Entre los años 1950 y 1990 se produjeron en Canadá una serie de purgas antigay que consistieron en la discriminación masiva y expulsión de trabajadores canadienses de la función pública , la Real Policía Montada de Canadá y las fuerzas armadas debido a su presunta homosexualidad . [1]
Durante las primeras etapas de la Guerra Fría , el aumento de la vigilancia e interferencia de la Unión Soviética provocó que el gobierno y el ejército canadienses se preocuparan cada vez más por la lealtad de sus empleados. [2] A fines de la década de 1940 y principios de la de 1950, la RCMP se encargó de investigar las lealtades, y más tarde la confiabilidad del carácter, de los funcionarios públicos y los miembros de las fuerzas armadas canadienses. [3]
El gobierno canadiense determinó que la homosexualidad era un "defecto de carácter" y un riesgo para la seguridad, ya que los homosexuales podían ser posibles objetivos de chantaje por parte de los soviéticos . [3] En respuesta a las preocupaciones del gobierno canadiense y del ejército, la RCMP comenzó una purga para investigar y descubrir la homosexualidad en áreas de la fuerza laboral canadiense que se consideraban importantes para la seguridad nacional. [3]
La purga se caracterizó por la intensidad de sus investigaciones, con personal de seguridad que a menudo utilizaba tácticas de interrogatorio extremas y dispositivos pseudocientíficos, como la máquina tragamonedas . [2] Como resultado, a menudo se obligaba a las personas a confesar o a espiar a sus compañeros de trabajo. [1] Además, numerosas personas LGBT perdieron su autorización de seguridad y fueron degradadas o despedidas. [1]
En octubre de 1992, el gobierno federal reconoció que la discriminación LGBT no podía justificarse con base en la Sección 15 de la Carta Canadiense de Derechos y Libertades . [1] El primer ministro Justin Trudeau se disculpó formalmente en noviembre de 2017 por las políticas discriminatorias pasadas del país y garantizó un acuerdo de 145 millones de dólares para los canadienses afectados. [4] [5]
Las cuestiones sobre la lealtad dentro del servicio civil comenzaron a preocupar al gobierno canadiense en 1945, tras la deserción del empleado de cifrado soviético Igor Gouzenko . Los detalles de la deserción revelaron que la Unión Soviética tenía una gran red de espionaje en Canadá que comprometía al servicio civil canadiense, al ejército y al Consejo Nacional de Investigación . Tras la deserción, el gobierno canadiense lanzó la Comisión Real Kellock-Taschereau en 1946. El asunto concluyó que numerosos empleados del gobierno habían traicionado al gobierno. En respuesta a la comisión, el gobierno creó un nuevo comité dentro del Consejo Privado de altos funcionarios públicos y miembros de la RCMP. [6] El comité estaba encargado de supervisar la seguridad dentro del servicio civil e investigar a los funcionarios públicos que tenían lealtades creíblemente cuestionables. [3]
A partir de 1948, el comité envió varias directivas del gabinete solicitando a la RCMP que investigara la lealtad de los empleados del gobierno. [3] Durante este tiempo, la RCMP investigaba a un funcionario público mediante una verificación de archivos o una investigación de campo. [1] Se marcaba a una persona para investigación si los funcionarios sospechaban que tenía "asociaciones políticas subversivas", por ejemplo, si se pensaba que un trabajador tenía conexiones con organizaciones comunistas o fascistas . [3]
Durante la década de 1950, el Consejo Privado modificó los criterios que debían cumplir los funcionarios para conservar o mantener su acreditación de seguridad. Además de tener que demostrar su lealtad, los funcionarios debían demostrar su carácter fiable. [3]
La directiva del gabinete que introdujo estos nuevos criterios describía a una persona poco confiable como alguien con “defectos en su carácter que pueden llevar a la indiscreción o la deshonestidad, o pueden convertirla en objeto de chantaje”. [3] En respuesta a los nuevos criterios, la Dirección de Seguridad e Inteligencia creó la subdivisión llamada “Debilidad de Carácter” en 1956. [7]
Si una persona no cumplía estos criterios, ya no podría tener acceso a información clasificada, por lo que perdería su trabajo, sería degradada o no sería contratada. [1]
