Public Utility Transport Corporation ( PUTCO ) es un proveedor de servicios de autobuses de cercanías en las provincias de Gauteng , Limpopo y las partes occidentales de Mpumalanga en Sudáfrica. [1] PUTCO se estableció en 1945 después de la huelga de autobuses de 1944.
PUTCO es la única empresa pública de transporte de pasajeros que cotizaba en la JSE Limited y se ha convertido en el mayor operador de autobuses de cercanías del país. [2] Opera 1.600 autobuses, emplea a poco más de 3.300 personas y transporta a más de 230.000 pasajeros diariamente. Los vehículos de PUTCO recorren más de 90 millones de kilómetros al año.
PUTCO comenzó a fabricar autobuses con acceso especial en 2002. Estos autobuses se diseñan y operan en consulta con organizaciones que trabajan con personas con discapacidades. [3] Tiene un mal historial en materia de seguridad vial. En numerosas ocasiones se ha visto obligada a comprobar la idoneidad de todos sus vehículos para circular . PUTCO estuvo involucrada en varios accidentes mortales en la carretera Moloto cerca de Kameeldrift . [4]
Ha firmado un acuerdo de empoderamiento económico de los negros de base amplia (BBBEE, por sus siglas en inglés), que permitió una participación significativa de los africanos negros en la industria del transporte. PUTCO ahora es propiedad en un 42,6 % de africanos negros, de los cuales el 11 % son mujeres.
Durante la era del apartheid , PUTCO era la principal empresa de transporte en autobús "sólo para negros" y a menudo se la consideraba un símbolo de opresión. Como resultado, la empresa era objeto de ataques y acciones de boicot con frecuencia. Los mayores desafíos en ese momento eran el alto costo del combustible diésel, el mantenimiento y los repuestos. PUTCO ha sido parte de la historia de Sudáfrica. La empresa cotizó en la JSE Limited durante más de seis décadas, sobrevivió al aumento de la tarifa de un centavo de 1954, los disturbios de 1976 y las revueltas de la década de 1980.
En 1971, Carleo Enterprises compró la empresa a Leyland Motors Corporation, tras haber vendido la totalidad de sus acciones en 1962. Albino Carleo pasó a dirigir PUTCO como director general y, posteriormente, ocupó el cargo de presidente y director ejecutivo durante más de tres décadas. Se jubiló en septiembre de 2004. Franco Pisapia, sobrino de Albino Carleo, asumió el cargo de director general. [5]
La empresa tiene su propia planta de carrocerías de autobuses en Brits , en las afueras de Pretoria , llamada "Dubigeon Body & Coach". También puede reparar motores y cajas de cambios. [6] PUTCO ayudó al departamento de Carreteras y Obras de Transporte Público a establecer un modelo de contratación con Gauteng Women in Transport (GWIT). PUTCO ha subcontratado cinco autobuses a GWIT, lo que le da un total de 10 vehículos. Este acuerdo garantiza que las mujeres alquilen autobuses y rutas de la empresa. [7]
PUTCO fue fundada por Jack Bird Barregar en 1945 y cotiza en la Bolsa de Valores de Johannesburgo con un capital social emitido de R810.000. [8] A finales de la década, PUTCO quedó bajo gestión judicial.
Tres años después, el capital fue reestructurado y la empresa fue sacada de la administración judicial. Los pioneros de PUTCO comenzaron a dar pruebas de aptitud a los conductores potenciales. Un año después, también introdujo publicidad en los laterales de sus autobuses. El 7 de enero de 1957, los trabajadores de los municipios de Johannesburgo y Pretoria comenzaron un boicot a PUTCO, debido a que la empresa aumentó las tarifas en un 25% (un centavo en ese momento) para sacarlos de una crisis financiera continua. Este acto espontáneo marcó el inicio de un período de tres meses durante el cual aproximadamente 70.000 trabajadores se unieron a la acción, que se conoció como el boicot de autobuses de Alexandra de 1957. PUTCO se vio obligada a rescindir el aumento de la tarifa de autobús. [9] [10]
A finales de la década, PUTCO también amplió su servicio a Durban . Antes de esto, sólo se disponía de servicios de autobuses municipales. [11]
Poco después de la adquisición por parte de Leyland Motors, PUTCO comenzó a adquirir otros servicios de autobús, entre ellos el servicio de autobuses Edenvale de Carleo Enterprises. Seis años más tarde, Carleo Enterprises vendió todos sus servicios restantes a PUTCO, entre ellos Rand Bus Lines y Evaton Passenger Services.
