue un prolífico escritor de cartas. Mantuvo una amplia red de corresponsales al otro lado del Atlántico e intercambió cartas con figuras como John Winthrop, Jr. y Roger Williams. Estas cartas ofrecen valiosas perspectivas sobre la vida personal de Pynchon, sus opiniones sobre el comercio y sus relaciones con otros colonos y nativos americanos.
Pynchon, colono originario de Roxbury, Massachusetts , se sintió insatisfecho con el suelo notoriamente rocoso de esa ciudad y en 1635, dirigió la expedición inicial de asentamiento a Springfield, condado de Hampden, Massachusetts , donde encontró un suelo excepcionalmente fértil y un buen lugar para realizar negocios. En 1636, regresó para comprar oficialmente su tierra, entonces conocida como "Agawam". En 1640, Springfield fue rebautizada oficialmente en honor al pueblo natal de Pynchon , ahora un suburbio de Chelmsford en Essex , Inglaterra, debido a la gracia de Pynchon después de una disputa con el capitán John Mason de Hartford, Connecticut , sobre, esencialmente, si tratar a los nativos locales como amigos o enemigos. Pynchon era un hombre de paz y también muy orientado a los negocios, por lo que abogó por la amistad con los nativos de la región como un medio para garantizar la continuidad del comercio de bienes. La postura de Pynchon llevó a Springfield a alinearse con el gobierno de la lejana Colonia de la Bahía de Massachusetts en lugar de con el de la más cercana Colonia de Connecticut . Su crítica al puritanismo , El precio meritorio de nuestra redención , se publicó en Londres en 1650 y, después de llegar a Boston, el libro fue quemado en Boston Common por la Colonia de Massachusetts controlada por los puritanos, que presionaron a Pynchon para que regresara a Inglaterra, lo que hizo en 1652.
William Pynchon fue uno de los primeros colonos de Nueva Inglaterra y uno de los más orientados a los negocios. Al fundar Roxbury, Massachusetts , en 1630, Pynchon se estableció en tierras cercanas a un estrecho istmo , que era necesario cruzar para llegar al puerto de Boston , por lo que todo el comercio continental de Massachusetts debía pasar por su ciudad. Roxbury, originalmente llamada "Rocksbury" por su suelo rocoso, era un sitio pobre para la agricultura en comparación con el fértil valle del río Connecticut . Por lo tanto, en 1635, Pynchon exploró cuidadosamente el valle del río Connecticut para encontrar el mejor lugar para cultivar y realizar negocios. En las orillas del río Connecticut, en una zona llamada "Agawam" (tierra inundada por el agua) por los nativos locales, Pynchon y sus colaboradores encontraron un lugar así. Al localizar la tierra que se convertiría en la ciudad de Springfield (primero llamada Plantación Agawam), Pynchon encontró tierras justo al norte de las primeras grandes cataratas del río Connecticut , las cataratas Enfield , que eran el extremo norte del río navegable por barcos de alta mar. Al fundar Springfield donde Pynchon lo hizo, gran parte del tráfico del río Connecticut tendría que comenzar, terminar o cruzar su asentamiento. Además, la tierra que se convertiría en Springfield era indiscutiblemente una de las más fértiles para la agricultura en Nueva Inglaterra. Comenzó un comercio de pieles de gran volumen. [2]
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Los primeros colonos del valle del río Connecticut —que entonces residían en los tres asentamientos de Connecticut en Wethersfield , Hartford y Windsor— habían sido principalmente de mentalidad religiosa y no juzgaron la tierra para el asentamiento en términos tan astutos como lo hizo Pynchon. Tal vez lo más estratégico de todo fue que el asentamiento de Pynchon estaba ubicado equidistante de los dos puertos más importantes del Nuevo Mundo (en ese entonces), Boston y Albany , con caminos nativos ya despejados hacia ambos lugares. Springfield no podría haber estado mejor situada —y actualmente, como Springfield es la ciudad más poblada del valle del río Connecticut, la historia parece haber reivindicado la evaluación original de Pynchon de la tierra. [3] [4]