Poco después, el primer ministro John Diefenbaker investigó sobre estos nuevos criterios porque no estaba seguro de que una persona con debilidad de carácter debiera sufrir las mismas consecuencias que una persona con deslealtad. [3]
Una vez que Diefenbaker hizo su investigación, el panel de seguridad comenzó a tratar de definir qué podría ser un defecto de carácter. El foco se centró inmediatamente en la homosexualidad como defecto de carácter. [2]
El primer estudio sobre el tema fue escrito por Paul Frazer, miembro del panel de seguridad; en su informe se explicó que la homosexualidad, de hecho, no era un defecto de carácter y que, contrariamente a las narrativas populares provenientes del Reino Unido y los Estados Unidos, la homosexualidad no era una amenaza. [3]
El panel de seguridad rechazó el informe de Frazer y procedió a caracterizar la homosexualidad como un defecto de carácter. [2] Una vez que el panel rechazó el informe de Frazer, otro miembro del panel, DF Wall, publicó su estudio, que describía cómo la homosexualidad era una amenaza y que no se debía confiar en aquellos sospechosos de serlo. [3] Luego, el panel aceptó el informe de DF Wall y lo aplicó a la lista de defectos de carácter. La homosexualidad era diferente de todos los demás defectos de carácter, ya que no requería evidencia física como prueba. [3]
La respuesta del gobierno canadiense a la homosexualidad estuvo profundamente influida por las políticas adoptadas por el gobierno de los Estados Unidos. Dada la necesidad de apaciguar los intereses de seguridad estadounidenses junto con los suyos propios, el gobierno federal adoptó políticas idénticas destinadas a erradicar a los empleados homosexuales que iban mucho más allá de la lógica de seguridad y llegaban a la homofobia flagrante. [8] La influencia estadounidense se consolidó aún más en la purga a través de la información y los criterios de detección de homosexuales derivados de la comunidad psiquiátrica estadounidense. [8] La medida para restringir y eliminar a aquellos considerados con "debilidad de carácter" o rasgos homosexuales había sido motivada por la propia purga de los Estados Unidos, que considera que "los homosexuales 'no son aptos para el empleo en el gobierno federal' debido a que sus actividades 'degradadas', 'ilegales' e 'inmorales' los vuelven innatamente poco fiables". [8]
Los funcionarios canadienses siguieron los pasos de los Estados Unidos en el fortalecimiento de la seguridad nacional, al tiempo que justificaban sus acciones como una manera de estrechar la relación entre las agencias de inteligencia de Canadá y las de sus aliados. La importancia de estas relaciones y la necesidad de adhesión a ellas se pueden resumir diciendo que "las alianzas internacionales de Canadá exigen que el país pueda asegurar a sus aliados, con los que participa en acuerdos de defensa comunes, que cuenta con un sistema sólido de seguridad interna. Los países aliados no confiarán información secreta a los funcionarios y líderes políticos canadienses a menos que Canadá cuente con estructuras y procedimientos eficaces para detectar y prevenir el espionaje extranjero". [8]
La RCMP inició una purga para investigar y descubrir la homosexualidad en áreas de la fuerza laboral canadiense que se consideraban importantes para la seguridad nacional. [3] La sexualidad de los trabajadores del gobierno, la RCMP y las fuerzas armadas se convirtió en la principal preocupación de la RCMP a fines de la década de 1950. Cualquiera podría haber sido acusado de homosexualidad y, si, después de una serie intensa de investigaciones, se descubría que una persona era homosexual, perdería su autorización de seguridad, lo que haría que fuera degradada o perdiera su trabajo por completo. [1]
La homosexualidad acabó convirtiéndose en la principal causa de investigaciones internas, y la administración pública fue blanco de tantas acusaciones que la RCMP empezó a tener dificultades para seguirles el ritmo. [3] Durante las purgas, miles de empleados fueron investigados y despedidos por su sexualidad. [9] El nivel de severidad de las purgas se puede apreciar si se tiene en cuenta que "el jefe de la RCMPSS, William Kelly, se había jactado en una conferencia de seguridad de la Commonwealth en mayo de 1963 sobre la 'extensa escala' de las purgas de homosexuales en Canadá". [3]