En 1971, Carleo Enterprises compró a Leyland Motors una participación del 51,6% de la "Public Utility Transport Corporation". [5] [12] Luego, Carleo Enterprises cambió formalmente el nombre de Public Utility Transport Corporation a PUTCO Limited. En junio de 1972, una huelga de unos 300 conductores de PUTCO logró un aumento salarial del 33,3%. También formó el Sindicato de Trabajadores del Transporte y Afines. [13]
Un año más tarde, Albino Carleo asumió el cargo de director general de PUTCO. [14] [15] [16] [17] A finales de la década, PUTCO adquirió otra empresa, African Bus Service, de United Transport, en una enconada batalla corporativa.
El 5 de septiembre de 1984, un autobús de la PUTCO fue incendiado con la ayuda de una bomba incendiaria después de que los empleados de la PUTCO no participaran en una huelga nacional contra el apartheid. En 2001, la Comisión de la Verdad y la Reconciliación concedió amnistía a dos de los atacantes por sus acciones ese día; la tercera persona implicada ya había fallecido. [18]
Albino y la junta directiva crearon la "Fundación PUTCO" en 1982 para ayudar a mejorar la situación social de las comunidades a las que presta servicios la empresa. [19] [20] La flota de PUTCO alcanzó un máximo de 3.440 vehículos a mediados de la década. Los autobuses recorren 156 millones de kilómetros al año y transportan a 353 millones de pasajeros. [21]
La Sra. Marina Maponya se convirtió en la primera persona negra en ser designada directora de la empresa en 1986. [22]
El efecto de la industria del taxi tuvo un impacto desastroso en PUTCO; la flota de autobuses se redujo a 2.500, transportando 120 millones de pasajeros al año. [20] Sólo tres años después, el número de pasajeros había caído a 82 millones y la flota de autobuses se redujo a 2.280. Sorprendentemente, sus ganancias aumentaron a R17,6 millones. [20] A pesar de que PUTCO perdió clientes, también se retiró de Durban después de sufrir pérdidas considerables en esa región.
En 1998, PUTCO inició su primera operación conjunta con un socio negro, Valuader (Pty) Limited, en el Triángulo de Vaal . Esta fue la primera de varias empresas conjuntas de este tipo y se creó el "Lekoa Transport Trust". [23] Un año después, también se creó el "Ipelegeng Transport Trust". En octubre de 1990, siete personas murieron y 27 resultaron heridas cuando un autobús de PUTCO fue atacado en KwaMashu , al norte de Durban. El ataque fue perpetrado por miembros de movimientos de derecha en Sudáfrica. [24]
En 2002, Nathi Khena se convirtió en la primera directora ejecutiva negra de la empresa y se creó el "Asibemunye Transport Trust". [25] [26] [27] En 2004, Albino Carleo y varios miembros de la junta directiva se jubilaron después de muchos años de servicio. Se estructuró una nueva junta directiva y Franco Pisapia, sobrino de Albino Carleo, se convirtió en el director ejecutivo. [20]
Tan solo un año después, PUTCO dejó de cotizar en la JSE Limited después de sesenta años para poder aceptar socios de empoderamiento. [28] [29] PUTCO logró un hito importante en la historia de la industria del transporte al completar un plan BBBEE, empoderando a sus más de 3.300 empleados en 2006. [30] [31] [32] [33]
PUTCO actualmente opera servicios de cercanías en las siguientes áreas:
Los tipos de billetes utilizados por PUTCO incluyen:
La estructura de tarifas se presenta para ayudar a los pasajeros leales tanto en el ahorro de costos como en la comodidad. De esta manera, la tarifa por viaje con un boleto mensual es mucho más barata que la de un boleto diario. Los puntos de venta de boletos fijos y móviles operan en varias áreas.