Al fundar el asentamiento más septentrional del "Gran Río", Pynchon buscó mejorar los vínculos comerciales con los pueblos indígenas de la zona alta, como los pocumtucks , y durante la siguiente generación convirtió a Springfield en una próspera ciudad comercial e hizo una fortuna, personalmente. Como se señaló anteriormente, después de los desacuerdos con el capitán John Mason y más tarde con Thomas Hooker sobre cómo tratar a la población nativa, Pynchon se desilusionó con la colonia de Connecticut. Pynchon creía que la política militante de Connecticut de intimidar y brutalizar a los nativos no solo era inconcebible, sino mala para los negocios. Un ejemplo de sus propias actitudes hacia los miembros de las tribus nativas se puede encontrar en su orden judicial en busca de un ladrón que había robado la enagua de Sarah Chapin, esposa de Rowland Thomas e hija de Samuel Chapin . En la orden de 1650, instruyó la conducta del alguacil de la siguiente manera: [5]
"En virtud de la presente, usted [el agente Thos. Merrick] debe investigar entre nuestros indios del otro lado [del río] qué indio ha entrado en la casa de Rowland y se ha llevado su mejor enagua nueva y algo de forro en una canasta, y debe traer al indio ante mí, o ante el señor, si logra escapar... [modificado] si lo encuentra en Woronoco [Westfield], puede persuadirlo para que venga y empujarlo para que venga, pero en caso de que no pueda hacerlo venir por este medio, entonces no deberá usar la violencia, sino más bien dejarlo
Después de que Pynchon se descontentara con la Colonia de Connecticut, anexó Springfield a la Colonia de la Bahía de Massachusetts, confirmando los límites occidentales y sudoeste de esa colonia. Pynchon construyó un almacén en lo que una vez fue Springfield, pero que actualmente es East Windsor, Connecticut , conocido como Warehouse Point, y hasta el día de hoy, todavía lleva el nombre. En los años 1636-1652, Pynchon exportó entre 4.000 y 6.000 pieles de castor al año desde ese lugar, y también fue el primer envasador de carne comercial del Nuevo Mundo , exportando productos de cerdo . [6] Las ganancias de estos esfuerzos le permitieron retirarse a Inglaterra como un hombre muy rico. [7]
En 1649, William Pynchon encontró tiempo para escribir una crítica de la doctrina religiosa dominante en su lugar y época, el calvinismo puritano , titulada El precio meritorio de nuestra redención . Publicada en Londres en 1650, llegó rápidamente a Boston y causó sensación. Pynchon era uno de los hombres más ricos e importantes de Massachusetts, y su libro, que confundió a la teología puritana al afirmar que la obediencia, en lugar del castigo y el sufrimiento, era el precio de la expiación, fue quemado inmediatamente en Boston Common (solo sobrevivieron 4 copias), y poco después se convirtió en el primer libro prohibido del Nuevo Mundo. Los funcionarios de la Colonia de la Bahía de Massachusetts acusaron formalmente a Pynchon de herejía y exigieron que se retractara de su argumento. Casualmente, la fecha de audiencia de Pynchon tuvo lugar el mismo día y en el mismo lugar en que tuvo lugar el primer juicio por brujería del Nuevo Mundo , el de Hugh y Mary Parsons (no Mary Bliss Parsons) de Springfield. En lugar de retractarse de sus argumentos, Pynchon transfirió sigilosamente sus propiedades a su hijo John, quien más tarde se convirtió en una influencia igualmente grande en Springfield, mientras que William Pynchon regresó a Inglaterra en 1652, donde permaneció el resto de su vida. [8] Murió en Wraysbury , luego en Buckinghamshire, Inglaterra, en 1662, y fue enterrado allí en la iglesia de San Andrés.
Tras el regreso de Pynchon a Inglaterra, su hijo John amplió los asentamientos de su padre en el valle del río Connecticut hacia el norte, fundando Northampton , Westfield , Hadley y otras ciudades. Su hija, Mary Pynchon, se casó con Elizur Holyoke , de quien se le dio el nombre a la ciudad de Holyoke, Massachusetts, y a la cercana cordillera Holyoke .
William Pynchon es un antepasado del aclamado novelista Thomas Pynchon .
Desde 1915, la Orden de William Pynchon ha sido otorgada por el Ad Club del Oeste de Massachusetts a individuos que han "prestado servicios distinguidos a la comunidad". [9]