Durante la Guerra Fría, la Dirección de Seguridad e Inteligencia de la RCMP tenía una subdivisión llamada “Debilidad de Carácter” que tenía la tarea de erradicar a los hombres y mujeres homosexuales que trabajaban para el gobierno. [7] A finales de la década de 1960, la RCMP había creado una lista de miles de homosexuales sospechosos y confirmados, incluidos 9 mil en Ottawa. [10] Aunque su objetivo final era encontrar a los homosexuales que trabajaban para el gobierno, su vigilancia y acoso no se limitaba sólo a los empleados del gobierno, sino que también incluía a miembros del público en general. [11]
La mayoría de las personas que figuraban en la lista de homosexuales sospechosos y confirmados no eran funcionarios públicos, ni militares ni de la policía. [12] Los agentes de la RCMP encubiertos se reunían en bares frecuentados por clientes homosexuales y tomaban fotografías de la gente mientras escondían su cámara detrás de un periódico. [13] Luego arrestaban a personas en redadas en lugares en los que a los homosexuales les gustaba reunirse para tener sexo, como parques, los interrogaban y recogían los nombres de todos los homosexuales que conocían a cambio de retirar los cargos. [14]
Los actos sexuales entre personas del mismo sexo fueron ilegales en Canadá hasta 1969. [15] La RCMP utilizó la amenaza de presentar cargos para presionar a los canadienses a convertirse en informantes. [16] Los informantes luego serían utilizados para confirmar si ciertos miembros de la administración pública, la policía o el ejército eran homosexuales. [11] La RCMP tuvo dificultades para obtener cooperación, especialmente con el cambio cultural en la década de 1960, cuando los homosexuales comenzaron a formar una comunidad más organizada. [17] Comenzaron a difundir información sobre qué hacer si la RCMP lo interrogaba e insistieron en no darles ningún nombre. [17] Cualquiera que le diera nombres a la policía se arriesgaba a ser rechazado por la comunidad. [18]
La máquina tragaperras fue un proyecto científico financiado por el gobierno en la década de 1960 que buscaba desarrollar la capacidad de detectar la homosexualidad en el participante. Se inventó para ayudar a encontrar informantes y posibles homosexuales de una manera más económica. [19] La serie de pruebas se centró en mediciones fotográficas del ojo, ya que al participante se le mostraban fotos hetero y homoeróticas. [8] Se alega que el término "máquina tragaperras" fue acuñado por un oficial de la Real Policía de Montaña de Canadá que conocía el proyecto. El controvertido proyecto fue iniciado por la Oficina del Consejo Privado con el apoyo del entonces Comisionado de la RCMP Walter Harvison. La investigación estuvo dirigida por el Dr. Frank Robert Wake de la Universidad de Carleton, con el apoyo de varios funcionarios de los departamentos federales. [8] Esto incluyó la asistencia de la Junta de Investigación de Defensa y el Centro Médico de Defensa Nacional . El Dr. Frank Wake y el Sr. Don Wall de la Oficina del Consejo Privado (PCO) visitaron los Estados Unidos en 1961-62 para aprender de la experiencia del FBI, la CIA y la Agencia de Seguridad Nacional (NSA) de los EE.UU. en el tratamiento de su llamado "problema homosexual".
El objetivo general del proyecto, como explicó el comisionado de la RCMP, era "impedir que los homosexuales se involucren en el servicio público con el argumento de que son delincuentes en ejercicio según los artículos 147 y 149 del Código Penal de Canadá". [3] El proyecto de la máquina tragamonedas había encontrado numerosas dificultades en términos de eficacia y éxito. La RCMP no había logrado reunir un número suficiente de homosexuales como sujetos de prueba y había encontrado una reticencia significativa por parte de los heterosexuales que se ofrecían como voluntarios para el proyecto. [8]
En 1964, la investigación del Dr. Wake no había obtenido ningún resultado práctico y el proyecto se prolongó durante la década de 1960 con pocos resultados positivos, en parte por falta de suficientes individuos para realizar las pruebas, especialmente mujeres.