PUTCO está en proceso de actualizar su equipo de emisión de billetes al 'Sistema automático de recolección y seguimiento de tarifas con tarjeta inteligente' para reducir las largas colas y el dinero en efectivo flotante. La ' tarjeta inteligente ' sin contacto también permite a los pasajeros entrar rápidamente al autobús simplemente colocando la tarjeta en el lector, reduciendo así el contacto entre conductor y pasajero. [34]
Este sistema proporciona una tarjeta inteligente en el autobús y un sistema de gestión de ingresos en efectivo que ayudará a registrar datos como el comportamiento de los pasajeros, las rutas más populares y el tipo de billetes adquiridos. El sistema también ayudará con el envío de conductores y el cobro de efectivo después de los turnos. Los pasajeros ahora pueden comprar tarjetas inteligentes en las operaciones de Soweto y en los vendedores ambulantes a R30 cada una. [35] La tarjeta inteligente se puede recargar con un abono semanal, mensual o de temporada. Otro beneficio de la tarjeta inteligente es que un pasajero puede usarla (una vez recargada) varias veces. La tarjeta cabe en un bolsillo o cartera, es muy segura y no se puede leer ni copiar. [36] [37]
La instalación del sistema cuesta alrededor de R$30.000 por autobús. [35] El sistema, cuyo valor se dice que supera los R$8 millones, incluye un medio que permite a PUTCO mantener una vigilancia constante de sus autobuses para monitorear los patrones de conducción y el comportamiento de los conductores. [38]
La solución completa nos brinda un mayor control sobre la gestión de los ingresos y una recaudación de tarifas más eficiente. La tecnología GPS nos brindará información valiosa sobre los patrones de conducción y el comportamiento de los conductores. Nuestro objetivo final es implementar el sistema en toda nuestra flota de 1.750 autobuses, lo que esperamos que suceda en un futuro no muy lejano.
— Director general Franco Pisapia, Lanzamiento del proyecto
En 2002, PUTCO inició la construcción de autobuses con acceso especial para pasajeros discapacitados. Estos vehículos se diseñaron tras consultar con organizaciones para discapacitados en la operación de construcción de carrocerías de autobuses de PUTCO en Gran Bretaña . Utilizan una plataforma de carga especial. [3]
Durante el viaje, las sillas de ruedas se fijan a la estructura del suelo mediante tensores de carga. Se proporcionan cinturones de seguridad y un espacio adicional para guardar las sillas de ruedas. También hay pasamanos codificados y pulsadores con timbre para personas con discapacidad visual.
Actualmente, funcionan seis autobuses de acceso, tres en la zona de Pretoria y los demás en la de Johannesburgo. Estos autobuses también cuentan con tripulaciones especialmente capacitadas, dos por autobús, para asistir a los pasajeros. [39]
En 2000, el Departamento de Transporte de Gauteng ordenó a PUTCO que revisara todos sus vehículos para comprobar su idoneidad para circular. Esto se produjo tras un accidente que dejó trece personas muertas cerca de Pretoria. El accidente, que también dejó veintisiete personas heridas, se produjo cuando un autobús de PUTCO chocó con un taxi-minibús en la carretera de Moloto, cerca de Kameeldrift. Las investigaciones revelaron que el conductor del autobús perdió el control del vehículo después de que fallara el mecanismo de dirección. El autobús se desvió hacia el tráfico que venía en sentido contrario y chocó contra el taxi. [4]
A finales de año, la tristemente célebre carretera Moloto se cobró otras dieciséis vidas cuando un conductor de autobús de PUTCO adelantó a un taxi-minibús y chocó contra otro autobús de PUTCO en medio de la lluvia. El baño de sangre provocó una vez más una efusión ritual de ira y dolor. También desencadenó repetidos llamamientos al gobierno para que cumpliera sus promesas de mejorar la carretera. [40]
En abril de 2006, ciento trece personas resultaron heridas en un choque de cuatro autobuses al norte de Pretoria. El accidente se produjo en la estación de PUTCO, donde se habían detenido tres autobuses, cuando un cuarto autobús chocó por detrás con el otro, lo que provocó que ambos chocaran contra el vehículo que tenía delante. El ministro provincial dijo a la prensa que ambos accidentes podrían haberse evitado si los conductores hubieran respetado las normas de circulación y los autobuses hubieran estado en condiciones de circular. El Departamento de Carreteras y Transporte de Mpumalanga se reunió con el personal de PUTCO para analizar el estado de algunos de los autobuses de la empresa. [41] [42]
Nos reuniremos con los propietarios de autobuses para discutir formas de mejorar la forma en que Putco transporta a nuestra gente.
— Ministro provincial Fish Mahlalela, Asociación de Prensa Sudafricana
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