La RCMP tenía tres clasificaciones para los homosexuales: sospechosos, presuntos y confirmados. [20] Para que alguien fuera clasificado como homosexual confirmado, tenía que confesar o ser condenado por desviación sexual por un tribunal. [21] Las personas se convertían en sospechosas o presuntos homosexuales cuando se las nombraba en los interrogatorios. [22] Una vez que alguien era confirmado, se convertía oficialmente en un homosexual real, y luego se podían tomar medidas en su contra, como destituirlo de su puesto en el gobierno, la policía o el ejército. [23]
John Watkins se desempeñó como encargado de negocios de Canadá en Moscú de 1948 a 1951, y como embajador de Canadá en la Unión Soviética de 1954 a 1956. Durante su mandato en Moscú, Watkins mantuvo una relación homosexual con un hombre ruso. Los agentes secretos soviéticos intentaron chantajear a Watkins por su relación, pero no lo lograron. Tras el regreso de Watkins a Canadá, fue interrogado por la RCMP y se resistió a sus acusaciones. Aunque la RCMP no informó de ninguna prueba que sugiriera que Watkins sucumbiera al chantaje soviético, la RCMP siguió interrogándolo. En 1964, Watkins sufrió un ataque cardíaco durante sus interrogatorios. Después del ataque cardíaco, la RCMP se negó a publicar el informe completo que dictaba el interrogatorio, y el fiscal jefe de los interrogatorios se negó a testificar. [24]
John Wendell Holmes se desempeñó como encargado de negocios canadiense en Moscú de 1947 a 1948, y como subsecretario adjunto de Estado para el Departamento de Asuntos Exteriores entre 1953 y 1960. Holmes se vio obligado a dimitir del Departamento de Asuntos Exteriores después de que se descubriera su sexualidad. Los colegas de Holmes lo describieron como un diplomático canadiense increíblemente capaz. [25] En reconocimiento a sus contribuciones, Holmes fue nombrado Oficial de la Orden de Canadá en 1969. [26]
Michelle Douglas sirvió en las Fuerzas Armadas canadienses como oficial entre 1986 y 1989. A pesar de tener un historial excepcional en las fuerzas armadas, Douglas fue degradada en 1988 y dada de baja honorablemente del ejército en 1989 debido a su orientación sexual. [1]
En 1990, Douglas presentó una demanda contra el Departamento de Defensa Nacional. En octubre de 1992, el ejército canadiense pagó 100.000 dólares más las costas judiciales y el gobierno federal reconoció que la discriminación a la que se enfrentaba Douglas no podía justificarse con arreglo al artículo 15 de la Carta Canadiense de Derechos y Libertades . [1]
Como resultado de la demanda de Douglas, el gobierno federal puso fin a su política discriminatoria contra los gays y las lesbianas, y permitió que los miembros LGBT sirvieran en las Fuerzas Armadas canadienses. [1] Tras la conclusión de la demanda, el Departamento de Defensa Nacional anunció que los solicitantes y miembros homosexuales serían tratados de manera igualitaria con sus contrapartes heterosexuales. [27]
En 1992, el Primer Ministro Brian Mulroney declaró que las purgas de la comunidad LGBT eran “uno de los mayores atropellos y violaciones de las libertades humanas fundamentales que se han visto en mucho tiempo”. Aunque Mulroney denunció los actos del gobierno canadiense, no emitió una disculpa previa ni una investigación sobre las purgas. [28]
El 28 de noviembre de 2017, el primer ministro Justin Trudeau se puso de pie en la Cámara de los Comunes y ofreció una disculpa oficial por la purga antigay. En su declaración, se refirió a la purga como una "cacería de brujas" y habló de cómo sus víctimas "perdieron su dignidad y sus carreras, y sus sueños, y de hecho sus vidas, quedaron destrozadas". [4] Los líderes de cada partido oficial en la Cámara de los Comunes también se pusieron de pie para expresar su pesar con respecto a las purgas antigay. [4]
El gobierno federal también garantizó 145 millones de dólares en concepto de indemnización, de los cuales 110 millones se destinaron a indemnizaciones individuales y honorarios legales, y 15 millones adicionales se destinaron a la "reconciliación y conmemoración" histórica.
Aunque muchos se mostraron agradecidos por las disculpas, algunos, incluidos los académicos, dicen que no fueron suficientes. Muchos académicos han expresado su frustración por la continua negación del acceso a la información cuando intentan estudiar la purga con más detalle. [3]
En 2016, los estudiantes de la Universidad de Carleton exigieron que la universidad también emitiera una disculpa, ya que la máquina de frutas fue creada por el entonces presidente del Departamento de Psicología de Carleton, Robert Wake. [29] Hasta la fecha, no se ha hecho ninguna disculpa directa. [30]
En 2020, la Comisión Nacional de la Capital anunció un monumento en conmemoración de la purga . Cuando esté terminado, el monumento tendrá capacidad para 2000 personas y estará ubicado cerca de la sede de la Biblioteca y Archivos de Canadá . [31] En 2022 se anunció el diseño del monumento y se espera que esté terminado en algún momento de 2025. [32]